¿Qué son los pólipos cervicales?
Los pólipos cervicales son tumores pequeños y alargados que crecen en el cuello uterino. El cuello uterino es el canal estrecho en la parte inferior del útero que se extiende hacia la vagina. El cuello uterino conecta la cavidad uterina y la porción superior de la vagina. Actúa como el pasaje para que el esperma fertilice un óvulo, lo que podría provocar un embarazo. Durante el parto, el cuello uterino se vuelve más delgado y ancho. Esto permite que el bebé pase por el canal de parto.
Los pólipos son estructuras frágiles que crecen a partir de tallos enraizados en la superficie del cuello uterino o dentro del canal cervical. Si alguien tiene pólipos, generalmente solo hay un pólipo presente, y dos o tres como máximo.
Según la Universidad de Harvard, son más comunes en mujeres de 40 y 50 años que han tenido más de un hijo. Los pólipos casi nunca ocurren en mujeres jóvenes antes del comienzo de la menstruación. Los pólipos también son comunes durante el embarazo. Esto puede ocurrir debido a un aumento en la hormona estrógeno.
Los pólipos cervicales generalmente son benignos o no cancerosos, y el cáncer cervical rara vez surge de ellos. La mayoría de los cánceres cervicales se deben al virus del papiloma humano (VPH), que también es la causa de las verrugas genitales.
Síntomas de pólipos cervicales
Los pólipos en el cuello uterino pueden no causar ningún síntoma notable. Sin embargo, consulte a su ginecólogo de inmediato si experimenta flujo vaginal de moco blanco o amarillo, o períodos anormalmente pesados.
También debe llamar a su médico si experimenta manchas o sangrado vaginal:
- después de las relaciones sexuales
- entre períodos
- después de las duchas vaginales
- después de la menopausia
Algunos de estos síntomas también pueden ser signos de cáncer. En casos raros, los pólipos representan una fase temprana del cáncer cervical. Eliminarlos ayuda a reducir este riesgo.
Pregúntele a su médico con qué frecuencia debe hacerse exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou con regularidad. Las recomendaciones pueden variar según su edad y antecedentes de salud.
¿Por qué ocurren los pólipos?
No se entiende completamente por qué ocurren los pólipos cervicales. Su formación puede estar vinculada a:
- aumento de los niveles de estrógeno, que es la hormona sexual femenina
- inflamación crónica del cuello uterino, la vagina o el útero
- vasos sanguíneos obstruidos
Altos niveles de estrógeno
Los niveles de estrógeno fluctúan naturalmente a lo largo de la vida de una mujer. Sus niveles de estrógeno serán más altos durante los años fértiles, durante cualquier embarazo y en los meses previos a la menopausia.
Las sustancias químicas artificiales que imitan el estrógeno están presentes en el medio ambiente. Por ejemplo, los xenoestrógenos se encuentran en carnes y productos lácteos producidos comercialmente. Los estrógenos químicos también se pueden liberar en los alimentos que se calientan en recipientes de plástico o espuma de plástico. Incluso algunos ambientadores contienen ftalatos, que son otros químicos similares al estrógeno.
Inflamación
Un cuello uterino inflamado aparece rojo, irritado o erosionado. Algunas de las causas conocidas de inflamación cervical incluyen:
- infección bacteriana
- Infección por VPH, que también puede causar verrugas
- herpes
- las infecciones por hongos
- el embarazo
- aborto espontáneo
- aborto
- cambios hormonales
Cómo se diagnostican los pólipos cervicales
Los pólipos son fáciles de ver para su médico durante un examen pélvico de rutina. Su médico verá crecimientos suaves y similares a dedos en el cuello uterino que aparecen rojos o morados. Los dos tipos de pólipos cervicales son ectocervicales y endocervicales.
Los pólipos ectocervicales surgen de la capa de células de la superficie externa del cuello uterino. Los pólipos endocervicales surgen de las glándulas cervicales, y son el tipo más común de pólipo cervical. Las mujeres posmenopáusicas tienen más probabilidades de tener pólipos ectocervicales, y las mujeres premenopáusicas tienen más probabilidades de tener pólipos endocervicales.
Se toman biopsias, o muestras de tejido, de los pólipos y se envían a un laboratorio para su análisis. Los resultados generalmente muestran células de pólipos benignos. En casos raros, pueden estar presentes células anormales o patrones de crecimiento precancerosos conocidos como cambios neoplásicos.
Tratamiento de pólipos cervicales
A veces, los pólipos cervicales se desconectan del cuello uterino por sí solos. Esto puede ocurrir mientras una mujer está menstruando o durante las relaciones sexuales.
Los médicos no extirpan rutinariamente los pólipos cervicales a menos que causen síntomas. La extracción de pólipos cervicales es un procedimiento simple que su médico puede realizar en su consultorio. No se necesitan medicamentos para el dolor. Los métodos para extirpar pólipos cervicales incluyen:
- torciendo el pólipo en la base
- atar un cordón quirúrgico alrededor de la base del pólipo y cortarlo
- usando pinzas de anillo para eliminar el pólipo
Los métodos para destruir la base del pólipo incluyen el uso de:
- nitrógeno líquido
- ablación por electrocauterización, que implica el uso de una aguja calentada eléctricamente
- cirugía laser
Es posible que sienta un dolor leve y leve durante la extracción y calambres leves a moderados durante algunas horas después. Las manchas de sangre de la vagina pueden ocurrir durante uno o dos días después de la extracción.
En algunos casos, los pólipos o los tallos de los pólipos son demasiado grandes para extraerlos en el consultorio de un médico. Si este es el caso, es posible que necesite una cirugía para extirpar el pólipo cervical en un hospital o una cirugía en un hospital o centro de cirugía.
Las perspectivas para las personas con pólipos cervicales son excelentes. Una vez que el médico los elimina, generalmente no vuelven a crecer.
Recuperación y prevención
La extirpación de pólipos es un procedimiento simple, seguro y no invasivo. Sin embargo, si alguna vez ha tenido pólipos, tiene un mayor riesgo de desarrollarlos nuevamente. Hacerse exámenes pélvicos regulares ayuda a asegurar el crecimiento temprano en su desarrollo.
Dado que algunas infecciones están relacionadas con pólipos cervicales, algunos pasos simples pueden ayudar a reducir su riesgo. Use ropa interior de algodón que permita una buena circulación de aire. Esto evita el exceso de calor y humedad, que es el ambiente perfecto para las infecciones. Además, use un condón durante las relaciones sexuales.
Asegúrese de hacerse exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou con regularidad. La frecuencia con la que debe hacerse las pruebas de Papanicolaou depende de su historial general de salud y edad. Su médico puede recomendar la cantidad de tiempo, que generalmente es de tres a cinco años para las mujeres que no han tenido antecedentes de resultados anormales de Papanicolaou.
