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Visión general
Las articulaciones son las partes de su cuerpo donde se unen sus huesos. Las articulaciones permiten que los huesos de tu esqueleto se muevan. Las articulaciones incluyen:
- espalda
- caderas
- codos
- rodillas
El dolor en las articulaciones se refiere a molestias, dolores y molestias en cualquiera de las articulaciones del cuerpo. El dolor articular es una queja común. Por lo general, no requiere una visita al hospital.
A veces, el dolor en las articulaciones es el resultado de una enfermedad o lesión. La artritis también es una causa común de dolor en las articulaciones. Sin embargo, también puede deberse a otras condiciones o factores.
¿Qué causa el dolor en las articulaciones?
Artritis
Una de las causas más comunes de dolor en las articulaciones es la artritis. Las dos formas principales de artritis son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (RA).
Según el American College of Rheumatology, la OA es más común en adultos mayores de 40 años. Progresa lentamente y tiende a afectar las articulaciones de uso común como:
- muñecas
- manos
- caderas
- rodillas
El dolor en las articulaciones debido a la OA resulta de una ruptura del cartílago que sirve como amortiguador y amortiguador para las articulaciones.
La segunda forma de artritis es la AR. Según la Arthritis Foundation, la AR afecta a aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses. Afecta más comúnmente a mujeres que a hombres.
Puede deformar y debilitar las articulaciones con el tiempo. La AR causa dolor, inflamación y acumulación de líquido en las articulaciones a medida que el sistema inmunitario del cuerpo ataca la membrana que recubre las articulaciones.
Otras causas
El dolor articular puede ser causado por:
- bursitis o inflamación de las almohadillas de amortiguación alrededor de las articulaciones
- lupus
- gota
- ciertas enfermedades infecciosas, como paperas, influenza y hepatitis
- condromalacia de la rótula, o una ruptura del cartílago en la rótula
- una herida
- tendinitis o inflamación del tendón
- una infección del hueso o articulación
- uso excesivo de una articulación
- cáncer
- fibromialgia
- osteoporosis
- sarcoidosis
- raquitismo
¿Cuáles son los síntomas del dolor articular?
En algunos casos, su dolor en las articulaciones requerirá que consulte a un médico. Debe programar una cita si no conoce la causa de su dolor en las articulaciones y experimenta otros síntomas inexplicables.
También debe consultar a un médico si:
- el área alrededor de la articulación está hinchada, roja, sensible o tibia al tacto
- el dolor persiste por tres días o más
- Tiene fiebre pero no tiene otros signos de gripe.
Vaya a la sala de emergencias si ocurre cualquiera de lo siguiente:
- Has experimentado una lesión grave.
- La articulación parece deformada.
- La hinchazón de la articulación ocurre de repente.
- La articulación está completamente inmóvil.
- Tiene dolor articular severo.
¿Cómo se diagnostica el dolor articular?
Su médico probablemente le realizará un examen físico. También le harán una serie de preguntas sobre su dolor en las articulaciones. Esto puede ayudar a reducir las posibles causas.
Una radiografía conjunta puede ser necesaria para identificar el daño articular relacionado con la artritis.
Si su médico sospecha que hay otra causa, puede ordenar un análisis de sangre para detectar ciertos trastornos autoinmunes. También pueden solicitar una prueba de velocidad de sedimentación para medir el nivel de inflamación en el cuerpo o un conteo sanguíneo completo.
¿Cómo se trata el dolor en las articulaciones?
Tratamiento en el hogar
Los médicos consideran que tanto la OA como la AR son afecciones crónicas. Actualmente no hay un tratamiento disponible que elimine por completo el dolor articular asociado con la artritis o evite que regrese. Sin embargo, hay formas de controlar el dolor:
- Puede ser útil usar analgésicos tópicos o tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para reducir el dolor, la hinchazón y la inflamación.
- Manténgase físicamente activo y siga un programa de ejercicios centrado en el ejercicio moderado.
- Estírese antes de hacer ejercicio para mantener un buen rango de movimiento en sus articulaciones.
- Mantenga su peso corporal dentro de un rango saludable. Esto disminuirá el estrés en las articulaciones.
- Si su dolor no se debe a la artritis, puede intentar tomar un medicamento antiinflamatorio sin receta, recibir un masaje, tomar un baño tibio, estirarse con frecuencia y descansar lo suficiente.
Tratamiento médico
Sus opciones de tratamiento dependerán de la causa del dolor. En algunos casos, su médico necesitará extraer líquido acumulado en el área de la articulación para detectar infecciones o gota u otras causas del dolor en las articulaciones. También podrían recomendar cirugía para reemplazar la articulación.
Otros métodos de tratamiento no quirúrgicos podrían incluir cambios en el estilo de vida o medicamentos que potencialmente pueden hacer que su AR entre en remisión. En el caso de la AR, su médico primero abordará la inflamación. Una vez que la AR entra en remisión, su tratamiento médico se centrará en mantener un control estricto sobre su condición para evitar brotes.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con dolor en las articulaciones?
El dolor en las articulaciones a menudo es el resultado del daño que se produce por el desgaste normal. Sin embargo, también puede ser un signo de una infección o una AR potencialmente debilitante.
Debería consultar a su médico si tiene dolor articular inexplicable, especialmente si no desaparece por sí solo después de unos días. La detección y el diagnóstico tempranos pueden permitir un tratamiento efectivo de la causa subyacente de su malestar.
