Esclerosis múltiple (EM)
Comprender la progresión típica de la esclerosis múltiple (EM) y aprender qué esperar puede ayudarlo a obtener una sensación de control y tomar mejores decisiones.
La EM ocurre cuando el sistema inmune del cuerpo se dirige anormalmente al sistema nervioso central (SNC), aunque no se considera un trastorno autoinmune. El ataque al SNC daña la mielina y las fibras nerviosas que protege la mielina. El daño interrumpe o distorsiona los impulsos nerviosos que se envían por la médula espinal.
Las personas con EM generalmente siguen uno de los cuatro cursos de enfermedad que varían en severidad.
Identificar los síntomas de la EM
La primera etapa a considerar ocurre antes de que su médico haya hecho un diagnóstico de EM. En esta etapa inicial, puede tener síntomas que le preocupan.
Se cree que los factores genéticos y ambientales juegan un papel en quién contrae EM. Quizás la esclerosis múltiple se encuentra en su familia y le preocupa su probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Tal vez haya experimentado previamente síntomas que su médico le ha indicado que podrían ser indicativos de EM.
Los síntomas comunes incluyen:
- fatiga
- entumecimiento y hormigueo
- debilidad
- mareo
- dolor
- dificultades para caminar
- cambios cognitivos
- vértigo
En esta etapa, su médico puede determinar si tiene un alto riesgo de desarrollar la afección en función de su historial médico y un examen físico.
Sin embargo, no existe una prueba definitiva para confirmar la presencia de EM y muchos de los síntomas también ocurren con otras afecciones, por lo que la enfermedad puede ser difícil de diagnosticar.
Nuevo diagnóstico
El siguiente paso en el continuo es recibir un diagnóstico de EM.
Su médico lo diagnosticará con EM si existe evidencia clara de que, en dos momentos diferentes, ha tenido episodios separados de actividad de la enfermedad en su SNC.
A menudo puede tomar tiempo hacer este diagnóstico porque primero se deben descartar otras condiciones. Estos incluyen infecciones del SNC, trastornos inflamatorios del SNC y trastornos genéticos.
En la nueva etapa de diagnóstico, es probable que discuta las opciones de tratamiento con su médico y aprenda nuevas formas de manejar las actividades cotidianas con su condición.
Existen diferentes tipos y etapas de EM. Obtenga más información a continuación sobre los diferentes tipos.
Síndrome clínicamente aislado (CIS)
Este es el primer episodio de síntomas causados por inflamación y daño a la cubierta de mielina en los nervios del cerebro o la médula espinal. Técnicamente, CIS no cumple con los criterios para un diagnóstico de EM, ya que es un incidente aislado con solo un área de desmielinización responsable de los síntomas.
Si una resonancia magnética muestra otro episodio en el pasado, se puede hacer un diagnóstico de EM.
EM recurrente-remitente (EMRR)
El tipo de EM recurrente-remitente generalmente sigue un patrón predecible con períodos en los que los síntomas empeoran y luego mejoran. Eventualmente puede progresar a MS secundaria progresiva.
Según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple (NMSS), alrededor del 85 por ciento de las personas con EM son diagnosticadas inicialmente con EM recurrente-remitente.
Las personas con EMRR tienen brotes (recaídas) de EM. Entre las recaídas, tienen períodos de remisión. En unas pocas décadas, es probable que el curso de la enfermedad cambie y se vuelva más complejo.
MS secundaria progresiva (SPMS)
La EM recurrente-remitente puede progresar a una forma más agresiva de la enfermedad. El NMSS informa que, si no se trata, la mitad de las personas con la forma recurrente-remitente de la afección desarrollan EM secundaria-progresiva dentro de una década del primer diagnóstico.
En la EM progresiva secundaria, aún puede experimentar recaídas. Estos son seguidos por recuperaciones parciales o períodos de remisión, pero la enfermedad no desaparece entre ciclos. En cambio, empeora constantemente.
EM primaria-progresiva (PPMS)
Aproximadamente el 15 por ciento de las personas son diagnosticadas con una forma relativamente poco común de la enfermedad, llamada EM progresiva primaria.
Esta forma se caracteriza por una progresión lenta y constante de la enfermedad sin períodos de remisión. Algunas personas con EM progresiva primaria experimentan mesetas ocasionales en sus síntomas, así como pequeñas mejoras en la función que tienden a ser temporales. Hay variaciones en la tasa de progresión a lo largo del tiempo.
EM pediátrica
Además de los adultos, los niños y adolescentes pueden ser diagnosticados con EM. El NMSS informa que entre el 2 y el 5 por ciento de todos los pacientes con EM notaron síntomas que comenzaron antes de los 18 años.
La EM pediátrica sigue un curso de progresión similar al de la forma adulta de la enfermedad con síntomas similares también. Sin embargo, algunos niños experimentan síntomas adicionales, como convulsiones y letargo. Además, el curso de la enfermedad puede progresar más lentamente para las personas más jóvenes que para los adultos.
Opciones de tratamiento
Hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles para una persona diagnosticada con EM. Su médico y equipo médico pueden ayudarlo a encontrar la mejor combinación de tratamientos para controlar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
Los tratamientos de venta libre incluyen:
- analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno
- ablandadores de heces y laxantes, para uso infrecuente
Los tratamientos con receta y las intervenciones médicas incluyen:
- corticosteroides para ataques de EM
- intercambios de plasma para ataques de esclerosis múltiple
- interferones beta
- glatiramer (Copaxone)
- teriflunomida (Aubagio)
- dimetilfumarato (Tecfidera)
- terapia física
- relajantes musculares
Los remedios alternativos incluyen:
- ejercicio
- yoga
- acupuntura
- técnicas de relajación
Los cambios en el estilo de vida incluyen:
- hacer más ejercicio, incluido estirar
- comiendo una dieta más saludable
- reduciendo estrés
Cada vez que realice un cambio en su plan de tratamiento, consulte primero a su médico. Incluso los remedios naturales pueden interferir con los medicamentos o tratamientos que está tomando actualmente.
La comida para llevar
Cuando sabe qué buscar en cada etapa de la EM, puede controlar mejor su vida y buscar los tratamientos adecuados.
Los investigadores continúan avanzando en su comprensión de la enfermedad. Los avances terapéuticos mejorados, las nuevas tecnologías y los medicamentos aprobados por la FDA están teniendo un impacto en el curso subyacente de la EM.
Usar su conocimiento y trabajar de cerca con su médico puede hacer que la EM sea más fácil de manejar durante el curso de la enfermedad.
Q:
¿Hay alguna forma de retrasar la progresión de la EM? Si es así, ¿Que son?
UNA:
Además de una dieta saludable y ejercicio con estiramiento, asegúrese de tomar suficiente vitamina D ya que se ha encontrado que los pacientes con EM son deficientes. Y como siempre, se ha demostrado que tomar medicamentos para la EM con regularidad ralentiza el progreso de la enfermedad y previene la recaída.
Mark R. Laflamme, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
