Síndrome de Reye: por qué la aspirina y los niños no se mezclan
Los analgésicos de venta libre (OTC) pueden ser muy efectivos para los dolores de cabeza en adultos. El acetaminofeno, el ibuprofeno y la aspirina son fácilmente disponibles y generalmente seguros en pequeñas dosis. La mayoría de estos también son seguros para los niños. Sin embargo, la aspirina es una excepción importante. La aspirina se asocia con un riesgo de síndrome de Reye en niños. Por lo tanto, no debe darle aspirina a un niño o adolescente a menos que lo indique específicamente un médico.
Otros medicamentos de venta libre también pueden contener los salicilatos que se encuentran en la aspirina. Por ejemplo, también se encuentran en:
- subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol)
- loperamida (Kaopectate)
- productos que contienen aceite de gaulteria
Estos productos no deben administrarse a niños que puedan tener o hayan tenido una infección viral. También deben evitarse durante varias semanas después de que su hijo haya recibido la vacuna contra la varicela.
¿Qué es el síndrome de Reye?
El síndrome de Reye es un trastorno poco frecuente que causa daño cerebral y hepático. Aunque puede ocurrir a cualquier edad, con mayor frecuencia se observa en niños.
El síndrome de Reye generalmente ocurre en niños que han tenido una infección viral reciente, como la varicela o la gripe. Tomar aspirina para tratar dicha infección aumenta en gran medida el riesgo de Reye.
Tanto la varicela como la gripe pueden causar dolores de cabeza. Por eso es importante no usar aspirina para tratar el dolor de cabeza de un niño. Su hijo puede tener una infección viral no detectada y estar en riesgo de desarrollar el síndrome de Reye.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Reye?
Los síntomas del síndrome de Reye aparecen rápidamente. Generalmente aparecen en el transcurso de varias horas.
El primer síntoma de Reye suele ser el vómito. Esto es seguido por irritabilidad o agresividad. Después de eso, los niños pueden sentirse confundidos y letárgicos. Pueden tener convulsiones o caer en coma.
No hay cura para el síndrome de Reye. Sin embargo, los síntomas a veces se pueden manejar. Por ejemplo, los esteroides ayudan a reducir la inflamación en el cerebro.
Prevención del síndrome de Reye
El síndrome de Reye se ha vuelto menos común. Esto se debe a que los médicos y los padres ya no administran aspirina de forma rutinaria a los niños.
Si a su hijo le duele la cabeza, generalmente es mejor seguir con acetaminofén (Tylenol) para recibir tratamiento. Sin embargo, asegúrese de usar solo la cantidad recomendada. Demasiado Tylenol puede dañar el hígado.
Si el dolor o la fiebre de un niño no disminuye con Tylenol, consulte a un médico.
¿Cuál es el resultado a largo plazo del síndrome de Reye?
El síndrome de Reye rara vez es mortal. Sin embargo, puede causar diversos grados de daño cerebral permanente. Lleve a su hijo a la sala de emergencias de inmediato, si ve signos de:
- confusión
- letargo
- otros síntomas mentales
