La policitemia vera (PV) es un cáncer de sangre poco frecuente. Si bien no existe una cura para la PV, puede controlarse mediante el tratamiento y puede vivir con la enfermedad durante muchos años.
Entendiendo PV
La PV es causada por una mutación o anormalidad en los genes de las células madre en la médula ósea. El PV espesa la sangre al producir demasiados glóbulos rojos, que pueden bloquear el flujo sanguíneo a los órganos y tejidos.
Se desconoce la causa exacta de PV, pero más del 95 por ciento de las personas con la enfermedad también tienen una mutación en el gen JAK2. Un análisis de sangre puede detectar la mutación.
PV se encuentra principalmente en adultos mayores. Raramente ocurre en alguien menor de 20 años.
Aproximadamente 2 de cada 100,000 personas están afectadas por la enfermedad. De estos individuos, un poco menos del 20 por ciento puede desarrollar complicaciones a largo plazo, como mielofibrosis (cicatrización de la médula ósea) y leucemia.
PV de control
El objetivo principal del tratamiento es controlar sus recuentos de células sanguíneas. La reducción de la cantidad de glóbulos rojos ayuda a prevenir los coágulos que podrían provocar derrames cerebrales, ataques cardíacos u otros daños a los órganos. También puede significar controlar el recuento de glóbulos blancos y plaquetas. El mismo proceso que señala la sobreproducción de glóbulos rojos parece indicar también la sobreproducción de glóbulos blancos y plaquetas. Los recuentos altos de células sanguíneas, sin importar el tipo de células sanguíneas, aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos y otras complicaciones.
Durante el tratamiento, su médico necesitará controlarlo regularmente para detectar trombosis. Esto ocurre cuando se desarrolla un coágulo de sangre en una arteria o vena y obstruye el flujo de sangre a los órganos o tejidos principales.
Una complicación a largo plazo de la PV es la mielofibrosis. Esto ocurre cuando su médula ósea está cicatrizada y ya no puede producir células sanas que funcionen correctamente. Usted y su hematólogo (un especialista en trastornos de la sangre) pueden hablar sobre un trasplante de médula ósea dependiendo de su caso.
La leucemia es otra complicación a largo plazo de la PV. Específicamente, tanto la leucemia mieloide aguda (LMA) como la leucemia linfoblástica aguda (LLA) están asociadas con policitemia vera. La AML es más común. Es posible que necesite un tratamiento especializado que también se centre en el tratamiento de la leucemia si se desarrolla esta complicación.
Monitoreo PV
La PV es poco frecuente, por lo que es importante realizar controles y controles periódicos. Cuando se le diagnostica por primera vez, es posible que desee buscar un hematólogo en un centro médico importante. Estos especialistas en sangre sabrán más sobre PV. Y es probable que hayan atendido a alguien con la enfermedad.
Perspectivas para PV
Una vez que encuentre un hematólogo, trabaje con ellos para establecer un horario de citas. Su horario de citas dependerá de la progresión de su PV. Pero debe esperar ver a su hematólogo aproximadamente una vez al mes o una vez cada tres meses, dependiendo del recuento de células sanguíneas, la edad, el estado general de salud y otros síntomas.
El monitoreo y los tratamientos regulares pueden ayudarlo a maximizar su esperanza de vida y mejorar su calidad de vida general. Dependiendo de una amplia gama de factores, se ha demostrado que la esperanza de vida actual es cercana a los 20 años desde el momento del diagnóstico. La edad, la salud general, el recuento de células sanguíneas, la respuesta al tratamiento, la genética y las opciones de estilo de vida, como fumar, tienen un impacto en el curso de la enfermedad y su pronóstico a largo plazo.
