Enfermedad cardíaca y colesterol
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Probablemente haya escuchado que demasiada grasa saturada puede conducir a un colesterol alto y eventualmente a una enfermedad cardíaca. El colesterol oxidado es lo que plantea el peligro aquí.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia similar a la cera que se produce naturalmente en su cuerpo y que necesita para funcionar. También obtienes colesterol de los alimentos que comes.
Si tiene una acumulación de colesterol en el torrente sanguíneo, puede formar una sustancia llamada placa entre las capas de las paredes de las arterias. La acumulación hace que sea más difícil para su corazón mantener circulando la sangre. Si la placa se rompe, puede provocar coágulos de sangre. Los accidentes cerebrovasculares se producen cuando un coágulo bloquea cualquiera de las arterias que conducen al cerebro. Si una arteria que conduce a su corazón está bloqueada, puede sufrir un ataque cardíaco.
Hay dos tipos de colesterol: lipoproteína de alta densidad (HDL), también conocida como colesterol bueno, y lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocida como colesterol malo.
El LDL está compuesto de grasas y proteínas y contribuye a la acumulación de placa en las arterias. Esta acumulación adicional hace que las arterias sean menos flexibles y provoca aterosclerosis o endurecimiento de las arterias.
¿Qué es el colesterol oxidado?
El colesterol que se acumula peligrosamente en las paredes arteriales se oxida. La oxidación es muy perjudicial para las células de colesterol.
La oxidación es el resultado de un proceso corporal normal, pero si algo provoca una sobreproducción de colesterol oxidado, puede ser peligroso.
Su sistema inmunitario puede confundir el colesterol oxidado con bacterias. Su sistema inmunitario luego trata de combatirlo, lo que puede causar inflamación dentro de la pared arterial. Esto puede conducir a aterosclerosis o enfermedad cardíaca.
¿Cuáles son los factores de riesgo asociados con el colesterol oxidado?
Hay tres formas principales en que el colesterol oxidado se acumula en el torrente sanguíneo:
- comer alimentos comercialmente fritos, como pollo frito y papas fritas
- Comer exceso de ácidos grasos poliinsaturados, que se encuentran en los aceites vegetales.
- fumar cigarrillos
Los aceites parcialmente hidrogenados, o grasas trans, son algunas de las grasas menos saludables que puedes comer. A los aceites vegetales, que contienen grasas trans, se les ha agregado una molécula de hidrógeno adicional durante la producción.
Los alimentos procesados también son fuentes de colesterol oxidado. Éstos incluyen:
- margarinas
- comidas rápidas
- comida frita
- productos horneados comercialmente
Todos estos alimentos causan inflamación en su cuerpo. Esta inflamación es causada por el daño a la membrana celular y las partículas de LDL oxidadas presentes.
Prevenir el colesterol oxidado
Hay cosas que puede hacer para detener el daño del LDL oxidado.
- Concéntrese en comer grasas saludables. Las grasas monoinsaturadas se consideran antiinflamatorias.
- Come grasas saturadas con moderación.
- Incluya muchas frutas y verduras frescas en su dieta.
- Preste atención a las etiquetas nutricionales y manténgase alejado de los alimentos hidrogenados o parcialmente hidrogenados.
Su médico puede recetarle algunos medicamentos, pero a menudo los suplementos naturales y una dieta saludable son la mejor defensa.
Hable con su médico antes de comenzar un nuevo suplemento. Algunos suplementos pueden interactuar mal con los medicamentos que está tomando.
Si tiene colesterol alto o presión arterial alta, su médico puede evaluarlo para ver si tiene un alto nivel de LDL oxidada en su cuerpo. Un análisis de sangre de perfil lipídico de rutina puede proporcionarle resultados de colesterol total, pero no prueba el colesterol oxidado. Una tomografía computarizada de calcio en la arteria coronaria puede identificar el colesterol oculto.
La aterosclerosis es una condición peligrosa, y debe tomarla en serio. Es posible que no muestre ningún síntoma, por lo que es importante que realice exámenes físicos regulares, especialmente si tiene alguno de los factores de riesgo. Su médico puede controlar sus niveles de LDL oxidado y tratarlo para evitar que empeore.
Todavía se están realizando investigaciones sobre LDL oxidada y el mejor tratamiento. La mejor defensa es una dieta y estilo de vida saludables, así que hable con su médico y suba a bordo.
