¿Qué es la hinchazón?
La hinchazón ocurre cada vez que los órganos, la piel u otras partes de su cuerpo se agrandan. Por lo general, es el resultado de una inflamación o una acumulación de líquido. La hinchazón puede ocurrir internamente o puede afectar la piel y los músculos externos.
Una variedad de condiciones puede causar hinchazón. Las picaduras de insectos, enfermedades o lesiones a menudo provocan hinchazón externa. La hinchazón interna es a menudo un efecto secundario de un medicamento o el resultado de una lesión grave.
Debe buscar atención médica inmediata si experimenta una inflamación rápida e inexplicable, especialmente si también experimenta aumento de peso y dolor inexplicables.
Síntomas de hinchazón
A veces, los casos de inflamación leve pueden pasar desapercibidos. La hinchazón no siempre causa otros síntomas.
Para la hinchazón externa, el agrandamiento de la piel o los músculos suele ser visible. Sin embargo, otros signos de hinchazón incluyen la acumulación de líquido en el área afectada. Una exploración por imágenes puede mostrar un órgano, músculo o hueso agrandado. Una exploración puede ayudar a diagnosticar la inflamación interna, que es más difícil de identificar.
Si su hinchazón fue causada por una lesión, picadura o enfermedad, puede experimentar una amplia gama de síntomas. Éstos incluyen:
- picor
- vómitos
- flatulencia
- dolor en el área afectada
Si la hinchazón no es visible o si es interna, puede experimentar los siguientes síntomas:
- náusea
- vómitos
- mareo
- fiebre
- fatiga
- insomnio
- síntomas similares a la gripe
- dolor
¿Qué causa la hinchazón?
La inflamación en los huesos, tejidos o músculos puede provocar inflamación externa. Los quistes y los tumores también pueden causar hinchazón visible. Aunque la retención de líquidos es una condición interna, también puede causar hinchazón externa.
Las causas más comunes de inflamación externa incluyen:
- picaduras de insectos
- una erupción
- urticaria
- lesión
- retención de líquidos
- el embarazo
- menstruación
- cambios hormonales
- infección
La hinchazón externa puede ser localizada o generalizada.
La hinchazón localizada se refiere a situaciones en las que solo se hincha un área específica. Por ejemplo, una persona con una infección ocular puede experimentar hinchazón solo alrededor de los ojos. Una persona que ha sido picada por un insecto puede experimentar hinchazón solo en el área de la picadura.
La hinchazón generalizada ocurre en una gran área del cuerpo. Esto suele ser un signo de enfermedad grave. A menudo se debe a la retención de líquidos o una reacción alérgica.
Otras causas comunes de inflamación generalizada incluyen:
- insuficiencia renal
- insuficiencia cardiaca
- anafilaxia (una reacción alérgica grave)
- una picadura de insecto venenoso
Las personas con diabetes o ciertas formas de cáncer pueden experimentar hinchazón generalizada o hinchazón en las extremidades, como los dedos de las manos y los pies. Esta forma de hinchazón puede aparecer periódicamente.
Dentro de su cuerpo, la hinchazón es a menudo el resultado de la inflamación de los órganos, la retención de líquidos o la flatulencia. Esto puede ocurrir en personas con enfermedades crónicas como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y el cáncer.
¿Cómo se diagnostica la hinchazón?
Su médico puede hacer una variedad de pruebas para diagnosticar su hinchazón y su causa. Primero, revisarán los síntomas que está experimentando y realizarán un examen físico para verificar si hay sensibilidad en el área afectada.
Una prueba de imagen, como un ultrasonido, puede ofrecer más información sobre la causa de la inflamación. Las pruebas más especializadas, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, también pueden proporcionar información sobre la causa de la inflamación.
Las pruebas de imagen pueden revelar:
- bloqueos en sus arterias y venas
- músculo o tejido inflamado
- fracturas de hueso
También pueden mostrar si está reteniendo líquido o tiene un colon impactado. Y se analizarán su sangre y orina para determinar si una enfermedad está causando la inflamación.
Si una reacción alérgica grave está causando su hinchazón, se le administrará una inyección de adrenalina antes de administrar cualquier prueba. Este medicamento evitará que la reacción empeore.
¿Cómo se trata la hinchazón?
Su tratamiento dependerá de la causa de la hinchazón. Si un tumor o un absceso está causando la inflamación, es posible que necesite cirugía para extirparlo.
Si el crecimiento no se puede extirpar quirúrgicamente debido a su tamaño o ubicación, su médico puede ordenar un tratamiento agresivo, como quimioterapia o radiación, para reducirlo.
Su médico también puede recetarle medicamentos para aliviar la inflamación o la hinchazón. Los antihistamínicos de venta libre pueden aliviar la picazón y la hinchazón causadas por erupciones o urticaria.
La medicación tópica con esteroides también puede ser útil para aliviar la inflamación de la piel. Consulte con su médico si estos medicamentos no ayudan. Pueden prescribir un antihistamínico más fuerte.
¿Cómo se previene la hinchazón?
Si una enfermedad crónica está causando una inflamación externa o interna, es posible que pueda prevenir una mayor inflamación al manejar adecuadamente su enfermedad o al tomar medicamentos para tratarla. La medicación también se usa cuando tienes hinchazón interna como resultado de la inflamación.
Su médico también puede sugerir cambios en el estilo de vida para prevenir la inflamación interna. Algunas medidas en el hogar que puede tomar incluyen:
- evitando la sal
- usar manguera de soporte
mantener los brazos y las piernas por encima del nivel del pecho cuando está acostado
