Visión general
Probablemente haya escuchado a alguien decir: "Come tus zanahorias, son buenas para tus ojos". Es posible que también haya visto anuncios de suplementos nutricionales para la salud ocular. ¿Pueden las vitaminas y minerales beneficiar la salud de los ojos y la visión? Sigue leyendo para obtener más información sobre los suplementos y la salud ocular.
Lo que la ciencia tiene que decir
Se hacen muchas afirmaciones sobre los efectos positivos de los suplementos en la visión y la salud ocular, pero muy pocos estudios de investigación respaldan estas afirmaciones. Una excepción son los estudios de enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS y AREDS2). Estos son grandes estudios realizados por el National Eye Institute. Los resultados de AREDS 2 tomaron lo aprendido de AREDS y mejoraron las recomendaciones de suplementos.
Los estudios se centraron en dos afecciones que afectan a millones de estadounidenses, la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y las cataratas.
Degeneración macular relacionada con la edad (AMD)
La AMD es la principal causa de pérdida de visión en los Estados Unidos. Afecta a más de 10 millones de personas. Se asocia principalmente con el envejecimiento, pero algunas formas de degeneración macular también afectan a las personas más jóvenes.
La AMD ocurre cuando hay un deterioro de las células sensibles a la luz en el área de la mácula de la retina. Esta es la parte del ojo responsable de:
- registrar lo que vemos y enviar la información a nuestros cerebros
- viendo detalles finos
- enfoque
Cataratas
Una catarata es un enturbiamiento del cristalino del ojo. Puede afectar su capacidad de ver lo suficientemente bien como para realizar las tareas diarias y puede empeorar con el tiempo.
Las cataratas son extremadamente comunes, particularmente entre los adultos mayores. En 2010, 24,4 millones de estadounidenses fueron diagnosticados con cataratas.
Suplementos recomendados
AREDS y AREDS2 analizaron los efectos de altas dosis de varios antioxidantes tomados juntos durante varios años. Las recomendaciones finales de AREDS2 fueron:
| vitamina C | 500 mg |
| vitamina E | 400 UI |
| luteína | 10 mg |
| zeaxantina | 2 mg |
| zinc | 80 mg |
| cobre | 2 mg (tomado para prevenir la deficiencia de cobre causada por el zinc) |
Esta formulación de suplemento está disponible en forma de cápsula y generalmente se toma dos veces al día.
Resultados
Los participantes en el estudio AREDS2 tomaron una de las cuatro formulaciones de suplementos que se habían identificado como potencialmente beneficiosas en el estudio AREDS. Cada participante tomó el suplemento diariamente durante cinco años.
En los participantes del estudio, el riesgo de AMD y pérdida de visión grave se redujo en un 25 por ciento durante seis años. En personas con AMD, la condición se desaceleró solo en personas con AMD moderada. Los suplementos no fueron efectivos para personas con etapas leves o muy avanzadas.
Además, los suplementos utilizados en el estudio no previenen la AMD ni restauran la pérdida de visión.
Se observó que los suplementos de luteína y zeaxantina tomados como parte de la formulación AREDS2 reducen la necesidad de cirugía de cataratas en un 32 por ciento en personas que inicialmente tenían niveles bajos de estos carotenoides en la dieta.
Los estudios fueron prometedores y descubrieron que hay ciertos beneficios para ciertos suplementos, pero no tendrán efectos beneficiosos en todos. Se necesita más investigación para comprender mejor la conexión entre los suplementos y la salud ocular.
¿Qué suplementos pueden ayudar a mi salud ocular?
Los siguientes suplementos, incluidos los antioxidantes que se encuentran en las cápsulas AREDS2, han demostrado ser beneficiosos para algunas personas.
1. Luteína y zeaxantina
La luteína y la zeaxantina son carotenoides. Los carotenoides son pigmentos que se encuentran en las plantas y en la retina. Complementar estos pigmentos ayuda a aumentar su densidad en la retina. También absorben la luz azul y ultravioleta de alta energía que puede dañar sus ojos.
2. Zinc
También se encuentra naturalmente en sus ojos, el zinc es un poderoso antioxidante que protege contra el daño celular. El zinc es el mineral primario en la formulación AREDS2. Al tomar zinc, disminuye la absorción de cobre. Se recomienda que el zinc se combine con suplementos de cobre.
