¿Qué es un accidente cerebrovascular embólico?
Un accidente cerebrovascular embólico ocurre cuando un coágulo de sangre que se forma en otra parte del cuerpo se desprende y viaja al cerebro a través del torrente sanguíneo. Cuando el coágulo se aloja en una arteria y bloquea el flujo de sangre, esto provoca un derrame cerebral.
Este es un tipo de accidente cerebrovascular isquémico. Los accidentes cerebrovasculares isquémicos pueden ocurrir si una arteria del cerebro se bloquea. El cerebro depende de las arterias cercanas para traer sangre del corazón y los pulmones. Este flujo sanguíneo permite que el oxígeno y los nutrientes lleguen al cerebro.
Si una de estas arterias está bloqueada, el cerebro no puede producir la energía que necesita para funcionar. Estas células cerebrales comenzarán a desaparecer si el bloqueo dura más de unos minutos.
¿Qué causa un accidente cerebrovascular embólico?
Se pueden formar coágulos de sangre que conducen a un accidente cerebrovascular embólico en cualquier lugar. Por lo general, provienen del corazón o las arterias de la parte superior del pecho y el cuello.
Después de liberarse, el coágulo viaja a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. Cuando ingresa a un vaso sanguíneo que es demasiado pequeño para permitir que pase, el coágulo se atasca en su lugar. Esto bloquea el flujo de sangre al cerebro.
Estos bloqueos se llaman émbolos. Pueden formarse a partir de burbujas de aire, glóbulos gordos o placa de una pared arterial. Los émbolos también pueden ser el resultado de un latido cardíaco anormal. Esto se conoce como fibrilación auricular. Cuando el corazón no late con eficacia, puede hacer que la sangre se acumule y coagule.
¿Cuáles son los síntomas de un accidente cerebrovascular embólico?
El accidente cerebrovascular ocurre repentinamente, a menudo sin previo aviso. Cuando se presentan los síntomas, difieren según la parte del cerebro afectada.
Síntomas comunes
Los síntomas más comunes del accidente cerebrovascular incluyen:
- dificultad para hablar o entender palabras
- dificultad para caminar
- entumecimiento en las extremidades o en ambos lados de la cara
- parálisis temporal
El accidente cerebrovascular embólico no causa ningún síntoma único. Los síntomas pueden variar ampliamente de una persona a otra y de un derrame cerebral a otro.
Síntomas musculares
Los síntomas musculares pueden incluir:
- dificultad con la coordinación
- rigidez muscular
- sentimientos de debilidad en un lado o en todo el cuerpo
- parálisis en un lado del cuerpo
Síntomas cognitivos
Los síntomas cognitivos pueden consistir en:
- confusión mental
- un nivel alterado de conciencia, lo que significa que puede ser más letárgico
- agnosia visual, o la incapacidad de reconocer una gran parte de su línea de visión
Otros síntomas
Otros síntomas incluyen:
- visión borrosa o ceguera
- habla arrastrada
- mareo
- sensación de desmayo
- dificultad para tragar
- náusea
- somnolencia
Estos síntomas generalmente comenzarán repentinamente. Si nota un inicio pronunciado de cualquiera de estos síntomas, llame de inmediato al 911 o a los servicios locales de emergencia. Pueden revisar sus síntomas y brindarle tratamiento.
¿Qué debe hacer si alguien tiene un derrame cerebral?
Hay un acrónimo simple para ayudarlo a determinar si alguien está sufriendo un derrame cerebral. Si cree que alguien está sufriendo un derrame cerebral, debe actuar RÁPIDO.
| F | CARA | Pídale a la persona que sonría. ¿Se cae un lado de la cara? |
| UNA | BRAZOS | Pídale a la persona que levante ambos brazos. ¿Un brazo se desplaza hacia abajo? |
| S | HABLA | Pídale a la persona que repita una frase simple. ¿Es su discurso arrastrado o extraño? |
| T | HORA | Si observa alguno de estos signos, es hora de llamar al 911 o a los servicios de emergencia locales de inmediato. |
¿Cómo se diagnostica y trata un accidente cerebrovascular embólico?
El accidente cerebrovascular embólico es una afección potencialmente mortal. Cada segundo cuenta. El flujo sanguíneo al cerebro debe restablecerse lo más rápido posible. Su médico puede hacer esto con medicamentos orales o intravenosos que eliminen los coágulos. También pueden usar un catéter para administrar medicamentos directamente a su cerebro o para eliminar el coágulo.
En 2018, la American Heart Association (AHA) y la American Stroke Association (ASA) actualizaron sus pautas para el tratamiento del accidente cerebrovascular. Los medicamentos anticoagulantes se pueden administrar hasta 4,5 horas después de que experimente por primera vez los síntomas de un derrame cerebral. La eliminación mecánica del coágulo, también conocida como trombectomía mecánica, se puede realizar hasta 24 horas después de que experimente por primera vez los síntomas del accidente cerebrovascular.
Su médico también puede usar una de las siguientes pruebas de imágenes para verificar y tratar un accidente cerebrovascular:
- Tomografía computarizada. La tomografía computarizada utiliza una serie de rayos X para mostrar los vasos sanguíneos en el cuello y el cerebro con mayor detalle.
