Introducción
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune. Hace que el sistema inmunitario de su cuerpo ataque las células que recubren sus articulaciones. Sus articulaciones se vuelven rígidas, hinchadas y dolorosas. Si no mantiene la inflamación bajo control, puede desarrollar deformidades.
La AR puede ser progresiva. Esto significa que puede empeorar con el tiempo. El daño articular ocurre cuando las células inflamadas del revestimiento articular dañan el hueso. La inflamación también puede debilitar los tendones alrededor de las articulaciones. No existe cura para la AR, pero los tratamientos pueden aliviar los síntomas y evitar que la enfermedad empeore. Aquí hay algunas preguntas y temas para hablar con su médico para que puedan ayudarlo a que su tratamiento sea lo más efectivo posible.
Preguntas
¿Por qué duele la AR?
La inflamación de la AR causa hinchazón dolorosa. Se pueden formar nódulos en los puntos de presión, como los codos. Estos pueden ocurrir en casi cualquier parte de su cuerpo. Estos nódulos pueden volverse sensibles y dolorosos.
¿Cuáles son mis opciones médicas para controlar el dolor?
Su médico repasará varias estrategias para controlar su dolor. Estos incluyen medicamentos recetados y de venta libre, así como otros tratamientos médicos. Todos estos medicamentos tienen su propio conjunto de efectos secundarios. Pregúntele a su médico sobre los riesgos y beneficios.
Analgésicos
Es probable que ya tenga medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, en su botiquín. Estos medicamentos incluyen analgésicos comunes de venta libre como el ibuprofeno (Motrin o Advil) y el naproxeno (Aleve). Estos medicamentos son buenos para aliviar el dolor y la inflamación.
El acetaminofeno (Tylenol) también se puede usar para aliviar el dolor, pero no ayudará con la inflamación. Se puede usar solo o en combinación con AINE.
DMARD y productos biológicos
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) funcionan al reducir la inflamación que puede causar dolor. Estas drogas en realidad retrasan la progresión de la AR y pueden prevenir el daño permanente. Los medicamentos biológicos se dirigen específicamente a las células del sistema inmunitario y a las moléculas proinflamatorias involucradas en la inflamación.
Más información: Lista de DMARD de artritis reumatoide »
Inyecciones de corticosteroides
Los corticosteroides se pueden inyectar directamente en la articulación. Pueden aliviar el dolor y la inflamación durante semanas a la vez. Las inyecciones de punto gatillo implican inyectar un medicamento anestésico en el músculo. Pueden ayudar con el dolor muscular relacionado con la AR.
Tratamientos alternativos
Su médico puede derivarlo a profesionales que se especializan en opciones de tratamiento alternativas. Los tratamientos alternativos incluyen masajes, acupuntura o estimulación nerviosa eléctrica tópica. Pregúntele a su médico sobre cualquier riesgo involucrado en tratamientos alternativos. También pregunte sobre los resultados que puede esperar del tratamiento.
¿Qué puedo hacer en mi vida diaria para ayudar a controlar el dolor?
Si bien los medicamentos son a menudo la primera línea de tratamiento para la AR, también hay cosas que puede hacer en casa para ayudar a aliviar el dolor y los síntomas. A veces, cambios simples en su rutina pueden hacer una gran diferencia en su nivel de dolor.
Cambiar los aparatos domésticos puede facilitar las actividades diarias en sus manos. Por ejemplo, las manijas de las puertas de palanca y los abrelatas eléctricos son más fáciles que las perillas de las puertas y los abrelatas manuales. Pregúntele a su médico sobre otros dispositivos y herramientas que pueden facilitarle las tareas diarias.
Los dispositivos de asistencia como bastones o andadores pueden reducir el peso y el estrés en las articulaciones de la parte inferior del cuerpo. Pregúntele a su médico si uno de estos es una buena opción para su estilo de vida.
Intente reorganizar sus gabinetes y armarios. Poner los artículos que más usa al alcance de la mano significa que puede acceder a ellos sin agacharse ni esforzarse. También puedes intentar cambiar tu horario. Aproveche los momentos del día en que se siente mejor y haga las cosas durante esos momentos. Tome siestas durante el día para ayudarlo a evitar la fatiga.
Hable con su médico sobre qué más puede hacer en casa para ayudar a controlar su dolor.
¿Cómo debo hacer ejercicio?
Probablemente sepa que exagerar en cualquier actividad puede hacer que las articulaciones estén sensibles y doloridas. Sin embargo, puede ser una sorpresa saber que estar sentado o acostado durante largos períodos de tiempo puede hacer que las articulaciones sean aún más rígidas y dolorosas. Pregúntele a su médico qué tipos de ejercicio son seguros para usted. Pregúnteles también qué formas de condición física serían más efectivas para su AR.
En general, los ejercicios de bajo impacto o sin impacto son buenas opciones para fortalecer los músculos y aflojar las articulaciones. Los aeróbicos acuáticos y la natación son buenas opciones. Mire hacia arriba si hay clases de ejercicios en su área. Si no, pregúntele a su médico cómo puede hacer ejercicio en casa. El estiramiento suave también puede ayudar a aliviar el dolor. Como beneficio adicional, incluso puede perder algo de peso. La pérdida de peso podría marcar una gran diferencia en la cantidad de estrés en sus articulaciones y podría ayudar a aliviar su dolor.
Para llevar
El dolor puede ser parte de la AR, pero eso no significa que tenga que controlar tu vida. Piense en otras formas en que puede facilitar las tareas diarias. No tenga miedo de hacerle preguntas a su médico sobre cómo puede controlar su dolor de AR y mantener su calidad de vida. Tanto los medicamentos como los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar sus síntomas de AR.
