¿Es esto común?
Un absceso retrofaríngeo es una infección grave en el cuello, generalmente ubicada en el área detrás de la garganta. En los niños, generalmente comienza en los ganglios linfáticos de la garganta.
Un absceso retrofaríngeo es raro. Por lo general, ocurre en niños menores de ocho años, aunque también puede afectar a niños mayores y adultos.
Esta infección puede aparecer rápidamente y puede provocar complicaciones graves. En casos severos, un absceso retrofaríngeo puede conducir a la muerte.
¿Cuales son los sintomas?
Esta es una infección inusual que puede ser difícil de diagnosticar.
Los síntomas del absceso retrofaríngeo incluyen:
- dificultad o respiración ruidosa
- dificultad para tragar
- dolor al tragar
- babeando
- fiebre
- tos
- dolor de garganta severo
- rigidez o hinchazón del cuello
- espasmos musculares en el cuello
Si experimenta alguno de estos síntomas o los observa en su hijo, consulte con su médico. Busque atención médica inmediata si tiene dificultades para respirar o tragar.
¿Qué causa un absceso retrofaríngeo?
En los niños, las infecciones de las vías respiratorias superiores generalmente ocurren antes del inicio de un absceso retrofaríngeo. Por ejemplo, su hijo puede experimentar primero una infección en el oído medio o sinusal.
En niños mayores y adultos, un absceso retrofaríngeo generalmente ocurre después de algún tipo de trauma en el área. Esto puede incluir una lesión, procedimiento médico o trabajo dental.
Diferentes bacterias pueden causar su absceso retrofaríngeo. Es común que haya más de un tipo de bacteria presente.
En los niños, las bacterias más comunes en la infección son Streptococcus, Staphylococcus y algunas otras especies bacterianas respiratorias. Otras infecciones, como el VIH y la tuberculosis, también pueden causar el absceso retrofaríngeo.
Algunos investigadores han relacionado el aumento de los casos de absceso retrofaríngeo con el aumento reciente de MRSA, la infección por estafilococos resistente a los antibióticos.
¿Quién está en riesgo?
El absceso retrofaríngeo ocurre con mayor frecuencia en niños entre las edades de dos y cuatro.
Los niños pequeños son más susceptibles a esta infección porque tienen ganglios linfáticos en la garganta que pueden infectarse. A medida que un niño pequeño madura, estos ganglios linfáticos comienzan a retroceder. Los ganglios linfáticos suelen ser mucho más pequeños cuando el niño tiene ocho años.
El absceso retrofaríngeo también es un poco más común en los hombres.
Los adultos que tienen un sistema inmunitario debilitado o una enfermedad crónica también tienen un mayor riesgo de contraer esta infección. Estas condiciones incluyen:
- alcoholismo
- diabetes
- cáncer
- SIDA
¿Cómo se diagnostica el absceso retrofaríngeo?
Para hacer un diagnóstico, su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial médico inmediato.
Después de realizar un examen físico, su médico puede ordenar pruebas de imágenes. Las pruebas pueden incluir una radiografía o una tomografía computarizada.
Además de las pruebas de imagen, su médico también puede ordenar un conteo sanguíneo completo (CBC) y un hemocultivo. Estas pruebas ayudarán a su médico a determinar el alcance y la causa de la infección, y descartarán otras posibles causas de sus síntomas.
Su médico puede consultar con un médico de oído, nariz y garganta (ENT) u otro especialista para ayudarlo con su diagnóstico y tratamiento.
Opciones de tratamiento
Estas infecciones generalmente se tratan en el hospital. Si usted o su hijo tienen problemas para respirar, su médico puede proporcionarle oxígeno.
En situaciones graves, la intubación puede ser necesaria. Para este proceso, su médico insertará un tubo en su tráquea a través de su boca o nariz para ayudarlo a respirar. Esto solo es necesario hasta que pueda reanudar la respiración por su cuenta.
Durante este tiempo, su médico también tratará la infección por vía intravenosa con antibióticos de amplio espectro. Los antibióticos de amplio espectro funcionan contra muchos organismos diferentes simultáneamente. Es probable que su médico le administre ceftriaxona o clindamicina para este tratamiento.
Debido a que la deglución se ve comprometida con un absceso retrofaríngeo, los líquidos intravenosos también son parte del tratamiento.
También puede ser necesaria una cirugía para drenar el absceso, especialmente si las vías respiratorias están bloqueadas.
¿Hay alguna complicación potencial?
Si no se trata, esta infección puede extenderse a otras partes del cuerpo. Si la infección se propaga a su torrente sanguíneo, puede provocar shock séptico e insuficiencia orgánica. El absceso también puede bloquear las vías respiratorias, lo que puede provocar dificultad respiratoria.
Otras complicaciones pueden incluir:
- neumonía
- coágulos de sangre en la vena yugular
- mediastinitis, o inflamación o infección en la cavidad torácica fuera de los pulmones
- osteomielitis o infección ósea
¿Cuál es la perspectiva?
Con el tratamiento adecuado, usted o su hijo pueden esperar una recuperación completa de un absceso retrofaríngeo.
Dependiendo de la gravedad del absceso, puede tomar antibióticos durante dos o más semanas. Es importante estar atento a la recurrencia de cualquier síntoma. Si los síntomas reaparecen, busque atención médica inmediata para reducir el riesgo de complicaciones.
El absceso retrofaríngeo se repite en aproximadamente 1 a 5 por ciento de las personas. Las personas con absceso retrofaríngeo tienen entre un 40 y un 50 por ciento más de probabilidades de morir debido a complicaciones relacionadas con el absceso. La muerte es más frecuente en adultos afectados que en niños.
Cómo prevenir el absceso retrofaríngeo
El tratamiento médico inmediato de cualquier infección de las vías respiratorias superiores ayudará a prevenir el desarrollo de un absceso retrofaríngeo. Asegúrese de completar el curso completo de cualquier receta de antibióticos para asegurarse de que su infección esté completamente tratada.
Solo tome antibióticos cuando lo recete un médico. Esto puede ayudar a prevenir infecciones resistentes a los antibióticos como el MRSA.
Si usted o su hijo han sufrido un traumatismo en el área de la infección, asegúrese de seguir todas las instrucciones de tratamiento. Es importante informar cualquier problema a su médico y asistir a todas las citas de seguimiento.
