¿Qué es un frotis de sangre?
Un frotis de sangre es un examen de sangre que se usa para detectar anomalías en las células sanguíneas. Las tres células sanguíneas principales en las que se enfoca la prueba son:
- glóbulos rojos, que transportan oxígeno por todo el cuerpo
- glóbulos blancos, que ayudan a su cuerpo a combatir infecciones y otras enfermedades inflamatorias
- plaquetas, que son importantes para la coagulación de la sangre
La prueba proporciona información sobre el número y la forma de estas células, lo que puede ayudar a los médicos a diagnosticar ciertos trastornos sanguíneos u otras afecciones médicas.
Las irregularidades en el número o la forma de sus glóbulos rojos pueden afectar la forma en que el oxígeno viaja en su sangre. Estas anormalidades a menudo son causadas por una deficiencia de minerales o vitaminas, pero también pueden ser causadas por afecciones médicas heredadas, como la anemia de células falciformes.
Los glóbulos blancos son una parte integral del sistema inmune de su cuerpo, que es una red de tejidos y células que ayudan a su cuerpo a combatir infecciones. Tener demasiados o muy pocos glóbulos blancos puede indicar un trastorno sanguíneo. Los trastornos que afectan a estas células a menudo resultan en la incapacidad del cuerpo para eliminar o controlar infecciones u otros problemas inflamatorios.
Las anomalías en la forma o el número de glóbulos blancos pueden ser signos de un trastorno plaquetario. Los trastornos plaquetarios afectan la capacidad de coagulación de la sangre, lo que puede provocar un sangrado o coagulación sanguínea excesiva o prolongada. A menudo ocurren cuando el cuerpo produce demasiadas o muy pocas plaquetas.
¿Por qué se hace un frotis de sangre?
La prueba de frotis de sangre a menudo se realiza para diagnosticar afecciones que causan:
- ictericia inexplicable
- anemia inexplicable (niveles bajos de glóbulos rojos normales)
- hematomas anormales
- síntomas persistentes parecidos a la gripe
- pérdida repentina de peso
- infección inesperada o grave
- erupciones cutáneas o cortes
- dolor de huesos
Su médico puede ordenar pruebas de frotis de sangre de forma regular si está siendo tratado por una afección relacionada con la sangre.
¿Qué debo hacer antes de un frotis de sangre?
Antes de la prueba, es importante que le informe a su médico sobre cualquier medicamento recetado o de venta libre, suplementos y vitaminas que esté tomando actualmente. Ciertos medicamentos pueden afectar los resultados de su prueba. Estos incluyen AINE, algunos antibióticos y glucocorticosteroides.
Además, si está tomando regularmente terapia anticoagulante, como warfarina, (Coumadin), correrá el riesgo de un aumento del sangrado asociado con la extracción de sangre.
También debe informar a su médico sobre cualquier afección médica existente, como la hemofilia. Ciertos trastornos médicos, transfusiones de productos sanguíneos regulares y la presencia de ciertos tipos de cáncer de sangre producirán anormalidades en el resultado del frotis de sangre.
Es importante discutir estos asuntos con su médico antes del frotis de sangre para evitar un posible error de diagnóstico.
¿Qué sucede durante un frotis de sangre?
El frotis de sangre es un simple análisis de sangre. Un flebotomista, una persona específicamente entrenada para extraer sangre, primero limpia y esteriliza el sitio de inyección con un antiséptico. Luego atan una banda sobre el sitio venoso donde se extraerá la sangre. Esto hace que sus venas se hinchen con sangre. Una vez que encuentran una vena, el flebotomista inserta una aguja directamente en la vena y extrae sangre.
La mayoría de las personas sienten un dolor agudo cuando la aguja entra por primera vez, pero esto se desvanece rápidamente a medida que se extrae la sangre. En un par de minutos, el flebotomista retira la aguja y le pide que aplique presión en el sitio con una gasa o una bola de algodón. Luego cubren la herida punzante con una venda, después de lo cual puedes irte.
Un análisis de sangre es un procedimiento de bajo riesgo. Sin embargo, los riesgos menores incluyen:
- desmayo al ver sangre debido al síncope vasovagal
- mareos o vértigo
- dolor o enrojecimiento en el sitio de punción
- hematomas
- infección
¿Qué significan los resultados?
Un frotis de sangre se considera normal cuando la sangre contiene una cantidad suficiente de células y las células tienen una apariencia normal. Un frotis de sangre se considera anormal cuando hay una anomalía en el tamaño, la forma, el color o la cantidad de células en la sangre. Los resultados anormales pueden variar según el tipo de célula sanguínea afectada.
Los trastornos de los glóbulos rojos incluyen:
- anemia por deficiencia de hierro, un trastorno en el cual el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos normales debido a la deficiencia de hierro
- anemia falciforme, una enfermedad hereditaria que ocurre cuando los glóbulos rojos tienen una forma creciente anormal
- síndrome urémico hemolítico, que comúnmente se desencadena por una infección en el sistema digestivo
- policitemia rubra vera, un trastorno que ocurre cuando el cuerpo produce una cantidad excesiva de glóbulos rojos
Los trastornos relacionados con los glóbulos blancos incluyen:
- leucemia aguda o crónica, un tipo de cáncer de sangre
- linfoma, una forma de cáncer que afecta el sistema inmunitario
- VIH, un virus que infecta los glóbulos blancos
- infección por el virus de la hepatitis C
- infecciones parasitarias, como la lombriz intestinal
- infecciones fúngicas, como la candidiasis
- otras enfermedades linfoproliferativas, incluido el mieloma múltiple
Los trastornos que afectan las plaquetas incluyen:
- trastornos mieloproliferativos, un grupo de trastornos que hacen que las células sanguíneas crezcan anormalmente en la médula ósea
- trombocitopenia, que ocurre cuando el número de plaquetas es muy bajo debido a una infección u otra enfermedad
Un frotis de sangre también puede indicar otras afecciones, que incluyen:
- enfermedad del higado
- nefropatía
- hipotiroidismo
Los rangos normales y anormales pueden variar entre los laboratorios porque algunos usan diferentes instrumentos o métodos para analizar la muestra de sangre. Siempre debe analizar sus resultados con más detalle con su médico. Podrán decirle si necesita más pruebas.
