El cáncer colorrectal es un cáncer que comienza en el colon o el recto. Este tipo de cáncer se estadifica desde el estadio 0, que es el cáncer muy temprano, hasta el estadio 4, que es el cáncer colorrectal metastásico.
El cáncer colorrectal metastásico es un cáncer que ha hecho metástasis. Esto significa que se ha extendido a sitios regionales o distantes, como otros órganos o ganglios linfáticos.
Aunque el cáncer puede extenderse a cualquier otra parte del cuerpo, el cáncer colorrectal se disemina con mayor frecuencia al hígado, pulmón o peritoneo, según el Instituto Nacional del Cáncer.
El cáncer colorrectal metastásico en sitios distantes rara vez es curable. Una vez que el cáncer se propaga, puede ser difícil de controlar.
Sin embargo, existen tratamientos disponibles que pueden ayudar a detener o retrasar el crecimiento del cáncer y controlar los síntomas.
Los continuos desarrollos en los tratamientos para el cáncer colorrectal han mejorado las tasas de supervivencia en personas con cáncer colorrectal metastásico.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer colorrectal metastásico?
El cáncer colorrectal tiene más probabilidades de causar síntomas en etapas posteriores una vez que el cáncer ha crecido o se ha extendido.
Los síntomas del cáncer colorrectal incluyen:
- Un cambio en los hábitos intestinales, como estreñimiento, diarrea o heces estrechas, que dura más de unos pocos días.
- sangre en las heces, posiblemente haciendo que las heces se vean de color marrón o negro
- sangrado rectal de sangre roja brillante
- Sensación de que su intestino no se vacía después de defecar.
- calambres o dolor abdominal
- fatiga
- pérdida de peso inexplicable
- anemia
¿Cómo se desarrolla el cáncer colorrectal metastásico?
El cáncer colorrectal generalmente comienza como un pólipo que se desarrolla en el revestimiento interno de su recto o colon y crece y se convierte lentamente durante varios años.
Una vez que se desarrolla el cáncer, puede crecer más en la pared de su colon o recto e invadir vasos sanguíneos o linfáticos.
Las células cancerosas pueden propagarse a los ganglios linfáticos cercanos y también transportarse en los vasos sanguíneos a otros órganos o tejidos.
Los lugares más comunes para la propagación del cáncer colorrectal son el hígado, los pulmones y el peritoneo. Pero el cáncer también puede extenderse a otras partes de su cuerpo, como los huesos y el cerebro.
¿Cómo se diagnostica el cáncer colorrectal metastásico?
Algunas personas tienen cáncer colorrectal metastásico en el momento de su diagnóstico inicial. Otros descubren que su cáncer se diseminó meses o incluso años después de su diagnóstico inicial de cáncer colorrectal.
La prueba principal utilizada para diagnosticar el cáncer colorrectal es una colonoscopia, junto con una biopsia y otros estudios de células y tejidos.
El cáncer colorrectal metastásico se diagnostica mediante pruebas de imágenes para ver si el cáncer se diseminó y dónde.
Se puede realizar una biopsia en un tumor distante para verificar si es un tumor metastásico o un tipo diferente de cáncer primario.
Las pruebas de imagen utilizadas para diagnosticar el cáncer colorrectal metastásico incluyen:
- Tomografía computarizada. Una tomografía computarizada se usa para ver si el cáncer colorrectal se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otros órganos en el pecho, el abdomen o la pelvis. Una tomografía computarizada también se puede utilizar para guiar una biopsia para confirmar metástasis en órganos, como el hígado.
- Ultrasonido. Se puede usar una ecografía abdominal para ver si el cáncer colorrectal se ha diseminado al hígado. Una biopsia también se puede realizar con guía de ultrasonido, si es necesario.
- Resonancia magnética Se puede usar una resonancia magnética pélvica o abdominal para ver dónde se diseminó el cáncer dentro de la pelvis y si hay ganglios linfáticos involucrados.
