Comprender el trastorno bipolar
La mayoría de las personas tienen altibajos emocionales de vez en cuando. Pero si tiene una afección cerebral llamada trastorno bipolar, sus sentimientos pueden alcanzar niveles anormalmente altos o bajos.
A veces puede sentirse inmensamente emocionado o enérgico. Otras veces, puede encontrarse hundiéndose en una depresión profunda. Algunos de estos picos y valles emocionales pueden durar semanas o meses.
Hay cuatro tipos básicos de trastorno bipolar:
- trastorno bipolar 1
- trastorno bipolar 2
- trastorno ciclotímico (ciclotimia)
- otros trastornos bipolares y relacionados especificados y no especificados
Los trastornos bipolares 1 y 2 son más comunes que los otros tipos de trastorno bipolar. Siga leyendo para aprender cómo estos dos tipos son iguales y diferentes.
Bipolar 1 vs bipolar 2
Todos los tipos de trastorno bipolar se caracterizan por episodios de estado de ánimo extremo. Los máximos se conocen como episodios maníacos. Los mínimos se conocen como episodios depresivos.
La principal diferencia entre los trastornos bipolar 1 y bipolar 2 radica en la gravedad de los episodios maníacos causados por cada tipo.
Una persona con bipolar 1 experimentará un episodio maníaco completo, mientras que una persona con bipolar 2 experimentará solo un episodio hipomaníaco (un período que es menos grave que un episodio maníaco completo).
Una persona con bipolar 1 puede o no experimentar un episodio depresivo mayor, mientras que una persona con bipolar 2 experimentará un episodio depresivo mayor.
¿Qué es el trastorno bipolar 1?
Debe haber tenido al menos un episodio maníaco para ser diagnosticado con trastorno bipolar 1. Una persona con trastorno bipolar 1 puede o no tener un episodio depresivo mayor. Los síntomas de un episodio maníaco pueden ser tan graves que requiera atención hospitalaria.
Los episodios maníacos generalmente se caracterizan por lo siguiente:
- energía excepcional
- inquietud
- dificultad para concentrarse
- sentimientos de euforia (felicidad extrema)
- conductas de riesgo
- falta de sueño
Los síntomas de un episodio maníaco tienden a ser tan obvios e intrusivos que hay pocas dudas de que algo está mal.
¿Qué es el trastorno bipolar 2?
El trastorno bipolar 2 implica un episodio depresivo mayor que dura al menos dos semanas y al menos un episodio hipomaníaco (un período que es menos grave que un episodio maníaco completo). Las personas con bipolar 2 generalmente no experimentan episodios maníacos lo suficientemente intensos como para requerir hospitalización.
El bipolar 2 a veces se diagnostica erróneamente como depresión, ya que los síntomas depresivos pueden ser el síntoma principal en el momento en que la persona busca atención médica. Cuando no hay episodios maníacos que sugieran un trastorno bipolar, los síntomas depresivos se convierten en el foco.
¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?
Como se mencionó anteriormente, el trastorno bipolar 1 causa manía y puede causar depresión, mientras que el trastorno bipolar 2 causa hipomanía y depresión. Aprendamos más sobre lo que significan estos síntomas.
Manía
Un episodio maníaco es más que una sensación de euforia, energía o distracción. Durante un episodio maníaco, la manía es tan intensa que puede interferir con sus actividades diarias. Es difícil redirigir a alguien en un episodio maníaco hacia un estado más tranquilo y razonable.
Las personas que se encuentran en la fase maníaca del trastorno bipolar pueden tomar decisiones muy irracionales, como gastar grandes cantidades de dinero que no pueden permitirse gastar. También pueden participar en comportamientos de alto riesgo, como indiscreciones sexuales a pesar de estar en una relación comprometida.
Un episodio no puede considerarse oficialmente maníaco si es causado por influencias externas como el alcohol, las drogas u otra afección de salud.
Hipomanía
Un episodio hipomaníaco es un período de manía que es menos grave que un episodio maníaco en toda regla. Aunque menos grave que un episodio maníaco, una fase hipomaníaca sigue siendo un evento en el que su comportamiento difiere de su estado normal. Las diferencias serán tan extremas que las personas que te rodean pueden notar que algo anda mal.
Oficialmente, un episodio hipomaníaco no se considera hipomanía si está influenciado por drogas o alcohol.
Depresión
Los síntomas depresivos en alguien con trastorno bipolar son como los de alguien con depresión clínica. Pueden incluir períodos prolongados de tristeza y desesperanza. También puede experimentar una pérdida de interés en las personas con las que alguna vez disfrutó pasar tiempo y actividades que solía gustarle. Otros síntomas incluyen:
- cansancio
- irritabilidad
- dificultad para concentrarse
- cambios en los hábitos de sueño
- cambios en los hábitos alimenticios
- pensamientos de suicidio
¿Qué causa el trastorno bipolar?
Los científicos no saben qué causa el trastorno bipolar. Las características físicas anormales del cerebro o un desequilibrio en ciertas sustancias químicas del cerebro pueden estar entre las causas principales.