- MRI. Esta prueba usa ondas de radio para detectar cualquier tejido cerebral que haya sido dañado por un derrame cerebral o hemorragia cerebral.
- Ultrasonido carotídeo. Usando imágenes detalladas, esta es una forma de ver su flujo sanguíneo y representar cualquier depósito de grasa en sus arterias carótidas.
- Cerebralangiograma. Esta prueba consiste en insertar un catéter a través de una pequeña incisión y dentro de las arterias carótidas o vertebrales. A partir de ahí, su médico puede establecer una vista detallada de las arterias en su cuello y cerebro.
- Ecocardiograma. El ecocardiograma usa ondas sonoras para determinar la ubicación de cualquier coágulo de sangre que pueda haber viajado desde su corazón hasta su cerebro.
Su médico también puede realizar análisis de sangre para ayudar a determinar:
- qué tan rápido se coagula la sangre
- si sus químicos sanguíneos críticos están desequilibrados
- su nivel de azúcar en la sangre
- si tiene una infección
Comprender estos factores puede ayudar a informar su plan de tratamiento.
Para ayudar a prevenir accidentes cerebrovasculares adicionales, un cirujano puede abrir arterias que han sido estrechadas por la placa. Este procedimiento se llama endarterectomía carotídea. Su médico también puede usar stents para mantener abierta una arteria.
¿Qué implica la recuperación del accidente cerebrovascular embólico?
Una vez que ha pasado la crisis del accidente cerebrovascular, el tratamiento gira en torno a recuperar la fuerza y recuperar cualquier función que haya perdido. Los tratamientos específicos dependerán del área del cerebro involucrada y la extensión del daño.
Probablemente necesitará atención ambulatoria continua, medicamentos y monitoreo cercano durante algún tiempo después de un accidente cerebrovascular. En el caso de que no pueda cuidarse a sí mismo, es posible que necesite un programa o centro de rehabilitación para pacientes hospitalizados.
¿Qué complicaciones pueden estar asociadas con un accidente cerebrovascular embólico?
Tener un derrame cerebral puede tener un impacto duradero en su salud. El hecho de que experimente alguna complicación depende de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del cerebro afectada.
Las complicaciones comunes incluyen:
- edema cerebral o la inflamación del cerebro
- neumonía
- infección del tracto urinario (ITU)
- convulsiones
- depresión
- úlceras por presión
- contracturas de las extremidades o músculos acortados como resultado de la reducción del movimiento en el área afectada
- dolor de hombro
- trombosis venosa profunda (TVP) o un coágulo de sangre en el interior de su cuerpo, generalmente las piernas
Un derrame cerebral también puede conducir a las siguientes condiciones:
- afasia o dificultad para hablar y comprender el habla
- hemiparesia o dificultad para mover un lado del cuerpo
- déficit hemisensorial, o dificultad para experimentar sensación en un lado del cuerpo
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para las personas que han tenido un accidente cerebrovascular embólico?
Su calidad de vida después de un accidente cerebrovascular dependerá de la extensión del daño. Si experimenta una función perdida, puede trabajar con un equipo de especialistas para recuperarse.
Su riesgo de un derrame cerebral recurrente es mayor inmediatamente después de un derrame cerebral. Disminuye con el tiempo. Alrededor del 3 por ciento de las personas que tienen un accidente cerebrovascular tendrán otro dentro de los 30 días, estima un estudio de 2011. Los investigadores estiman además que alrededor del 11 por ciento experimentará otro accidente cerebrovascular dentro de un año, y alrededor del 26 por ciento tendrá otro dentro de los cinco años.
El riesgo de discapacidad grave, coma o muerte aumenta con cada accidente cerebrovascular.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el accidente cerebrovascular embólico?
Los factores de riesgo controlables para el accidente cerebrovascular isquémico incluyen:
- hipertensión
- colesterol alto
- de fumar
- obesidad
- falta de ejercicio
- el consumo de drogas
Algunos factores de riesgo están fuera de su control. Por ejemplo, los afroamericanos suelen tener un mayor riesgo de accidente cerebrovascular que las personas de otras razas. Los hombres tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular que las mujeres, aunque las mujeres tienen más probabilidades de morir de un accidente cerebrovascular.
Las personas con antecedentes familiares de accidente cerebrovascular, o que han tenido previamente un ministroke, también están en mayor riesgo. Un ministroke también se conoce como ataque isquémico transitorio (AIT).
Otros factores de riesgo incontrolables incluyen:
- tener más de 40 años
- parto reciente
- enfermedades autoinmunes como diabetes o lupus
- cardiopatía
- defectos de la estructura del corazón
¿Qué puedo hacer para prevenir un derrame cerebral?
Conocer su nivel de riesgo puede ayudarlo a prevenir un derrame cerebral futuro, especialmente si está tomando otras medidas preventivas.
Visite a su médico regularmente si tiene colesterol alto, diabetes o una enfermedad autoinmune crónica. Monitorear su condición y seguir las recomendaciones de su médico puede ayudar a prevenir o limitar las posibles complicaciones de un derrame cerebral.
Puede prevenir aún más un derrame cerebral siguiendo un estilo de vida saludable:
- Mantener un peso saludable.
- Coma una dieta rica en frutas y verduras.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Beba alcohol solo con moderación.
- Abstenerse del uso de drogas ilegales.
