¿Qué es una resonancia magnética lumbar?
Una resonancia magnética utiliza imanes y ondas de radio para capturar imágenes dentro de su cuerpo sin hacer una incisión quirúrgica. La exploración le permite a su médico ver los tejidos blandos de su cuerpo, como los músculos y los órganos, además de los huesos.
Una resonancia magnética se puede realizar en cualquier parte de su cuerpo. Una resonancia magnética lumbar examina específicamente la sección lumbar de su columna vertebral, la región donde comúnmente se originan los problemas de espalda.
La columna lumbosacra está formada por los cinco huesos vertebrales lumbares (L1 a L5), el sacro (el "escudo" óseo en la parte inferior de la columna vertebral) y el cóccix (coxis). La columna lumbosacra también se compone de grandes vasos sanguíneos, nervios, tendones, ligamentos y cartílagos.
Por qué se realiza una resonancia magnética lumbar
Su médico puede recomendar una resonancia magnética para diagnosticar o tratar mejor los problemas con su columna vertebral. El dolor, la enfermedad, la infección u otros factores relacionados con la lesión podrían estar causando su afección. Su médico podría ordenar una resonancia magnética lumbar si tiene los siguientes síntomas:
- dolor de espalda acompañado de fiebre
- defectos de nacimiento que afectan su columna vertebral
- lesión en la parte baja de la columna
- dolor lumbar persistente o intenso
- esclerosis múltiple
- problemas con su vejiga
- signos de cáncer cerebral o espinal
- debilidad, entumecimiento u otros problemas con las piernas
Su médico también podría ordenar una resonancia magnética lumbar si tiene programada una cirugía de columna. La resonancia magnética lumbar les ayudará a planificar el procedimiento antes de hacer una incisión.
Una resonancia magnética proporciona un tipo diferente de imagen de otras pruebas de imagen como rayos X, ultrasonido o tomografías computarizadas. Una resonancia magnética de la columna lumbar muestra los huesos, los discos, la médula espinal y los espacios entre los huesos vertebrales por donde pasan los nervios.
Los riesgos de una resonancia magnética lumbar
A diferencia de una radiografía o una tomografía computarizada, una resonancia magnética no utiliza radiación ionizante. Se considera una alternativa más segura, especialmente para mujeres embarazadas y niños en crecimiento. Aunque a veces hay efectos secundarios, son extremadamente raros. Hasta la fecha, aquí no se han documentado efectos secundarios de las ondas de radio y los imanes utilizados en el escaneo.
Existen riesgos para las personas que tienen implantes que contienen metal. Los imanes utilizados en una resonancia magnética pueden ocasionar problemas con los marcapasos o hacer que los tornillos o pasadores implantados se muevan en su cuerpo.
Otra complicación es una reacción alérgica al tinte de contraste. Durante algunos exámenes de resonancia magnética, se inyecta un medio de contraste en el torrente sanguíneo para obtener una imagen más clara de los vasos sanguíneos en el área que se está escaneando. El tipo más común de tinte de contraste es el gadolinio. Las reacciones alérgicas al tinte a menudo son leves y fáciles de controlar con medicamentos. Pero, a veces pueden ocurrir reacciones anafilácticas (e incluso muertes).
Cómo prepararse para una resonancia magnética lumbar
Antes de la prueba, informe a su médico si tiene un marcapasos. Su médico puede sugerir otro método para inspeccionar su columna lumbar, como una tomografía computarizada, según el tipo de marcapasos. Pero algunos modelos de marcapasos pueden reprogramarse antes de una resonancia magnética para que no se interrumpan durante la exploración.
Su médico le pedirá que se quite todas las joyas y piercings y que se ponga una bata de hospital antes del examen. Una resonancia magnética utiliza imanes que a veces pueden atraer metales. Asegúrese de decirle a su médico si tiene implantes metálicos o si alguno de los siguientes elementos está presente en su cuerpo:
- válvulas cardíacas artificiales
- clips
- implantes
- patas
- platos
- articulaciones o extremidades protésicas
- empulgueras
- grapas
- stents
Si su médico usa tinte de contraste, infórmele sobre cualquier alergia que tenga o reacciones alérgicas que haya tenido.
Si es claustrofóbico, puede sentirse incómodo mientras está en la máquina de resonancia magnética. Informe a su médico sobre esto para que le puedan recetar medicamentos contra la ansiedad. En algunos casos, también puede ser sedado durante la exploración. Puede que no sea seguro conducir después si ha sido sedado. En ese caso, asegúrese de organizar un traslado a casa después del procedimiento.
Cómo se realiza una resonancia magnética lumbar
Una máquina de resonancia magnética se parece a una gran dona de metal y plástico con un banco que se desliza lentamente hacia el centro de la abertura. Estará completamente seguro dentro y alrededor de la máquina si ha seguido las instrucciones de su médico y ha eliminado todo el metal. Todo el proceso puede tomar de 30 a 90 minutos.
Si se usará un medio de contraste, una enfermera o un médico inyectarán el medio de contraste a través de un tubo insertado en una de sus venas. En algunos casos, es posible que deba esperar hasta una hora para que el tinte se filtre a través de su torrente sanguíneo hasta su columna vertebral.
El técnico de resonancia magnética lo hará recostarse en el banco, ya sea boca arriba, de lado o boca abajo. Puede recibir una almohada o una manta si tiene problemas para acostarse en el banco. El técnico controlará el movimiento del banco desde otra habitación. Podrán comunicarse con usted a través de un altavoz en la máquina.
La máquina emitirá fuertes zumbidos y ruidos sordos a medida que toma imágenes. Muchos hospitales ofrecen tapones para los oídos, mientras que otros tienen televisores o auriculares con música para ayudarlo a pasar el tiempo.
A medida que se toman las imágenes, el técnico le pedirá que contenga la respiración durante unos segundos. No sentirá nada durante la prueba.
Después de una resonancia magnética lumbar
Después de la prueba, eres libre de continuar con tu día. Sin embargo, si tomó sedantes antes del procedimiento, no debe conducir.
Si sus imágenes de resonancia magnética se proyectaron en una película, la película podría tardar algunas horas en desarrollarse. También le tomará un tiempo a su médico revisar las imágenes e interpretar los resultados. Las máquinas más modernas muestran imágenes en una computadora para que su médico pueda verlas rápidamente.
Puede tomar hasta una semana o más recibir todos los resultados de su IRM. Cuando los resultados estén disponibles, su médico lo llamará para revisarlos y analizar los próximos pasos en su tratamiento.
