Si ha estado viviendo con diabetes tipo 2 por un tiempo, entonces puede estar tomando un régimen de medicamentos que incluye insulina. Probablemente haya notado que su diabetes tipo 2 es un poco diferente de la de otras personas. El cuerpo de cada persona es diferente, y esta es solo una razón por la cual la respuesta a los tratamientos con insulina puede variar de persona a persona.
Siga leyendo para aliviar su confusión sobre la insulina y aprenda cómo apoya el control del azúcar en la sangre a nivel individual.
Cómo funciona la insulina en el cuerpo
La insulina es producida naturalmente en el cuerpo por el páncreas. El páncreas contiene millones de células beta, y estas células son responsables de producir insulina. Cada vez que come alimentos con carbohidratos, sus células beta liberan insulina para que otras células del cuerpo puedan usar la glucosa en sangre que obtienen de los alimentos para obtener energía. En cierto sentido, la insulina actúa como una clave, permitiendo que la glucosa ingrese a las células.
Cómo funciona la insulina sin diabetes
En circunstancias normales, el cuerpo produce insulina después de la digestión. La presencia de insulina provoca que las células absorban la glucosa y la utilicen como energía. La capacidad de sus células para responder a la insulina se llama sensibilidad a la insulina.
¿Qué le sucede a la insulina cuando tienes diabetes?
Si tiene diabetes tipo 2, su cuerpo no puede producir insulina suficiente o es resistente a su presencia. Eso significa que la glucosa no puede ingresar a las células de su cuerpo de manera efectiva.
La incapacidad de las células para absorber la glucosa en la sangre provoca niveles elevados de azúcar en la sangre. Los niveles de azúcar en la sangre serán altos después de las comidas, e incluso entre comidas, ya que el hígado produce glucosa cuando estamos entre comidas o durmiendo. Las personas que tienen diabetes tipo 2 a menudo toman pastillas para la diabetes o inyecciones de insulina para mejorar sus niveles de azúcar en la sangre.
Características de la insulina
La insulina existe en forma de suspensión. Viene en diferentes puntos fuertes. La resistencia estándar utilizada en los Estados Unidos es U-100. Esto significa que contiene 100 unidades de insulina por mililitro de líquido.
Si bien la intensidad de la insulina varía, su acción depende de tres características: inicio, tiempo pico y duración.
El inicio se refiere al tiempo que le toma a la insulina comenzar a bajar el nivel de azúcar en la sangre. El tiempo pico se refiere al momento en que la insulina alcanza su máxima eficacia para reducir los niveles de azúcar en la sangre. Por último, la duración se refiere a cuánto tiempo la insulina continúa disminuyendo los niveles de azúcar en la sangre.
Tipos de insulina
La insulina no está disponible en forma de píldora porque las enzimas digestivas pueden descomponerla. La insulina es, después de todo, una proteína. Inyectarlo bajo la grasa de la piel lo transporta efectivamente a la sangre. Hay varios tipos diferentes de insulina disponibles para personas con diabetes:
- De acción rápida: este tipo de insulina comienza a funcionar 10 minutos después de la inyección. El tiempo pico es de 30 minutos a tres horas, pero continúa funcionando durante tres a cinco horas. Los ejemplos de insulina de acción rápida incluyen lispro (Humalog), aspart (Novolog) y glulisina (Apidra).
- Acción regular: también llamada insulina de acción corta, comienza a funcionar 30 minutos después de la inyección y su tiempo pico es entre dos y cuatro horas. Todavía continúa funcionando durante ocho a 12 horas. Los ejemplos de insulina de acción corta incluyen Novolin R y Humulin R.
- Acción intermedia: comienza a surtir efecto una o tres horas después de la inyección. Tiene un tiempo pico de ocho horas y sigue siendo efectivo durante 12 a 24 horas. Los ejemplos de insulina de acción intermedia incluyen Novolin N y Humulin N.
- De acción prolongada: comienza a funcionar alrededor de cuatro horas después de la inyección y tiene la capacidad de funcionar hasta por 24 horas. Estas insulinas no alcanzan su punto máximo, pero son constantes durante todo el día. Ejemplos de insulina de acción prolongada que incluyen glargina (Lantus) y detemir (Levemir).
- Insulina inhalada: en 2015 se introdujo un nuevo tipo de insulina. Es de acción rápida y comienza a funcionar 12 a 15 minutos después de la inhalación. Sin embargo, solo tiene un tiempo pico de 30 minutos y solo es efectivo durante 180 minutos. La insulina inhalada como Afrezza debe tomarse en combinación con insulina de acción prolongada.
Factores que afectan la absorción de insulina
Los investigadores han señalado que el comportamiento de la insulina después de la administración puede variar. Esto significa que existe una tendencia a que la insulina no siga el inicio estándar para que comience a funcionar. Hay diferentes factores que influyen en la absorción de insulina.
Sitio de inyección
Las personas con diabetes generalmente usan tres regiones como sitios de inyección para su insulina: la parte superior del brazo, la parte superior de la pierna y el abdomen. De los tres sitios, el abdomen produce la absorción más rápida y efectiva de insulina. La región superior de la pierna da como resultado la más lenta.
Concentración de insulina
Cuanto mayor es la concentración de insulina, más rápida es la difusión y la velocidad de absorción. La formulación de insulina más común es U-100, pero también están disponibles U-500 y U-40 anteriores, que ya no se fabrican.
Espesor de la capa de grasa subcutánea
La insulina debe inyectarse en la capa de grasa justo debajo de la piel, donde abundan los capilares. Las personas obesas tienden a tener menos flujo sanguíneo en el tejido adiposo, lo que puede causar un retraso en el inicio, el pico y la duración de la insulina después de la inyección.
Factores físicos
Factores físicos como el ejercicio, la exposición al calor y el masaje local pueden acelerar la absorción de insulina al aumentar el flujo sanguíneo. Por ejemplo, el ejercicio aumenta el flujo sanguíneo y el gasto cardíaco aumenta la frecuencia cardíaca. En un estudio publicado en el Journal of Pharmaceutical Sciences, hacer menos ejercicios aumentó la absorción de insulina en un 12 por ciento.
El funcionamiento de la insulina varía de un individuo a otro. Por lo tanto, es importante saber qué factores físicos y de estilo de vida afectarán cómo actúa la insulina en su cuerpo y cómo funciona para reducir su nivel de azúcar en la sangre.
