¿Qué es el cáncer de pulmón metastásico?
Cuando se desarrolla el cáncer, generalmente se forma en un área u órgano del cuerpo. Esta área se conoce como el sitio primario. A diferencia de otras células del cuerpo, las células cancerosas pueden separarse del sitio primario y viajar a otras partes del cuerpo.
Las células cancerosas pueden moverse en el cuerpo a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático. El sistema linfático está formado por vasos que transportan líquidos y apoyan el sistema inmunitario. Cuando las células cancerosas viajan a otros órganos del cuerpo, se llama metástasis.
El cáncer que hace metástasis a los pulmones es una afección potencialmente mortal que se desarrolla cuando el cáncer en otra área del cuerpo se disemina al pulmón. El cáncer que se desarrolla en cualquier sitio primario puede formar tumores metastásicos.
Estos tumores son capaces de propagarse a los pulmones. Los tumores primarios que comúnmente se propagan a los pulmones incluyen:
- cáncer de vejiga
- cáncer de mama
- cáncer de colon
- Cancer de RIÑON
- neuroblastoma
- Cancer de prostata
- sarcoma
- Tumor de Wilms
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón metastásico?
El cáncer de pulmón metastásico no siempre causa síntomas. Cuando se desarrollan los síntomas, pueden ser difíciles de identificar. Esto se debe a que los síntomas pueden ser similares a las condiciones de salud distintas al cáncer.
Los síntomas del cáncer de pulmón metastásico pueden incluir:
- tos persistente
- tos con sangre o flema sanguinolenta
- dolor en el pecho
- dificultad para respirar
- jadeo
- debilidad
- pérdida repentina de peso
¿Cómo se desarrolla el cáncer de pulmón metastásico?
Para que las células cancerosas hagan metástasis, deben pasar por varios cambios. Primero, las células tienen que separarse del sitio primario y encontrar una manera de ingresar al torrente sanguíneo o al sistema linfático.
Una vez que están en el torrente sanguíneo o el sistema linfático, las células cancerosas deben unirse a un vaso que les permitirá moverse a un nuevo órgano. En el caso del cáncer de pulmón metastásico, las células cancerosas viajan a los pulmones.
Cuando las células llegan al pulmón, deberán cambiar nuevamente para crecer en la nueva ubicación. Las células también deben poder sobrevivir a los ataques del sistema inmune.
Todos estos cambios hacen que el cáncer metastásico sea diferente del cáncer primario. Esto significa que las personas pueden tener dos tipos diferentes de cáncer.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón metastásico?
Su médico realizará un examen físico y ordenará varias pruebas de diagnóstico si se sospecha cáncer metastásico.
Su médico confirmará su diagnóstico mediante una prueba de diagnóstico, como:
- Radiografía de pecho. Esta prueba crea imágenes detalladas del pulmón.
- Tomografía computarizada. Esta prueba produce imágenes claras y transversales del pulmón.
- Biopsia con aguja pulmonar. Su médico extrae una pequeña muestra de tejido pulmonar para su análisis.
- Broncoscopia Su médico puede visualizar directamente todas las estructuras que componen su sistema respiratorio, incluidos los pulmones, con una pequeña cámara y luz.
¿Cómo se trata el cáncer de pulmón metastásico?
El objetivo del tratamiento es controlar el crecimiento del cáncer o aliviar cualquier síntoma. Existen numerosos tratamientos diferentes disponibles. Su plan de tratamiento específico dependerá de varios factores, que incluyen:
- tu edad
- su salud general
- su historial medico
- tipo de tumor primario
- ubicación del tumor
- tamaño del tumor
- cantidad de tumores
La quimioterapia a menudo se usa para tratar el cáncer metastásico de los pulmones. Esta terapia farmacológica ayuda a destruir las células cancerosas en el cuerpo. Es la opción de tratamiento preferida cuando el cáncer está más avanzado y se ha diseminado a otros órganos del cuerpo.
En algunos casos, también se puede realizar una cirugía para extirpar los tumores metastásicos en el pulmón. Esto generalmente se hace si a alguien ya se le extirpó el tumor primario o si el cáncer solo se diseminó a áreas limitadas del pulmón.
Su médico también puede recomendar:
- Radiación. La radiación de alta energía reduce los tumores y mata las células cancerosas.
- Terapia con láser. La luz de alta intensidad destruye tumores y células cancerosas.
- Stents Su médico coloca pequeños tubos en las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.
Los tratamientos experimentales para el cáncer metastásico también están disponibles. Las sondas de calor se pueden usar para destruir las células cancerosas en los pulmones. Los medicamentos de quimioterapia también se pueden aplicar directamente al área afectada del pulmón que contiene el tumor metastásico.
También puede encontrar ensayos clínicos en su área en ClinicalTrials.gov.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para las personas con cáncer de pulmón metastásico?
Su pronóstico a largo plazo dependerá del tamaño y la ubicación de su tumor primario. También dependerá de cuánto se haya propagado el cáncer. Ciertos cánceres que se propagan a los pulmones pueden ser muy tratables con quimioterapia.
Los tumores primarios en el riñón, el colon o la vejiga que se extienden a los pulmones a veces pueden extirparse por completo con cirugía.
En la mayoría de los casos, el cáncer metastásico no se puede curar. Sin embargo, los tratamientos pueden ayudar a prolongar su vida y mejorar su calidad de vida.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de pulmón metastásico?
Es muy difícil prevenir el cáncer metastásico en los pulmones. Los investigadores están trabajando en tratamientos preventivos, pero nada es una práctica común todavía.
Un paso para prevenir el cáncer metastásico es el tratamiento rápido y exitoso de su cáncer primario.
Lidiando con el cáncer de pulmón metastásico
Es importante tener una red de apoyo sólida que pueda ayudarlo a lidiar con el estrés y la ansiedad que pueda sentir.
Es posible que desee hablar con un consejero o unirse a un grupo de apoyo para el cáncer donde pueda discutir sus inquietudes con otras personas que puedan relacionarse con lo que está pasando. Pregúntele a su médico sobre grupos de apoyo en su área.
Los sitios web del National Cancer Institute y la American Cancer Society también ofrecen recursos e información sobre grupos de apoyo.
