¿Qué es la pitiriasis alba?
La pitiriasis alba es un trastorno de la piel que afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. La causa exacta es desconocida. Sin embargo, se cree que la afección puede estar asociada con eccema, un trastorno cutáneo común que causa erupciones cutáneas con picazón y escamas.
Las personas con pitiriasis alba desarrollan parches rojos o rosados en la piel que generalmente son redondos u ovalados. Los parches generalmente se aclaran con cremas humectantes o desaparecen por sí solos. Sin embargo, a menudo dejan marcas pálidas en la piel después de que el enrojecimiento se ha desvanecido.
Síntomas
Las personas con pitiriasis alba tienen parches redondos, ovalados o de forma irregular de piel rosa pálida o roja. Los parches suelen ser escamosos y secos. Pueden aparecer en:
- cara, que es el lugar más común
- parte superior de los brazos
- cuello
- cofre
- espalda
Las manchas de color rosa pálido o rojo pueden desvanecerse en parches de color claro después de varias semanas. Estos parches generalmente desaparecen en unos pocos meses, pero en algunos casos pueden durar varios años. Son más notables en los meses de verano cuando la piel circundante se broncea. Esto se debe a que los parches de pitiriasis no se broncean. Usar protector solar puede hacer que los parches sean menos visibles en los meses de verano. Los parches claros también son más notables en personas con piel más oscura.
Causas
La causa exacta de la pitiriasis alba no se conoce. Sin embargo, comúnmente se considera una forma leve de dermatitis atópica, un tipo de eccema.
El eccema puede ser causado por un sistema inmunitario hiperactivo que responde agresivamente a los irritantes. La capacidad de la piel para actuar como barrera se reduce en personas con eczema. Normalmente, el sistema inmunitario ignora las proteínas normales y solo ataca las proteínas de sustancias nocivas, como bacterias y virus. Sin embargo, si tiene eccema, es posible que su sistema inmunitario no siempre distinga entre los dos y, en cambio, ataque sustancias saludables en su cuerpo. Esto causa inflamación. Es similar a tener una reacción alérgica.
La mayoría de las personas superan el eccema y la pitiriasis alba en la edad adulta temprana.
¿Quién está en riesgo de pitiriasis alba?
La pitiriasis alba es más común en niños y adolescentes. Ocurre en aproximadamente 2 a 5 por ciento de los niños. Se ve con mayor frecuencia en niños de entre 6 y 12 años. También es muy común en niños con dermatitis atópica, una inflamación de la piel con picazón.
La pitiriasis alba a menudo aparece en niños que toman baños calientes con frecuencia o que están expuestos al sol sin protector solar. Sin embargo, no está claro si estos factores causan la afección de la piel.
La pitiriasis alba no es contagiosa.
Opciones de tratamiento
No se requiere tratamiento para la pitiriasis alba. Los parches generalmente desaparecen con el tiempo. Su médico puede recetarle una crema hidratante o una crema con esteroides tópicos como la hidrocortisona para tratar la afección. En algunos casos, su médico puede recetarle una crema no esteroide, como pimecrolimus. Ambos tipos de cremas pueden ayudar a reducir la decoloración de la piel y aliviar la sequedad, descamación o picazón.
Incluso si ha recibido tratamiento, los parches pueden volver en el futuro. Es posible que deba usar las cremas nuevamente. En la mayoría de los casos, sin embargo, la pitiriasis alba desaparece en la edad adulta.
