¿Qué es la gripe aviar?
La gripe aviar, también llamada influenza aviar, es una infección viral que puede infectar no solo a las aves, sino también a los humanos y a otros animales. La mayoría de las formas del virus están restringidas a las aves.
H5N1 es la forma más común de gripe aviar. Es mortal para las aves y puede afectar fácilmente a los humanos y a otros animales que entran en contacto con un transportista. Según la Organización Mundial de la Salud, el H5N1 se descubrió por primera vez en humanos en 1997 y ha matado a casi el 60 por ciento de los infectados.
Actualmente, no se sabe que el virus se transmite por contacto humano a humano. Aún así, algunos expertos temen que el H5N1 pueda representar un riesgo de convertirse en una amenaza pandémica para los humanos.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?
Es posible que tenga una infección por H5N1 si experimenta síntomas típicos similares a los de la gripe, como:
- tos
- Diarrea
- dificultades respiratorias
- fiebre (más de 100.4 ° F o 38 ° C)
- dolor de cabeza
- dolores musculares
- malestar
- rinorrea
- dolor de garganta
Si está expuesto a la gripe aviar, debe notificar al personal antes de llegar al consultorio del médico o al hospital. Alertarlos con anticipación les permitirá tomar precauciones para proteger al personal y a otros pacientes antes de atenderlo.
¿Qué causa la gripe aviar?
Aunque hay varios tipos de gripe aviar, el H5N1 fue el primer virus de influenza aviar en infectar a los humanos. La primera infección ocurrió en Hong Kong en 1997. El brote se relacionó con el manejo de aves de corral infectadas.
El H5N1 ocurre naturalmente en las aves acuáticas salvajes, pero puede propagarse fácilmente a las aves domésticas. La enfermedad se transmite a los humanos a través del contacto con heces de pájaros infectados, secreciones nasales o secreciones de la boca o los ojos.
El consumo de aves de corral o huevos cocinados adecuadamente de aves infectadas no transmite la gripe aviar, pero los huevos nunca deben servirse con escurrimiento. La carne se considera segura si se ha cocinado a una temperatura interna de 165ºF (73.9ºC).
¿Cuáles son los factores de riesgo de la gripe aviar?
El H5N1 tiene la capacidad de sobrevivir durante largos períodos de tiempo. Las aves infectadas con H5N1 continúan liberando el virus en las heces y la saliva durante 10 días. Tocar superficies contaminadas puede propagar la infección.
Puede tener un mayor riesgo de contraer H5N1 si tiene:
- un avicultor
- Un viajero visitando las áreas afectadas
- expuesto a aves infectadas
- alguien que come pollo o huevos poco cocidos
- Un trabajador de la salud que atiende a pacientes infectados
- un miembro del hogar de una persona infectada
¿Cómo se diagnostica la gripe aviar?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aprobaron una prueba diseñada para identificar la gripe aviar. La prueba se llama cebador y conjunto de sondas de RT-PCR en tiempo real del virus de la influenza A / H5 (linaje asiático). Puede ofrecer resultados preliminares en solo cuatro horas. Sin embargo, la prueba no está ampliamente disponible.
Su médico también puede realizar las siguientes pruebas para detectar la presencia del virus que causa la gripe aviar:
- auscultación (una prueba que detecta ruidos respiratorios anormales)
- diferencial de glóbulos blancos
- cultivo nasofaríngeo
- radiografía de pecho
Se pueden hacer pruebas adicionales para evaluar el funcionamiento de su corazón, riñones e hígado.
¿Cuál es el tratamiento para la gripe aviar?
Los diferentes tipos de gripe aviar pueden causar síntomas diferentes. Como resultado, los tratamientos pueden variar.
En la mayoría de los casos, el tratamiento con medicamentos antivirales como el oseltamivir (Tamiflu) o el zanamivir (Relenza) puede ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, el medicamento debe tomarse dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas.
El virus que causa la forma humana de la gripe puede desarrollar resistencia a las dos formas más comunes de medicamentos antivirales, la amantadina y la rimantadina (flumadina). Estos medicamentos no deben usarse para tratar la enfermedad.
A su familia u otras personas en contacto cercano con usted también se les pueden recetar antivirales como medida preventiva, incluso si no están enfermos. Se lo colocará en forma aislada para evitar transmitir el virus a otras personas.
Su médico puede colocarlo en una máquina de respiración si desarrolla una infección grave.
¿Cuál es la perspectiva para alguien con gripe aviar?
El pronóstico para la infección de gripe aviar depende de la gravedad de la infección y del tipo de virus de influenza que la causa. El H5N1 tiene una alta tasa de mortalidad, mientras que otros tipos no.
Algunas posibles complicaciones incluyen:
- sepsis (una respuesta inflamatoria posiblemente mortal a bacterias y otros gérmenes)
- neumonía
- Falla de organo
- dificultad respiratoria aguda
Llame a su médico si tiene síntomas de gripe dentro de los 10 días posteriores a la manipulación de aves o al viajar a áreas con un brote de gripe aviar conocida.
¿Cómo se previene la gripe aviar?
Es posible que su médico le recomiende vacunarse contra la gripe para no contraer una cepa humana de influenza. Si desarrolla la gripe aviar y la gripe humana al mismo tiempo, podría crear una forma nueva y posiblemente mortal de la gripe.
Los CDC no han emitido recomendaciones contra viajar a países afectados por el virus H5N1. Sin embargo, puede minimizar su riesgo evitando:
- mercados al aire libre
- contacto con aves infectadas
- aves de corral poco cocidas
Asegúrese de practicar una buena higiene y lávese las manos regularmente.
La FDA aprobó una vacuna diseñada para proteger contra la gripe aviar, pero la vacuna actualmente no está disponible para el público. Los expertos recomiendan que la vacuna se use si el H5N1 comienza a extenderse entre las personas.
