¿Qué es la siringomielia?
La siringomielia es un trastorno poco frecuente en el que se forma un quiste lleno de líquido dentro de la médula espinal. Este quiste se conoce como siringe.
A medida que la siringe se expande y se alarga con el tiempo, comprime y daña parte de la médula espinal desde el centro hacia afuera.
El daño a la médula espinal causado por una siringe puede provocar síntomas como dolor progresivo, rigidez y debilidad en:
- espalda
- espalda
- brazos
- piernas
Las personas con el trastorno pueden perder la capacidad de sentir frío y dolor normalmente. Algunas personas con este trastorno no tendrán ningún síntoma y no necesitarán tratamiento. Para otros, la siringomielia causará síntomas y complicaciones que empeorarán a medida que la siringe se expande.
El tratamiento tiene como objetivo aliviar la presión sobre la médula espinal. El tratamiento que le recomiende su médico dependerá de la causa de su siringomielia. La atención de seguimiento después de la cirugía es importante porque la siringomielia puede reaparecer.
¿Qué causa la siringomielia?
La mayoría de los casos de siringomielia son causados por una malformación del cerebro conocida como malformación de Chiari tipo 1 (CM1).
CM1 ocurre donde el cerebro se une a la médula espinal. En esta malformación, el tronco encefálico se encuentra más bajo de lo normal. Ubicado en la parte posterior del tronco encefálico se encuentra el cerebelo. A menudo, con CM1, las bases de los lóbulos del cerebelo, o las amígdalas cerebelosas, sobresalen del cráneo hacia el canal espinal.
La siringomielia puede desarrollarse como una complicación de:
- trauma
- meningitis
- hemorragia
- un tumor
- aracnoiditis
La aracnoiditis es un trastorno inflamatorio progresivo que afecta la aracnoides, la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal. Un quiste aracnoideo primario está presente al nacer, pero puede tomar años para que aparezcan los síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de la siringomielia?
Los síntomas de este trastorno son causados por la presión que ejerce la siringe sobre la médula espinal y el daño que sigue. Pueden incluir:
- Debilidad progresiva y dolor en la espalda, los hombros, los brazos o las piernas.
- incapacidad para sentir calor o frío
- pérdida de la sensación de dolor
- dificultad para caminar
- problemas de función intestinal y vesical
- dolor facial y entumecimiento
- curvatura de la columna o escoliosis
Debe visitar a su médico si tiene alguno de estos síntomas. Si ha tenido una lesión en la columna, es importante estar atento a estos síntomas. Pueden pasar meses o incluso años después de su lesión para que se desarrolle siringomielia.
¿Cómo se diagnostica la siringomielia?
Si su médico sospecha que tiene siringomielia, puede derivarlo a un neurólogo, un especialista en el tratamiento del sistema nervioso.
Para diagnosticar su condición, su neurólogo primero tomará su historial médico completo. También se realizará un examen físico completo. Esté preparado para decirle a su neurólogo acerca de sus síntomas y cuánto tiempo los ha tenido.
Si su neurólogo cree que puede tener siringomielia, le solicitarán una resonancia magnética para buscar una siringe en su médula espinal. Una resonancia magnética es la herramienta de diagnóstico más confiable para la siringomielia, y se considera el estándar de oro para diagnosticar la afección.
¿Cómo se trata la siringomielia?
El tratamiento depende de la progresión del trastorno y de si experimentas síntomas que interrumpen tu vida. Si no tiene síntomas o síntomas leves, es posible que no necesite tratamiento. Su neurólogo controlará la progresión del trastorno.
Si sus síntomas afectan negativamente su vida, su neurólogo le recomendará medicamentos o cirugía.
Los medicamentos como la gabapentina (Neurontin) pueden ayudar a disminuir la sensación dolorosa de los hombros y los brazos que con frecuencia ocurre con la siringomielia.
El objetivo de la cirugía es corregir la causa subyacente de la siringe y aliviar la presión sobre la médula espinal. El tipo de cirugía dependerá de la causa de su siringomielia.
Si tiene CM1, su cirujano puede sugerirle una cirugía para expandir la base de su cráneo y la cubierta de su cerebro. Esto eliminará la presión de la médula espinal y el cerebro. El flujo normal de líquido cefalorraquídeo debe restablecerse. Para la mayoría de las personas, esta cirugía resuelve su siringomielia.
Si tiene un tumor o un crecimiento óseo que está causando siringomielia, la eliminación del crecimiento con frecuencia resuelve la siringomielia.
En algunos casos, su cirujano usará un tubo pequeño y flexible llamado derivación para drenar la siringe. Colocarán la derivación en la siringe para drenar el exceso de líquido. A veces, el cirujano puede drenar completamente la siringe durante la cirugía. Si eso no es posible, la derivación permanecerá en su lugar después de la cirugía.
Después de la cirugía, se le puede recetar un tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones por infección. Su médico también puede recomendar fisioterapia, que puede ayudar a fortalecer los músculos de las extremidades que tienen debilidad progresiva.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con siringomielia?
La perspectiva de quienes se someten a tratamiento y se someten a una cirugía exitosa varía. El daño a la médula espinal puede ser lo suficientemente grave como para causar problemas neurológicos permanentes. Algunas personas pueden tener dificultades para caminar o tener debilidad permanente en sus extremidades. Después de que se haya tratado la siringe, la esperanza es que estas afecciones mejoren lentamente con la fisioterapia y el tiempo.
Es importante asistir a citas de seguimiento con su médico. Necesitará resonancias magnéticas periódicas porque puede producirse siringomielia.
