Visión general
Existe una asociación entre una tos continua (crónica) y enfermedades como el asma. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, la tos crónica dura al menos ocho semanas o más. La tos persistente es uno de los síntomas reveladores del asma. Obtenga más información sobre la tos asmática y cómo tratar los síntomas de esta afección crónica.
Identificar una tos de asma
El propósito de la tos es eliminar partículas extrañas y bacterias para prevenir una posible infección. Hay dos tipos de tos: productiva y no productiva. Cuando una tos es productiva, significa que se expulsa una cantidad notable de flema. Esto permite a los pulmones deshacerse de sustancias nocivas.
La tos en personas con asma puede ser útil porque es uno de los mecanismos naturales de defensa del cuerpo. Una tos asmática productiva expulsará la flema y la mucosidad de los pulmones. En la mayoría de los casos de asma, la tos se considera no productiva. Una tos no productiva es una tos seca. Es una respuesta a un irritante que obliga a los bronquios a tener espasmos (o contraerse). La hinchazón (inflamación) y la constricción de las vías respiratorias, que provocan este tipo de tos no productiva, caracterizan el asma.
Una tos de asma también suele ir acompañada de sibilancias. Este es un silbido agudo causado por una vía aérea constreñida.
Síntomas comunes de asma
Síntomas asociados con tos de asma
La tos es un síntoma de asma muy común. A veces es el único síntoma de esta afección. Al determinar si su tos se debe al asma o no, puede ser útil evaluar cualquier otro síntoma relacionado que tenga. Otros síntomas de asma pueden incluir:
- opresión en el pecho
- jadeo
- fatiga o despertar de la tos nocturna
- problemas para hacer ejercicio
- enfermedades e infecciones prolongadas
- dificultad para respirar
Con el asma, la tos puede ser problemática, especialmente por la noche. Hace que el sueño reparador sea difícil y a veces requiere un tratamiento especial. La tos nocturna suele estar relacionada con el asma u otros problemas respiratorios como el enfisema.
Más información: síntomas de asma »
Síntomas no asociados con tos de asma
También es importante comprender los síntomas que no están asociados con la tos de asma. Busque atención médica de emergencia si alguno de los siguientes síntomas acompaña a su tos:
- dolor o presión en el pecho que es atípico para la opresión torácica habitual asociada con el asma
- tosiendo sangre
- fiebre alta o de larga duración
- pérdida de apetito
- sudores nocturnos
- problemas para hablar debido a dificultades respiratorias
- cambios en el color de la piel debido a la dificultad para respirar
- debilidad
- pérdida de peso involuntaria
- dificultad progresiva para caminar distancias cada vez más cortas
Diagnóstico
Antes de comenzar un régimen de tratamiento de la tos asmática, su médico ordenará pruebas de respiración para medir su función pulmonar. Es posible que necesite hacerse estas pruebas periódicamente para medir la efectividad de cualquier medicamento que esté tomando.
Según la Clínica Mayo, estas herramientas de diagnóstico son más efectivas en personas de 5 años en adelante. Su médico también podría hacer pruebas de alergia si sospecha que los alérgenos desencadenaron su tos de asma.
Tratamiento
Tratamientos tradicionales
Los medicamentos de control a menudo se usan para tratar el asma. Los corticosteroides inhalados ayudan a disminuir la inflamación pulmonar, una de las causas de la tos de asma. Estos se usan a largo plazo, a diferencia de los corticosteroides orales, que se usan por períodos cortos de tiempo durante brotes severos.
Los médicos prescriben inhaladores de alivio rápido para tener a mano en caso de sibilancias y ataques de tos. La mayoría de estos tratamientos pertenecen a la clase de los antagonistas beta de acción corta.
Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, los inhaladores de alivio rápido generalmente están destinados para su uso una o dos veces por semana. Su médico también puede recomendar su uso antes del ejercicio o durante una enfermedad. Llame a su médico si descubre que confía en su inhalador de alivio rápido con más frecuencia de la recomendada.
Los medicamentos orales a largo plazo, como los modificadores de leucotrienos, también pueden aliviar la tos del asma. Una de esas drogas es montelukast (Singulair). Los modificadores de leucotrienos funcionan al tratar los síntomas de asma relacionados con la rinitis alérgica.
Medicamentos y medicamentos para el asma: lo que necesita saber »
Tratamientos alternativos
Los tratamientos alternativos pueden ayudar a la tos asmática, pero son tratamientos complementarios. Nunca use tratamientos alternativos en una emergencia médica ni suspenda los medicamentos recetados para la medicina homeopática. Pregúntele a su médico si las siguientes opciones pueden ayudarlo a toser asma:
- acupuntura
- hierbas, como hiedra seca y gingko
- hipnosis
- meditación
- respiración de yoga (pranayama)
¿Cuáles son los tratamientos alternativos para el asma? »»
Prevención
Además del tratamiento, puede ayudar a disminuir la incidencia de tos de asma con algunos cambios en el estilo de vida. Por ejemplo, colocar un humidificador en su habitación puede ayudar a aliviar la tos nocturna. Es posible que también deba limitar las actividades al aire libre si la calidad del aire es deficiente.
Una herramienta de prevención importante es identificar los factores desencadenantes del asma. Debe evitar los irritantes y los desencadenantes que pueden empeorar su tos. Estos pueden incluir:
- humo de cigarro
- productos químicos y limpiadores
- aire frio
- Cambios de clima
- polvo
- baja humedad
- molde
- polen
- caspa de mascota
- infecciones virales
Si las alergias empeoran su asma, es posible que también deba prevenir y tratar la exposición a alérgenos antes de que sus síntomas de asma mejoren.
Compre humidificadores.
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panorama
El asma en sí no es curable. Pero si puede controlar sus síntomas, se sentirá más cómodo. El tratamiento de los síntomas del asma, como la tos, también es importante para prevenir el daño pulmonar, especialmente en los niños. Con un manejo adecuado, su tos eventualmente debería aliviar. Asegúrese de llamar a su médico si su tos asmática continúa a pesar del tratamiento.
