El tratamiento de primera línea para el cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) en etapa extensa es la quimioterapia combinada. La tasa de respuesta inicial para este tipo de cáncer es buena, pero la tasa de recaída es muy alta, generalmente ocurre en unos pocos meses.
Otros tipos de cáncer han sido tratados con varias inmunoterapias durante algún tiempo. Solo en los últimos años los médicos han podido usar la inmunoterapia para tratar el SCLC.
Es fácil sentirse estresado cuando se le presentan opciones de tratamiento para su cáncer. Aprender un poco más sobre la inmunoterapia, cómo funciona y lo que puede esperar probablemente lo ayudará a sentirse más seguro en el futuro.
En esta guía de discusión, le proporcionaremos algunas preguntas para ayudarlo a comenzar esta importante conversación con su médico.
¿Cómo trata la inmunoterapia el SCLC en etapa extensa?
El trabajo del sistema inmunitario es destruir células peligrosas sin dañar las células sanas. Las células cancerosas tienen habilidades de sigilo. Aprenden a usar los puntos de control del sistema inmunitario para evadir la detección. La inmunoterapia es un tratamiento que ayuda a su sistema inmunitario a reconocer y atacar las células cancerosas.
Los medicamentos que se dirigen a estos puntos de control se denominan inhibidores del punto de control inmunitario. Algunos medicamentos de inmunoterapia utilizados para tratar el SCLC en etapa avanzada incluyen:
- atezolizumab (Tecentriq)
- nivolumab (Opdivo)
- pembrolizumab (Keytruda)
Su médico puede proporcionarle más información sobre cómo funciona cada uno de estos medicamentos y qué opción podría ser mejor para usted.
¿Cuál es el objetivo del tratamiento?
Es importante comprender el objetivo de cada tratamiento antes de tomar una decisión. ¿Es para retrasar la progresión de la enfermedad? ¿O es el objetivo aliviar los síntomas y mejorar su calidad de vida? Antes de comenzar un tratamiento, debe asegurarse de que sus objetivos y los de su médico sean los mismos.
Pregunte por qué recomiendan, o no recomiendan, la inmunoterapia para usted. El tiempo puede ser un factor crucial, así que averigüe qué tan rápido necesita tomar esta decisión.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y riesgos?
Puede esperar efectos secundarios de casi cualquier tipo de tratamiento contra el cáncer. Algunos efectos secundarios comunes, como fatiga, náuseas y disminución del apetito, son leves y tolerables. Pero otros son serios y pueden afectar negativamente su calidad de vida.
Su médico no puede predecir qué efectos secundarios obtendrá y el grado de gravedad, pero pueden darle una idea general de qué esperar.
Aquí hay algunas preguntas para hacer:
- ¿Cuáles son los efectos secundarios típicos de este tratamiento?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios más peligrosos? ¿Qué señales de advertencia debo tener en cuenta?
- ¿Se pueden controlar algunos de estos efectos secundarios? ¿Cómo?
- ¿Podré continuar con mis actividades diarias normales?
¿Tiene experiencia con el tratamiento de inmunoterapia para SCLC?
Cuando esté en tratamiento por un SCLC en etapa extensa, es importante tener confianza en su equipo de atención médica. Su médico debería poder brindarle algunos antecedentes sobre su experiencia previa en esta área.
Si tiene dudas, no dude en obtener una segunda opinión. Un buen oncólogo comprenderá que desea estar seguro antes de comenzar una nueva terapia.
¿Hay cosas que evitar durante el tratamiento?
Querrá saber si hay ciertos alimentos, actividades u otros medicamentos que pueden interferir con la inmunoterapia. Dígale a su médico acerca de:
- su uso de vitaminas u otros suplementos dietéticos
- cualquier medicamento recetado y de venta libre (OTC) que tome
- tratamiento que recibe de otros médicos
- la cantidad de actividad física que generalmente realiza
- si tiene problemas para dormir
- cualquier otra condición médica diagnosticada
¿Seguiré recibiendo quimioterapia u otros tratamientos?
Cada caso es diferente. Puede recibir inmunoterapia junto con quimioterapia combinada, solo o después de que haya terminado con la quimioterapia. También puede estar interesado en la atención de apoyo para síntomas específicos.
¿Cómo y dónde obtendré este tratamiento?
La inmunoterapia se administra por infusión intravenosa (IV). Querrá saber más sobre la logística del tratamiento.
- ¿Cuánto dura un solo tratamiento?
- ¿Dónde debo ir para obtener la infusión?
- ¿Con qué frecuencia necesitaré una infusión?
- ¿Hay algo que deba hacer para prepararme para comenzar el tratamiento o antes de cada tratamiento?
¿Cómo sabremos si está funcionando?
Puede ser difícil evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento en función de cómo se siente o se ve. Es posible que su médico quiera realizar exámenes físicos periódicos, pruebas de imágenes o análisis de sangre. Pedir:
- ¿Qué pruebas de seguimiento necesitaré? ¿Con qué frecuencia?
- ¿Qué nos dirán los resultados de las pruebas?
- ¿Qué tan efectiva es la inmunoterapia en el tratamiento del SCLC en etapa extensa?
- ¿Qué haremos si la inmunoterapia no funciona?
Para llevar
Los oncólogos entienden que tiene preguntas e inquietudes sobre su tratamiento contra el cáncer. Se reservará tiempo para esta discusión. Para aprovechar al máximo su cita, traiga una lista de preguntas para que no olvide ninguna. También puede traer a alguien para que tome notas y sirva como respaldo si no recuerda algo.
Si olvida algo, está bien llamar al consultorio de su médico entre citas. Las prácticas de oncología generalmente tienen enfermeras o personal disponible para obtener las respuestas que necesita.
