¿Qué es la neumonía por micoplasma?
La neumonía por micoplasma (MP) es una infección respiratoria contagiosa que se propaga fácilmente a través del contacto con fluidos respiratorios. Puede causar epidemias.
MP se conoce como una neumonía atípica y a veces se llama "neumonía en marcha". Se propaga rápidamente en áreas concurridas, como escuelas, campus universitarios y hogares de ancianos. Cuando una persona infectada tose o estornuda, la humedad que contiene la bacteria MP se libera al aire. Las personas no infectadas en su entorno pueden respirar fácilmente las bacterias.
Hasta una quinta parte de todas las infecciones pulmonares que las personas desarrollan en su comunidad (fuera de un hospital) son causadas por la bacteria Mycoplasma pneumoniae. La bacteria puede causar traqueobronquitis (resfriados del pecho), dolor de garganta e infecciones del oído, así como neumonía.
Una tos seca es el signo más común de infección. Los casos no tratados o graves pueden afectar el cerebro, el corazón, el sistema nervioso periférico, la piel y los riñones y causar anemia hemolítica. En casos raros, MP es fatal.
El diagnóstico temprano es difícil porque hay pocos síntomas inusuales. A medida que avanza la MP, las pruebas de imagen y de laboratorio pueden detectarlo. Los médicos usan antibióticos para tratar la MP. Es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa si los antibióticos orales no funcionan o si la neumonía es grave.
Los síntomas de MP son diferentes de los de la neumonía típica causada por bacterias comunes, como Streptococcus y Haemophilus. Los pacientes generalmente no tienen dificultad respiratoria severa, fiebre alta y tos productiva con MP. Con mayor frecuencia tienen fiebre leve, tos seca, dificultad para respirar leve, especialmente con esfuerzo y fatiga.
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¿Qué causa la neumonía por micoplasma?
La bacteria Mycoplasma pneumonia es uno de los patógenos humanos más reconocidos. Hay más de 200 especies diferentes conocidas. La mayoría de las personas con infecciones respiratorias causadas por Mycoplasma pneumoniae no desarrollan neumonía. Una vez dentro del cuerpo, la bacteria puede adherirse al tejido pulmonar y multiplicarse hasta que se desarrolle una infección completa. La mayoría de los casos de neumonía por micoplasma son leves.
¿Quién está en riesgo de desarrollar neumonía por micoplasma?
En muchos adultos sanos, el sistema inmunitario puede combatir la MP antes de que se convierta en una infección. Los que están en mayor riesgo incluyen:
- adultos mayores
- Las personas que tienen enfermedades que comprometen su sistema inmunitario, como el VIH, o que toman esteroides crónicos, inmunoterapia o quimioterapia.
- personas que tienen enfermedad pulmonar
- personas que tienen anemia falciforme
- niños menores de 5 años
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía por micoplasma?
MP puede simular una infección respiratoria superior o resfriado común en lugar de una infección respiratoria inferior o neumonía. Nuevamente, estos síntomas generalmente consisten en lo siguiente:
- tos seca
- fiebre persistente
- malestar
- dificultad para respirar leve
En casos raros, la infección puede volverse peligrosa y dañar el corazón o el sistema nervioso central. Los ejemplos de estos trastornos incluyen:
- artritis, en la cual las articulaciones se inflaman
- pericarditis, una inflamación del pericardio que rodea el corazón
- Síndrome de Guillain-Barré, un trastorno neurológico que puede conducir a parálisis y muerte.
- encefalitis, una inflamación del cerebro potencialmente mortal
- insuficiencia renal
- anemia hemolítica
- afecciones cutáneas raras y peligrosas como el síndrome de Stevens-Johnson y la necrólisis epidérmica tóxica
- problemas raros del oído, como miringitis ampollosa
¿Cómo se diagnostica la neumonía por micoplasma?
La MP generalmente se desarrolla sin síntomas notables durante la primera a tres semanas después de la exposición. El diagnóstico en etapa temprana es difícil porque el cuerpo no revela instantáneamente una infección.
Como se mencionó anteriormente, la infección puede manifestarse fuera de su pulmón. Si esto sucede, los signos de infección pueden incluir la ruptura de los glóbulos rojos, una erupción cutánea y afectación de las articulaciones. Las pruebas médicas pueden mostrar evidencia de una infección por MP tres a siete días después de que aparecen los primeros síntomas.
Para hacer un diagnóstico, su médico usa un estetoscopio para escuchar cualquier sonido anormal en su respiración. Una radiografía de tórax y una tomografía computarizada también pueden ayudar a su médico a hacer un diagnóstico. Su médico puede ordenar análisis de sangre para confirmar la infección.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la neumonía por micoplasma?