Al igual que con muchas afecciones médicas, el trastorno bipolar tiende a darse en familias. Si tiene un padre o hermano con trastorno bipolar, su riesgo de desarrollarlo es mayor. La búsqueda continúa para los genes que pueden ser responsables del trastorno bipolar.
Los investigadores también creen que el estrés severo, el abuso de drogas o alcohol, o las experiencias severamente molestas pueden desencadenar el trastorno bipolar. Estas experiencias pueden incluir abuso infantil o la muerte de un ser querido.
¿Cómo se diagnostica el trastorno bipolar?
Un psiquiatra u otro profesional de la salud mental generalmente diagnostica el trastorno bipolar. El diagnóstico incluirá una revisión tanto de su historial médico como de cualquier síntoma que tenga relacionado con manía y depresión. Un profesional capacitado sabrá qué preguntas hacer.
Puede ser muy útil llevar a un cónyuge o amigo cercano durante la visita al médico. Es posible que puedan responder preguntas sobre su comportamiento que usted no pueda responder con facilidad o precisión.
Si tiene síntomas que parecen bipolar 1 o bipolar 2, siempre puede comenzar informándole a su médico. Su médico puede derivarlo a un especialista en salud mental si sus síntomas parecen ser lo suficientemente graves.
Un análisis de sangre también puede ser parte del proceso de diagnóstico. No hay marcadores para el trastorno bipolar en la sangre, pero un análisis de sangre y un examen físico completo pueden ayudar a descartar otras posibles causas de su comportamiento.
¿Cómo se trata el trastorno bipolar?
Los médicos generalmente tratan el trastorno bipolar con una combinación de medicamentos y psicoterapia.
Los estabilizadores del humor son a menudo los primeros medicamentos utilizados en el tratamiento. Puede tomarlos por mucho tiempo.
El litio ha sido un estabilizador del humor ampliamente utilizado durante muchos años. Tiene varios efectos secundarios potenciales. Estos incluyen baja función tiroidea, dolor en las articulaciones e indigestión. También requiere análisis de sangre para controlar los niveles terapéuticos de la droga, así como la función renal. Los antipsicóticos pueden usarse para tratar episodios maníacos.
Su médico puede comenzar con una dosis baja de cualquier medicamento que ambos decidan usar para ver cómo responde. Es posible que necesite una dosis más fuerte que la que inicialmente le recetaron. También es posible que necesite una combinación de medicamentos o incluso medicamentos diferentes para controlar sus síntomas.
Todos los medicamentos tienen posibles efectos secundarios e interacciones con otras drogas. Si está embarazada o toma otros medicamentos, asegúrese de informar a su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo.
Escribir en un diario puede ser una parte especialmente útil de su tratamiento. Hacer un seguimiento de su estado de ánimo, sus patrones de sueño y alimentación, y los eventos importantes de la vida pueden ayudarlo a usted y a su médico a comprender cómo funcionan la terapia y los medicamentos.
Si sus síntomas no mejoran o empeoran, su médico puede ordenar un cambio en sus medicamentos o un tipo diferente de psicoterapia.
¿Cuál es el panorama?
El trastorno bipolar no es curable. Pero con el tratamiento adecuado y el apoyo de familiares y amigos, puede controlar sus síntomas y mantener su calidad de vida.
Es importante que siga las instrucciones de su médico con respecto a los medicamentos y otras opciones de estilo de vida. Esto incluye:
- uso de alcohol
- el consumo de drogas
- ejercicio
- dieta
- dormir
- reducción de estrés
Incluir a sus amigos y familiares en su cuidado puede ser especialmente útil.
También es útil aprender todo lo que pueda sobre el trastorno bipolar. Cuanto más sepa sobre la afección, más control tendrá cuando se adapte a la vida después del diagnóstico.
Es posible que pueda reparar relaciones tensas. Educar a otros sobre el trastorno bipolar puede hacer que comprendan mejor los eventos hirientes del pasado.
Opciones de soporte
Los grupos de apoyo, tanto en línea como en persona, pueden ser útiles para las personas con trastorno bipolar. También pueden ser beneficiosos para sus amigos y familiares. Aprender sobre las luchas y los triunfos de los demás puede ayudarlo a superar cualquier desafío que pueda tener.
La Alianza de Depresión y Apoyo Bipolar mantiene un sitio web que proporciona:
- historias personales de personas con trastorno bipolar
- información de contacto para grupos de apoyo en los Estados Unidos
- información sobre la condición y tratamientos
- material para cuidadores y seres queridos de personas con trastorno bipolar
La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales también puede ayudarlo a encontrar grupos de apoyo en su área. También se puede encontrar buena información sobre el trastorno bipolar y otras afecciones en su sitio web.
Si le han diagnosticado bipolar 1 o bipolar 2, siempre debe recordar que esta es una condición que puede manejar. No estas solo Hable con su médico o llame a un hospital local para obtener información sobre grupos de apoyo u otros recursos locales.