- Radiografía. A menudo se usa una radiografía de tórax para ver si el cáncer colorrectal ha hecho metástasis a los pulmones. Las radiografías también se pueden usar para verificar metástasis óseas.
- Escaneo de mascotas. Una exploración PET se usa a menudo para verificar metástasis en todo el cuerpo, incluido el cerebro. También se puede usar para la estadificación y para planificar el tratamiento, como la cirugía, de tumores metastásicos. También se puede usar una combinación de PET / CT.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer colorrectal metastásico?
El tratamiento para el cáncer colorrectal depende de una serie de factores, que incluyen la extensión de la diseminación, el tamaño y la ubicación de los tumores. También se consideran su edad, su estado general de salud y los posibles efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer.
Su médico trabajará con usted para determinar el mejor tratamiento para su situación específica.
El cáncer colorrectal metastásico rara vez es curable. El objetivo del tratamiento generalmente es prolongar su vida y aliviar o prevenir los síntomas.
En casos raros, el cáncer colorrectal metastásico puede curarse mediante la extirpación quirúrgica de todos los tumores.
La mayoría de las veces, el tratamiento del cáncer colorrectal metastásico está en curso con la esperanza de controlar el cáncer durante el mayor tiempo posible. Todos responden al tratamiento de manera diferente, por lo que algunos pueden funcionar mejor para usted que otros.
Se puede realizar una cirugía para aliviar o prevenir complicaciones, como el bloqueo del colon. Cuando solo hay unas pocas metástasis limitadas a los pulmones o el hígado, se puede usar cirugía para extirparlas, así como el tumor primario, para tratar de mejorar la supervivencia.
La quimioterapia, la radioterapia y las terapias dirigidas se pueden usar solas o en combinación para reducir tumores, aliviar síntomas y prolongar la supervivencia. Se han aprobado varias terapias dirigidas en los últimos años para el cáncer colorrectal metastásico.
Su médico también puede recetarle medicamentos para controlar el dolor, las náuseas y otros efectos secundarios del cáncer o el tratamiento.
¿Cuál es el pronóstico para el cáncer colorrectal metastásico?
Es importante comprender que el cáncer metastásico, incluso si no es curable, a veces puede controlarse durante meses o años.
El desarrollo de tratamientos para el cáncer colorrectal en los últimos años ha ayudado a las personas a vivir más tiempo con cáncer colorrectal metastásico.
La tasa de supervivencia relativa a cinco años más reciente para el cáncer colorrectal metastásico distante es del 13.8 por ciento. Esto significa que el 13.8 por ciento de las personas con cáncer colorrectal metastásico aún están vivos cinco años después del diagnóstico.
Las tasas de supervivencia son solo estimaciones y no pueden predecir el resultado individual. No tienen en cuenta muchos factores importantes, como la edad de una persona o problemas de salud, ciertos marcadores tumorales o proteínas, o qué tratamientos se usaron y cómo respondió una persona al tratamiento.
Su médico puede ayudarlo a poner este número en perspectiva según su situación individual.
Dónde encontrar apoyo si tiene cáncer colorrectal metastásico
Encontrar apoyo es importante cuando ha recibido un diagnóstico de cáncer metastásico. Hable con su médico y sus seres queridos sobre cómo se siente y solicite apoyo para ayudarlo a sobrellevarlo.
Además de recurrir a amigos y familiares, algunas personas encuentran consuelo al hablar con un asesor espiritual o un clero.
Que te digan que tienes cáncer de colon metastásico puede hacerte sentir asustado y enojado, o incluso desesperado, pero la enfermedad metastásica no significa que estés más allá de la ayuda o la esperanza.
Hay tratamientos disponibles que pueden ayudarlo a disfrutar más tiempo con sus seres queridos, y los investigadores continúan estudiando nuevas formas de prevenir el crecimiento de células de cáncer metastásico.