Antibióticos
Los antibióticos son la primera línea de tratamiento para la MP. Los niños reciben diferentes antibióticos que los adultos para prevenir efectos secundarios potencialmente peligrosos.
Los macrólidos, la primera opción de antibióticos para niños, incluyen:
- eritromicina
- claritromicina
- roxitromicina
- azitromicina
Los antibióticos recetados para adultos incluyen:
- doxiciclina
- tetraciclina
- quinolonas, como levofloxacina y moxifloxacina
Corticosteroides
A veces, los antibióticos por sí solos no son suficientes y debe tratarse con corticosteroides para controlar la inflamación. Los ejemplos de tales corticosteroides incluyen:
- prednisolona
- metilprednisolona
Terapia inmunomoduladora
Si tiene MP grave, es posible que necesite otra "terapia inmunomoduladora" además de los corticosteroides, como la inmunoglobulina intravenosa o la IGIV.
¿Cómo puedo prevenir la neumonía por micoplasma?
El riesgo de contraer picos de MP en los meses de otoño e invierno. Los lugares cercanos o llenos de gente facilitan la transmisión de la infección de persona a persona.
Para reducir su riesgo de infección, intente lo siguiente:
- Duerme entre seis y ocho horas por noche.
- Come una dieta balanceada.
- Evitar personas con síntomas de MP.
- Lávese las manos antes de comer o después de interactuar con personas infectadas.
¿Cómo afecta la neumonía por micoplasma a los niños?
En general, los niños son más susceptibles a las infecciones que los adultos. Esto se ve agravado por el hecho de que a menudo están rodeados por grandes grupos de otros niños, posiblemente infecciosos. Debido a esto, pueden tener un mayor riesgo de MP que los adultos. Lleve a su hijo al médico si nota alguno de estos síntomas:
- fiebre persistente de bajo grado
- Síntomas de resfriado o gripe que persisten por más de 7-10 días.
- tos seca y persistente
- sibilancias al respirar
- tienen fatiga o no se sienten bien y no mejora
- dolor de pecho o estómago
- vómitos
Para diagnosticar a su hijo, su médico puede hacer uno o más de los siguientes:
- escuche la respiración de su hijo
- tomar una radiografía de tórax
- tomar un cultivo bacteriano de su nariz o garganta
- ordenar análisis de sangre
Una vez que se diagnostica a su hijo, su médico puede recetarle un antibiótico durante 7-10 días para tratar la infección. Los antibióticos más comunes para los niños son los macrólidos, pero su médico también puede recetar ciclinas o quinolonas.
En casa, asegúrese de que su hijo no comparta platos o tazas para que no propaguen la infección. Haga que tomen muchos líquidos. Use una almohadilla térmica para tratar cualquier dolor en el pecho que experimente.
La infección de MP de su hijo generalmente desaparecerá después de dos semanas. Sin embargo, algunas infecciones pueden tardar hasta seis semanas en sanar por completo.
¿Cuáles son las complicaciones de la neumonía por micoplasma?
En algunos casos, una infección por MP puede volverse peligrosa. Si tiene asma, la MP puede empeorar sus síntomas. MP también puede convertirse en un caso más grave de neumonía.
La MP crónica o a largo plazo es rara, pero puede causar daño pulmonar permanente, como se sugiere en un estudio realizado en ratones. En casos raros, la MP no tratada puede ser fatal. Consulte a su médico de inmediato si experimenta algún síntoma, especialmente si duran más de dos semanas.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
M. pneumoniae es la segunda causa más común de hospitalizaciones relacionadas con la neumonía en adultos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La mayoría de las personas desarrollan anticuerpos contra MP después de una infección aguda. Los anticuerpos los protegen de volver a infectarse. Los pacientes que tienen un sistema inmunitario débil, como aquellos con VIH y aquellos que son tratados con esteroides crónicos, inmunomoduladores o quimioterapia, pueden tener dificultades para combatir una infección de MP y tienen un mayor riesgo de reinfección en el futuro.
Para otros, los síntomas deberían desaparecer una o dos semanas después del tratamiento. La tos puede persistir, pero la mayoría de los casos se resuelven sin consecuencias duraderas en cuatro a seis semanas. Consulte a su médico si continúa experimentando síntomas graves o si la infección está interfiriendo con su vida diaria. Es posible que deba buscar tratamiento o un diagnóstico para cualquier otra afección que pueda haber sido causada por su infección MP.
