Los peligros del melanoma
El melanoma es una de las formas menos comunes de cáncer de piel, pero también es el tipo más mortal debido a su potencial para propagarse a otras partes del cuerpo.
Cada año, alrededor de 91,000 personas son diagnosticadas con melanoma, y más de 9,000 personas mueren a causa de él. Las tasas de melanoma están en aumento, especialmente entre niños y adolescentes.
Imágenes de melanoma
Factores de riesgo para melanoma
Existen varios factores que pueden aumentar su probabilidad de desarrollar melanoma, que incluyen:
- quemarse con frecuencia, especialmente si la quemadura solar fue lo suficientemente grave como para causar ampollas en la piel
- viviendo en lugares con más luz solar, como Florida, Hawái o Australia
- utilizando camas de bronceado
- tener una piel más justa
- Tener antecedentes personales o familiares de melanoma
- tener una gran cantidad de lunares en su cuerpo
Lunares
Casi todos tienen al menos un lunar: una mancha de color plana o elevada en la piel. Estas manchas son causadas cuando las células de pigmento de la piel llamadas melanocitos se agrupan en grupos.
Los lunares a menudo se desarrollan en la infancia. Para cuando llegue a la edad adulta, es posible que tenga 10 o más de ellos en su cuerpo. La mayoría de los lunares son inofensivos y no cambian, pero otros pueden crecer, cambiar de forma o cambiar de color. Algunos pueden volverse cancerosos.
Busque cambios
La mayor pista de que una mancha en la piel podría ser melanoma es si está cambiando. Un lunar canceroso cambiará de tamaño, forma o color con el tiempo.
Los dermatólogos usan la regla ABCDE para ayudar a las personas a detectar los signos de melanoma en su piel:
- Una simetría
- Orden B
- C olor
- D iameter
- E volving
Siga leyendo para ver cómo se ve cada uno de estos signos de melanoma en la piel.
Asimetría
Un lunar simétrico se verá muy similar en ambos lados. Si dibuja una línea a través del centro del lunar (desde cualquier dirección), los bordes de ambos lados coincidirán muy estrechamente.
En un lunar asimétrico, los dos lados no coincidirán en tamaño o forma porque las células en un lado del lunar están creciendo más rápido que las células en el otro lado. Las células cancerosas tienden a crecer más rápidamente y de manera más irregular que las células normales.
Frontera
Los bordes de un lunar normal tendrán una forma clara y bien definida. El lunar se separa de la piel que lo rodea.
Si el borde parece borroso, como si alguien hubiera coloreado fuera de las líneas, podría ser una señal de que el lunar es canceroso. Los bordes irregulares o borrosos de un lunar también tienen que ver con el crecimiento celular incontrolado del cáncer.
Color
Los lunares pueden venir en muchos colores diferentes, incluyendo marrón, negro o tostado. Mientras el color sea sólido en todo el lunar, es probable que sea normal y no canceroso. Si está viendo una variedad de colores en el mismo lunar, podría ser canceroso.
Un lunar de melanoma tendrá diferentes tonos del mismo color, como marrón o negro o manchas de diferentes colores (por ejemplo, blanco, rojo, gris, negro o azul).
Diámetro
Los lunares generalmente permanecen dentro de ciertos límites de tamaño. Un lunar normal mide aproximadamente 6 milímetros (1/4 de pulgada) o menos de diámetro, que es aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz.
Los lunares más grandes pueden indicar signos de problemas. Los lunares también deben permanecer consistentes en tamaño. Si nota que uno de sus lunares está creciendo con el tiempo, considere examinarlo.
Evolucionando
El cambio nunca es bueno cuando se trata de lunares. Es por eso que es importante realizar controles periódicos de la piel y vigilar cualquier mancha que esté creciendo o cambiando de forma o color.
Más allá de los signos ABCDE, busque cualquier otra diferencia en el lunar, como enrojecimiento, descamación, sangrado o exudación.
Melanoma de uñas
Aunque es raro, el melanoma también puede desarrollarse debajo de las uñas. Cuando esto sucede, aparece como una banda de pigmento a través de la uña que:
- causa adelgazamiento o grietas en la uña
- desarrolla nódulos y sangrado
- se ensancha por la cutícula
El melanoma no siempre causa dolor cuando está debajo de las uñas. Hable con su médico si nota algún cambio en sus uñas.
Ver a un dermatólogo
Al realizar controles periódicos de la piel, puede detectar un posible cáncer de piel lo suficientemente temprano como para tratarlo.
Si encuentra algo nuevo o inusual en su piel, consulte a un dermatólogo para una revisión más exhaustiva de la piel.
Las personas que tienen muchos lunares y antecedentes familiares de cáncer de piel deben consultar a su dermatólogo regularmente. Un dermatólogo puede mapear sus lunares y realizar un seguimiento de cualquier cambio que ocurra.
Podrían tomar una muestra del lunar, llamada biopsia, para detectar cáncer. Si el lunar es canceroso, el objetivo será eliminarlo antes de que pueda propagarse.