3. Vitamina B1 (tiamina)
La vitamina B1 es esencial para la salud de sus ojos. Existe evidencia de que la vitamina B1, tomada con otras vitaminas, puede reducir el riesgo de contraer cataratas, pero se necesita más investigación.
Conocida como una de las vitaminas B "antiestrés", la vitamina B1 reduce la inflamación.
La investigación inicial también indica que puede ser eficaz para tratar la uveítis, una afección inflamatoria de los ojos que puede provocar ceguera.
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4. Ácidos grasos omega-3
La dieta de la mayoría de los estadounidenses no contiene suficientes ácidos grasos omega-3, cuya fuente principal es el pescado. Las células fotorreceptoras en su retina contienen una gran cantidad de ácidos grasos omega-3. Se cree que el ácido docosahexaenoico (DHA), un tipo de ácido graso omega-3, ayuda en el desarrollo de las células de la retina. También se cree que tiene un papel en la reducción de la inflamación y ayuda a las células de la retina y la córnea a sanar y regenerarse después del daño debido a la exposición a la luz y al envejecimiento.
Varios estudios indican que las personas que consumen más de dos ácidos grasos omega-3, DHA y ácido eicosapentaenoico (EPA), tenían menos probabilidades de tener AMD. Los bajos niveles de ácidos grasos omega-3 están asociados con el síndrome del ojo seco y la retinopatía, una enfermedad que causa daño progresivo a la retina. La investigación también ha demostrado que los bebés cuya fórmula contiene DHA desarrollan una mejor visión que los bebés que no reciben DHA.
5. Vitamina C
Varios estudios grandes muestran que la vitamina C reduce el riesgo de contraer algunos tipos de cataratas. Dos de estos estudios también encontraron que una combinación de suplementos de vitaminas C y E redujo el riesgo de cataratas y ralentizó la progresión de las cataratas.
¿Necesitas suplementos?
La dieta siempre debe ser su fuente principal de vitaminas y minerales. Sin embargo, el Instituto Nacional del Ojo informa que las altas dosis encontradas en AREDS2 no se pueden obtener solo de la dieta.
Además de la dieta y los suplementos, hay otras cosas que puede hacer en casa para promover la salud ocular:
- Use un humidificador en su hogar si su casa está seca. Es posible que solo necesite usarlo estacionalmente, o puede que necesite usarlo durante todo el año, dependiendo del clima donde viva.
- Beber abundante agua. Aunque las recomendaciones varían según el peso, los adultos deben beber, aproximadamente, entre 1,5 litros (6 ¼ tazas) y 2 litros (8 1/3 tazas) de líquido al día.
- Mantenga sus ojos húmedos con lágrimas artificiales.
- Cambie los filtros de su horno o aire acondicionado regularmente.
- Evite ambientes con aire polvoriento o sucio.
- Use compresas frías, pepinos o bolsas de té verde o negro humedecidas y enfriadas en los ojos. Algunas personas prefieren el té de caléndula.
¿Cuándo deberías ver a tu médico?
Consulte a su oftalmólogo antes de tomar AREDS2. Un oftalmólogo es un médico especializado en salud ocular. Su médico podrá determinar si los suplementos serán efectivos, dado el estado de su salud ocular.
Debido a que las altas dosis de AREDS2 pueden interactuar con otros medicamentos y no deben ser tomadas por personas con ciertas condiciones de salud, también es importante hablar con su médico de atención primaria.
¿Puedo usar suplementos para mejorar la salud de mis ojos?
Sus ojos y visión se ven afectados por muchos factores, como la genética y la edad. Mantener un estilo de vida saludable y llevar una dieta equilibrada que contenga alimentos ricos en antioxidantes puede contribuir significativamente a la salud de sus ojos.
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Consejos para la salud ocular
Hay muchas cosas que puede hacer para beneficiar su salud ocular.
- No fume Fumar daña los vasos sanguíneos de los ojos y puede provocar cataratas, degeneración macular y otros problemas de la vista.
- Protege tus ojos de la luz ultravioleta. Use gafas de sol cuando esté al aire libre y evite mirar directamente a las luces brillantes.
- Mantener un peso saludable y un estilo de vida activo.
- Después de los 60 años, hágase un examen de la vista con dilatación cada año.
- Asegúrese de que su dieta contenga muchas verduras de hoja verde, espinacas, maíz, naranjas, huevos y zanahorias amarillas. Estos alimentos contienen altos niveles de nutrientes, incluidos los que se encuentran en la formulación AREDS2.
