Cobre: una medicina antigua
El cobre fue el primer metal utilizado por los humanos. Los artesanos del Medio Oriente de los 5tos y 6tos milenios aC formaron este elemento brillante de color rojo anaranjado en:
- joyería
- herramientas
- vasos
- utensilios
- armas
Además de ser útil como metal, el cobre también mata o inhibe el crecimiento de bacterias y otros microorganismos. El "Papiro Edwin Smith", uno de los libros más antiguos jamás descubiertos, registra el uso de cobre para esterilizar heridas en el pecho y agua potable. Este libro fue escrito en algún momento entre 2600 a. C. y 2200 a. C.
El cobre es vital para la vida
El cobre está presente en el cuerpo humano como un mineral en pequeñas cantidades. Ayuda al cuerpo a usar hierro y apoya la función nerviosa. Según la Asociación de Desarrollo del Cobre, el cobre es esencial para las siguientes funciones corporales:
- utilización de hierro
- función nerviosa
- sistemas enzimáticos
- producción de energía
- pigmentación de la piel
El cobre se encuentra en muchos alimentos, incluidos:
- nueces
- papas
- vegetales verdes
- mariscos
- hígado de res
- chocolate
Cobre y artritis
Usar un brazalete de cobre como remedio para la artritis ha sido popular en el folklore durante miles de años. Incluso hoy, es posible que pueda encontrar pulseras de cobre económicas que se muestran en los mostradores de las farmacias.
¿Pero cómo funciona el cobre? Los vendedores afirman que pequeñas cantidades de cobre frotan el brazalete sobre la piel, que lo absorbe en el cuerpo. Afirman que el cobre ayuda a regenerar el cartílago articular que se ha perdido debido a la artritis, lo que ayuda a curar la dolencia y alivia el dolor.
¿Las pulseras de cobre realmente alivian la artritis?
Un estudio publicado en la revista PLOS One no confirmó las afirmaciones sobre las pulseras de cobre que ayudan a curar la artritis. En el estudio, los participantes usaron una de las tres pulseras:
- pulsera de cobre
- correa de muñeca magnética
- pulseras de placebo y correas de muñeca que no eran de cobre ni imantadas
A los participantes no se les dijo qué tipo de brazalete les dieron.
Cada semana, los científicos revisaron a los participantes en busca de signos de problemas en sus articulaciones. Notaron cualquier hinchazón, enrojecimiento y dolor y también realizaron análisis de sangre semanales. Los participantes respondieron preguntas sobre cualquier dolor que tenían. Los investigadores también consideraron los medicamentos de los participantes y el nivel de actividad de la enfermedad.
El estudio concluyó que ni las pulseras de cobre ni las muñequeras magnéticas tenían más efecto sobre la artritis que los placebos.
¿Qué es un placebo?
Es posible que algunas personas que usan cobre y sientan efectos positivos para la salud estén experimentando un efecto placebo. Un placebo es un tratamiento sustituto o "simulado" diseñado para engañar a un receptor. Los investigadores usan placebos para controlar los experimentos porque se supone que los placebos no son efectivos como tratamiento para una afección. Cuando los investigadores usan un placebo, y en realidad mejora la condición, se llama "el efecto placebo".
Los científicos no saben con certeza por qué ocurre el efecto placebo. Puede ser porque el sujeto simplemente cree que el tratamiento falso puede hacer que se sientan mejor.
Otros remedios complementarios para la artritis
La investigación científica no respalda las pulseras de cobre como tratamiento para la artritis. Dicho esto, ¡usar uno no podría doler!
Otros remedios complementarios que pueden ayudar incluyen suplementos dietéticos y herbales, como:
- glucosamina y condroitina
- boswellia
- Aloe vera
- garra de gato
- eucalipto
- canela
Tenga en cuenta que existe poca regulación gubernamental o supervisión de las compañías que venden remedios herbales. No hay garantías de que las hierbas sean lo que los vendedores dicen que son o que funcionarán. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) advierte que los investigadores han encontrado poca evidencia de que los suplementos dietéticos o los remedios herbales ayuden a aliviar los síntomas de la osteoartritis o su causa.
Se ha encontrado que algunas terapias físicas complementarias ayudan a la artritis. El más prometedor, según el NCCIH, es la acupuntura. Aún no se han realizado suficientes ensayos clínicos para los demás. Las terapias incluyen:
- masaje
- acupuntura
- yoga
- qi gong
- Tai Chi
Tipos de artritis
Una razón para ser escéptico de los remedios caseros para la artritis es que hay más de 100 formas diferentes de artritis. También hay muchas causas diferentes de artritis. Por ejemplo, la osteoartritis es causada por el desgaste de las articulaciones. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune y no tiene una causa conocida. La gota, un tipo de artritis muy dolorosa, es causada por una acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. Todos estos tipos de artritis tienen diferentes causas y diferentes tratamientos. Los remedios caseros pueden no tener en cuenta todos los diferentes tipos.
Mejor que las pulseras de cobre
Todos los tipos de artritis pueden ser dolorosos y debilitantes. Algunos, como la artritis reumatoide, no se pueden curar. Sin embargo, muchos medicamentos potentes pueden ayudar a tratar la artritis y aliviar el dolor.
Vivir un estilo de vida saludable también es bueno para la artritis. Todas las siguientes prácticas pueden ayudar:
- come comida saludable
- ejercicio
- evitar o limitar el alcohol
- no fumes
Aunque la investigación no respalda las afirmaciones que vinculan las pulseras de cobre con el alivio de la artritis, existen otras opciones de tratamiento para la artritis. Hable con su médico acerca de si estas medidas podrían ayudar:
- medicamento
- opciones de estilo de vida saludable
- Terapias complementarias
