¿Qué es la intoxicación por alcohol isopropílico?
El alcohol isopropílico (IPA), también conocido como isopropanol, es una sustancia química que se encuentra comúnmente en el alcohol, desinfectantes para manos y ciertos productos de limpieza. La intoxicación por IPA ocurre cuando su hígado ya no puede controlar la cantidad de IPA en su cuerpo.
La ingestión de IPA puede ser accidental o deliberada. El IPA causa intoxicación rápida, por lo que las personas a veces lo beben para emborracharse. Otros lo usan para intentar suicidarse.
Los síntomas pueden aparecer de inmediato o pueden tardar algunas horas en notarse. La intoxicación por IPA generalmente causa:
- dolor de estómago
- confusión
- mareo
- respiración lenta
En casos severos, puede conducir a un coma.
La intoxicación por IPA requiere atención médica inmediata. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato si sospecha que usted o alguien que conoce tiene envenenamiento por IPA.
Síntomas de intoxicación por alcohol isopropílico
Los síntomas de la intoxicación por IPA varían según el tipo y el alcance de la intoxicación. A veces, los síntomas pueden no aparecer durante varias horas.
Los síntomas de la intoxicación por IPA incluyen:
- mareo
- presión arterial baja
- dolor de estómago
- frecuencia cardíaca rápida o taquicardia
- baja temperatura corporal
- habla arrastrada
- respiración lenta
- náusea
- vómitos
- reflejos que no responden
- dolor de garganta o ardor
- coma
Causas de intoxicación por alcohol isopropílico
Su cuerpo puede manejar pequeñas cantidades de IPA. De hecho, sus riñones eliminan aproximadamente del 20 al 50 por ciento de IPA de su cuerpo. El resto se descompone en acetona por enzimas conocidas como alcohol deshidrogenasas. Esta acetona se filtra de su cuerpo a través de los pulmones o los riñones.
Sin embargo, cuando ingiere más IPA de lo que su cuerpo puede controlar (lo que ocurre alrededor de 200 mililitros para un adulto), puede ocurrir una intoxicación.
Los abusos del alcohol isopropílico que pueden provocar intoxicación incluyen la ingestión y la inhalación:
- IPA puede hacer que las personas se sientan borrachas, por lo que algunas personas compran productos que contienen IPA y los beben a propósito.
- IPA es el ingrediente principal en muchos productos de limpieza del hogar. Estos productos están fácilmente disponibles, por lo que algunas personas pueden optar por beberlos o inhalarlos cuando quieren suicidarse.
Las personas que toman antidepresivos pueden contraer intoxicación por IPA más fácilmente que otras. Ciertos antidepresivos aumentan los efectos de IPA, por lo que incluso una pequeña cantidad puede ser venenosa. Una clase de antidepresivos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) puede causar una reacción particularmente peligrosa.
Los niños también son más propensos a la intoxicación por IPA. A menudo mastican objetos y beben productos que encuentran en la casa. Por eso es importante poner todo lo que contenga IPA fuera del alcance de los niños.
Prevención del suicidio
Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:
- Llame al 911 o al número local de emergencias.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
- Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
- Escucha, pero no juzgues, discutas, amenaces o grites.
Si usted o alguien que conoce está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de prevención de crisis o suicidio. Pruebe la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
Diagnóstico de intoxicación por alcohol isopropílico
Su médico realizará un examen físico para que pueda verificar sus signos vitales y buscar signos de exposición a IPA, como daños en la piel.
Durante el examen, su médico puede hacerle las siguientes preguntas:
- ¿Cómo ocurrió la intoxicación? ¿Bebiste el producto o te lo derramaste?
- ¿Cuál fue la fuente? ¿Qué producto específico ingirió?
- ¿Cuál fue la intención? ¿Fue tomado a propósito?
- ¿Qué medicamentos está tomando? ¿Había alcohol etílico en el producto?
Su médico también puede ordenar los siguientes análisis de sangre para ayudar a hacer un diagnóstico:
- un conteo sanguíneo completo (CBC) para buscar signos de infección o daño a las células sanguíneas
- un nivel de electrolitos en suero para ver si está deshidratado
- Un panel de toxicidad para determinar la concentración de IPA en la sangre.
En algunos casos, su médico puede realizar un electrocardiograma (EKG) para evaluar su función cardíaca.
Tratamiento de la intoxicación por alcohol isopropílico
El objetivo del tratamiento es eliminar el alcohol de su cuerpo y mantener sus órganos funcionando correctamente. El tratamiento para la intoxicación por IPA puede incluir:
- diálisis, que elimina el IPA y la acetona de la sangre
- reemplazo de líquidos, que puede usarse si está deshidratado
- oxigenoterapia, que permite que sus pulmones eliminen el IPA más rápidamente
Prevención de envenenamiento por IPA
Para evitar el envenenamiento, evite tragar cualquier producto que contenga IPA. Entre otras cosas, esto incluye:
- la mayoría de los productos de limpieza para el hogar
- diluyentes de pintura
- alcohol isopropílico
- perfumes
Mantenga estos artículos fuera del alcance de los niños.
También es importante usar guantes y evitar la inhalación de humos al usar ciertos productos con IPA, como productos de limpieza. Las personas que trabajan en laboratorios o fábricas que usan IPA también deben ser particularmente cautelosas. La exposición repetida de la piel al IPA en grandes cantidades puede provocar intoxicación.
¿Qué hago si tengo intoxicación por alcohol isopropílico?
Nunca debe inducir el vómito porque esto puede dañar aún más su esófago. Sin embargo, hay pasos que debes seguir cuando tú o alguien que conoces tenga envenenamiento por IPA:
- Beba mucha agua para ayudar a su cuerpo a eliminar la toxina. Sin embargo, no haga esto si tiene síntomas que dificultan la deglución, como dolor de garganta o disminución del estado de alerta.
- Si el químico está en su piel u ojos, enjuague el área con agua durante 15 minutos.
- Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias de inmediato.
Para obtener más información o instrucciones, llame a la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento. El número de la línea directa nacional es 800-222-1222. También puede visitar su sitio web en aapcc.org.
