¿Qué es el melanoma?
Cada año, más de 1 millón de personas son diagnosticadas con cáncer de piel. La mayoría de los casos de cáncer de piel se pueden dividir en tres subtipos principales: carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma.
El melanoma es la forma más mortal de cáncer de piel. Si bien solo el 4 por ciento de los cánceres de piel diagnosticados son melanoma, la mayoría de las muertes por cáncer de piel son causadas por melanoma. Cada año, causa más muertes que los otros dos tipos de cáncer de piel combinados. Una de las razones por las cuales el melanoma puede ser mortal es porque a menudo se desarrolla en lugares difíciles de ver, como los genitales o dentro de la boca.
Melanoma nodular
El melanoma se compone de cinco subgrupos. Uno de estos subgrupos es el melanoma nodular. Al igual que todos los tipos de melanoma, el melanoma nodular se desarrolla en las células de la piel que crean melanina, el pigmento que le da color a la piel.
El melanoma nodular es el segundo tipo más común de melanoma en Estados Unidos. El quince por ciento de todos los casos de melanoma son de este subtipo. El melanoma nodular es la forma más agresiva de melanoma.
Imágenes de melanoma nodular
¿Cuáles son los síntomas del melanoma nodular?
La mayoría de los folletos de detección del cáncer de piel le indican que verifique los síntomas ABCD del cáncer de piel. E, F y G también pueden ayudarlo a detectar melanoma nodular y algunos otros tipos de melanoma.
Asimetría
Si dibujara una línea a través de un lunar sano, cada mitad se vería similar. Los melanomas tienen más probabilidades de ser asimétricos en comparación con un lunar normal.
Frontera
Un lunar tiene bordes lisos y bordes claramente definidos. Los lunares cancerosos pueden tener bordes borrosos y bordes con muescas o festoneados.
Color
La coloración anormal de un lunar es definitivamente un motivo de preocupación. La mayoría de los melanomas nodulares aparecerán como protuberancias de color azul negruzco o azul rojizo. Sin embargo, algunos nódulos no tienen color o son de color carne.
Los nódulos en tonos de carne se llaman nódulos amelanóticos. Estas manchas de melanoma aparecen del mismo color que la piel circundante porque el nódulo carece de pigmento. Los nódulos amelanóticos ocurren en aproximadamente el 5 por ciento de los casos de melanoma nodular.
Diámetro
Si la lesión de la piel mide más de 6 milímetros de diámetro o está creciendo, puede ser un signo de melanoma.
Elevación
Algunos cánceres de piel comienzan como protuberancias o puntos gruesos en su piel. Como su nombre indica, un nódulo, o un crecimiento en forma de cúpula en la piel, es la característica principal del melanoma nodular. El aumento de la elevación de la protuberancia de la piel es una señal de advertencia para el melanoma, particularmente para el melanoma nodular, y debería ser una señal de alerta de que algo puede estar mal.
Firmeza
Los lunares y las marcas de nacimiento que se elevan por encima de la piel suelen estar flácidos o ceden fácilmente cuando se presionan. Los melanomas nodulares no lo son. En cambio, estos sitios de melanoma a menudo son muy firmes al tacto, no se mueven ni se mueven cuando se presionan con un dedo.
Presione el sitio que le preocupa con su dedo. Si siente un nudo duro, pídale a su médico que observe el crecimiento.
Crecimiento
Los melanomas nodulares suelen crecer muy rápidamente.
Las nuevas pecas o lunares generalmente se desarrollan y dejan de crecer en unas pocas semanas. Los nuevos desarrollos que continúan creciendo después de dos o tres semanas pueden ser melanoma.
¿Dónde se encuentran los crecimientos de melanoma nodular?
Los sitios de crecimiento más comunes para el melanoma nodular son el cuello, la cabeza y el tronco del cuerpo. A diferencia de otros tipos de cáncer de piel, los melanomas nodulares generalmente comienzan como un nuevo crecimiento, en lugar de desarrollarse dentro de un lunar preexistente.
Puede tomar tan poco como tres meses para que estos tipos de cáncer se propaguen internamente. El melanoma nodular puede saltar rápidamente a etapas avanzadas. Eso es parte de lo que hace que este tipo de cáncer de piel sea tan mortal. Las etapas avanzadas del melanoma nodular son difíciles de tratar con éxito.
¿Cómo se trata el melanoma nodular?
Las primeras etapas del melanoma se tratan mediante cirugía para extirpar el melanoma y parte de la piel sana que rodea al melanoma. Su médico también puede recomendar una biopsia de ganglios linfáticos para que puedan ver si alguna célula cancerosa se ha diseminado a sus ganglios linfáticos.
El melanoma que se ha diseminado a los ganglios linfáticos u órganos internos requiere otros métodos de tratamiento, como:
- radiación
- inmunoterapia
- terapia dirigida
- quimioterapia
¿Cuál es el pronóstico para el melanoma?
El melanoma se vuelve más difícil de tratar y curar una vez que ha comenzado a extenderse internamente. Si se encuentra, diagnostica y trata el melanoma antes de que comience a propagarse, la tasa de supervivencia a 5 años es del 100%.
Haga una cita con su médico para un examen de detección de cáncer de piel cada año. La detección temprana es el mejor tratamiento.
Si le preocupa que pueda tener cáncer de piel, hable con su médico. Este cáncer es muy tratable si se detecta temprano. Siempre es una buena idea mostrarle a un médico cualquier anormalidad de la piel que encuentre.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de piel?
Estas medidas preventivas pueden ayudarlo a evitar el melanoma:
- Aplique un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) de 15 o más cuando esté afuera (incluso en invierno).
- Vuelva a aplicar su protector solar cada dos horas, especialmente si está nadando o sudando.
- Protege tus labios con productos labiales SPF.
- Evite la exposición directa al sol entre las 10 a.m. y las 4 p.m. todos los días.
- Busque sombra y protección del sol cuando sea posible.
- Use ropa protectora contra el sol, sombreros de ala ancha, gafas de sol, camisas de manga larga y pantalones largos cuando esté afuera.
