¿Qué es la escleritis?
La esclerótica es la capa externa protectora del ojo, que también es la parte blanca del ojo. Está conectado a los músculos que ayudan al ojo a moverse. Alrededor del 83 por ciento de la superficie del ojo es la esclera.
La escleritis es un trastorno en el cual la esclerótica se inflama y se enrojece severamente. Puede ser muy doloroso. Se cree que la escleritis es el resultado de la reacción exagerada del sistema inmune del cuerpo. El tipo de escleritis que tiene depende de la ubicación de la inflamación. La mayoría de las personas sienten dolor severo con la afección, pero hay excepciones.
El tratamiento temprano con medicamentos es necesario para evitar que progrese la escleritis. Los casos graves no tratados pueden conducir a una pérdida de visión parcial o completa.
¿Cuáles son los tipos de escleritis?
Los médicos usan lo que se llama la clasificación de Watson y Hayreh para distinguir los diferentes tipos de escleritis. La clasificación se basa en si la enfermedad está afectando la parte anterior (frontal) o posterior (posterior) de la esclerótica. Las formas anteriores tienen más probabilidades de tener una enfermedad subyacente como parte de su causa.
Los subtipos de escleritis anterior incluyen:
- escleritis anterior: la forma más común de escleritis
- escleritis anterior nodular: la segunda forma más común
- escleritis anterior necrotizante con inflamación: la forma más grave de escleritis anterior
- escleritis anterior necrotizante sin inflamación: la forma más rara de escleritis anterior
- escleritis posterior: más difícil de diagnosticar y detectar porque tiene síntomas variables, incluidos muchos que imitan otros trastornos
¿Cuáles son los síntomas de la escleritis?
Cada tipo de escleritis tiene síntomas similares y pueden empeorar si la afección no se trata. El síntoma principal de la escleritis es el dolor ocular intenso que responde mal a los analgésicos. Es probable que los movimientos oculares empeoren el dolor. El dolor puede extenderse por toda la cara, particularmente en el lado del ojo afectado.
Otros síntomas pueden incluir:
- desgarro excesivo o lagrimeo
- disminución de la visión
- visión borrosa
- sensibilidad a la luz o fotofobia
- enrojecimiento de la esclerótica o porción blanca del ojo
Los síntomas de la escleritis posterior no son tan evidentes porque no causa el dolor intenso como otros tipos. Los síntomas incluyen:
- dolores de cabeza profundos
- dolor causado por el movimiento ocular
- irritación de ojo
- visión doble
Algunas personas experimentan poco o ningún dolor por la escleritis. Esto puede ser porque tienen:
- un caso más suave
- escleromalacia perforante, que es una complicación rara de la artritis reumatoidea avanzada (AR)
- Un historial de uso de medicamentos inmunosupresores (previenen la actividad en el sistema inmunitario) antes de que comenzaran los síntomas.
¿Qué causa la escleritis?
Existen teorías de que las células T del sistema inmunitario causan escleritis. El sistema inmune es una red de órganos, tejidos y células circulantes que trabajan juntas para evitar que las bacterias y los virus causen enfermedades. Las células T trabajan para destruir los patógenos entrantes, que son organismos que pueden causar enfermedades o dolencias. En la escleritis, se cree que comienzan a atacar las células esclerales del ojo. Los médicos aún no están seguros de por qué sucede esto.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la escleritis?
La escleritis puede ocurrir a cualquier edad. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollarlo que los hombres. No hay una raza o área específica del mundo donde esta condición sea más común.
Tiene una mayor probabilidad de desarrollar escleritis si tiene:
- Enfermedad de Wegener (granulomatosis de Wegener), que es un trastorno poco común que implica inflamación de los vasos sanguíneos.
- artritis reumatoide (AR), que es un trastorno autoinmune que causa inflamación de las articulaciones
- enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que causa síntomas digestivos debido a la inflamación del intestino
- Síndrome de Sjogren, que es un trastorno inmune conocido por causar sequedad en los ojos y la boca.
- lupus, un trastorno inmune que causa inflamación de la piel
- infecciones oculares (pueden o no estar relacionadas con una enfermedad autoinmune)
- daño a los tejidos oculares por un accidente
¿Cómo se diagnostica la escleritis?
Su médico revisará un historial médico detallado y realizará un examen y evaluaciones de laboratorio para diagnosticar la escleritis.
Su médico puede hacerle preguntas sobre su historial de afecciones sistémicas, como si ha tenido AR, granulomatosis de Wegener o EII. También pueden preguntar si ha tenido antecedentes de trauma o cirugía en el ojo.
Otras condiciones que tienen síntomas similares a la escleritis incluyen:
- epiescleritis, que es una inflamación de los vasos superficiales en la capa más externa del ojo (epiesclera)
- blefaritis, que es una inflamación del párpado externo
- conjuntivitis viral, que es una inflamación del ojo causada por un virus
- conjuntivitis bacteriana, que es una inflamación del ojo causada por una bacteria
Las siguientes pruebas pueden ayudar a su médico a hacer un diagnóstico:
- ecografía para buscar cambios que ocurren dentro o alrededor de la esclera
- conteo sanguíneo completo para verificar si hay signos de infección y actividad del sistema inmune
- Una biopsia de su esclera, que consiste en extraer tejido de la esclera para que pueda examinarse con un microscopio.
¿Cómo se trata la escleritis?
El tratamiento de la escleritis se enfoca en combatir la inflamación antes de que pueda causar daño permanente. El dolor de la escleritis también está relacionado con la inflamación, por lo que reducir la hinchazón disminuirá los síntomas.
El tratamiento sigue un enfoque de escalera de tijera. Si el primer paso en la medicación falla, entonces se usa el segundo.
Los medicamentos utilizados para tratar la escleritis incluyen los siguientes:
- Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se usan con mayor frecuencia en la escleritis anterior nodular. La reducción de la inflamación también ayuda a aliviar el dolor de escleritis.
- Las píldoras de corticosteroides (como la prednisona) se pueden usar si los AINE no reducen la inflamación.
- Los glucocorticoides orales son la opción preferida para la escleritis posterior.
- Los fármacos inmunosupresores con glucocorticoides orales son preferidos para la forma más peligrosa, que es la escleritis necrotizante.
- Se pueden usar antibióticos para prevenir o tratar infecciones de la esclerótica.
- Los medicamentos antimicóticos se usan comúnmente en infecciones causadas por el síndrome de Sjogren.
La cirugía también puede ser necesaria para casos severos de escleritis. El proceso implica la reparación de tejidos en la esclerótica para mejorar la función muscular y prevenir la pérdida de visión.
El tratamiento de la esclera también puede depender del tratamiento de las causas subyacentes. Por ejemplo, si tiene un trastorno autoinmune, tratarlo eficazmente ayudará a prevenir casos recurrentes de escleritis.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con escleritis?
La escleritis puede causar daño ocular significativo, incluida la pérdida de visión parcial a completa. Cuando ocurre la pérdida de visión, generalmente es el resultado de la escleritis necrotizante. Existe el riesgo de que la escleritis regrese a pesar del tratamiento.
La escleritis es una afección ocular grave que requiere un tratamiento inmediato, tan pronto como se notan los síntomas. Incluso si sus síntomas mejoran, es importante hacer un seguimiento con un oftalmólogo regularmente para asegurarse de que no regrese. El tratamiento de afecciones autoinmunes subyacentes que pueden causar escleritis también es importante para prevenir futuros problemas con la esclera.
