¿Por qué son importantes las mamografías?
Una mamografía es la mejor herramienta de imagen que los proveedores de atención médica pueden usar para detectar signos tempranos de cáncer de seno. La detección temprana puede marcar la diferencia en el tratamiento exitoso del cáncer.
Hacerse una mamografía por primera vez puede causar ansiedad. Es difícil saber qué esperar si nunca lo has hecho. Pero programar una mamografía es un paso importante y proactivo para cuidar su salud.
Estar preparada para la mamografía puede ayudar a aliviar su mente mientras se prepara para su examen. Siga leyendo para obtener más información sobre el procedimiento y qué esperar en términos de dolor.
¿Dolerá?
Todos experimentan mamografías de manera diferente. Algunas mujeres pueden sentir dolor durante el procedimiento y otras pueden no sentir nada en absoluto.
La mayoría de las mujeres sienten cierta incomodidad durante el proceso real de rayos X. La presión contra los senos del equipo de prueba puede causar dolor o molestias, y eso es normal.
Esta parte del proceso solo debe durar unos minutos. Aún así, otras mujeres sienten un dolor extremo durante el examen. Su nivel de dolor puede variar con cada mamografía que reciba según:
- el tamaño de tus senos
- el momento del examen en relación con su ciclo menstrual
- Las variaciones en el posicionamiento para la mamografía
Cuándo programar su mamografía
Cuando programe su mamografía, tenga en cuenta su ciclo menstrual. La semana posterior a la finalización de su período suele ser el momento ideal para hacerse una mamografía. Evite programar su examen para la semana anterior a su período. Ahí es cuando sus senos estarán más sensibles.
El American College of Physicians (ACP) recomienda que las mujeres de riesgo promedio de desarrollar riesgo de cáncer de seno entre las edades de 40-49 años deben hablar con su proveedor de atención médica sobre si deben comenzar a hacerse mamografías antes de los 50 años.
La American Cancer Society (ACS) recomienda que las mujeres de riesgo promedio de desarrollar cáncer de seno programen su primera mamografía a los 45 años, con la opción de comenzar a los 40 años.
Después de los 45 años, debe hacerse una mamografía al menos una vez al año con la opción de cambiarse cada dos años a los 55 años.
Si bien las recomendaciones de ACP y ACS varían ligeramente, la decisión de cuándo y con qué frecuencia hacerse mamografías debe ser una decisión entre usted y su proveedor de atención médica.
Si tiene un riesgo promedio de desarrollar cáncer de seno, debe comenzar a hablar con su proveedor de atención médica sobre las mamografías a los 40 años.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de seno, especialmente cáncer de seno temprano, informe a su proveedor de atención médica. Pueden recomendar mamografías más frecuentes.
Que esperar durante una mamografía
Antes de su mamografía, es posible que desee tomar un medicamento para el dolor de venta libre, como aspirina (Bayer) o ibuprofeno (Advil), si su proveedor de atención médica determina que es una opción segura según su historial médico.
Esto puede reducir su riesgo de molestias durante la mamografía y reducir el dolor posterior.
Cuando llegue al consultorio de su proveedor de atención médica, deberá responder algunas preguntas sobre sus antecedentes familiares y cualquier mamografía previa, si se ha realizado alguna. Esto es muy importante para que el equipo de imágenes lo sepa.
Lo más probable es que la lleven a una sala de espera separada que es específicamente para mujeres que se hacen mamografías. Esperarás allí hasta que sea hora de tu examen.
Poco antes del examen real, deberá desvestirse de la cintura para arriba. La enfermera o el técnico de rayos X pueden colocar adhesivos especiales sobre las áreas de los senos donde tenga marcas de nacimiento u otras marcas en la piel. Esto disminuirá la confusión si estas áreas aparecen en su mamografía.
La enfermera o el técnico de rayos X también pueden colocar calcomanías en sus pezones, para que el radiólogo sepa dónde están colocados al observar la mamografía.
Luego colocarán sus senos, uno a la vez, en una placa de plástico. Otra placa comprimirá su seno mientras el técnico captura las radiografías desde varios ángulos.
El tejido mamario debe extenderse para que la imagen proyectada pueda detectar inconsistencias o bultos en el tejido mamario.
Obtendrá los resultados de su mamografía dentro de los 30 días. Si algo es anormal en la exploración de rayos X, se le puede indicar que se haga otra mamografía u otra forma de prueba adicional.
¿Sentiré dolor después de un procedimiento de mamografía?
Algunas mujeres informan sentirse doloridas después de hacerse una mamografía. Esta sensibilidad no debería ser peor que cualquier dolor que sienta durante el proceso real de rayos X.
El nivel de dolor o sensibilidad que siente después de una mamografía es imposible de predecir. Tiene mucho que ver con:
- el posicionamiento durante el examen
- la forma de tus senos
- su tolerancia personal al dolor
Algunas mujeres incluso pueden tener hematomas leves, especialmente si están tomando medicamentos anticoagulantes.
Puede encontrar que usar un sostén deportivo acolchado es más cómodo que usar un sostén con aros durante el resto del día de su mamografía.
Sin embargo, la mayoría de las mujeres que se hacen mamografías no sienten ningún dolor persistente una vez que finaliza el procedimiento.
¿Hay otros efectos secundarios?
Una mamografía no debe causar efectos secundarios alarmantes o a largo plazo en el tejido mamario.
Al igual que todos los exámenes de rayos X, la mamografía la expone a una pequeña cantidad de radiación. Debido a esto, hay un debate en curso sobre exactamente con qué frecuencia las mujeres deben hacerse mamografías.
Los oncólogos están de acuerdo en que la cantidad de radiación es mínima, y los beneficios de hacerse una prueba temprana para detectar cáncer de seno superan cualquier riesgo o efecto secundario de la radiación.
Cuándo ver a su proveedor de atención médica
Si nota algún hematoma visible en sus senos o aún siente dolor un día completo después de que se realice la mamografía, debe informar a su proveedor de atención médica.
Estos síntomas no son motivo de alarma, pero no hay nada de malo en expresar su experiencia o molestia después de cualquier estudio de imagen.
A su proveedor de atención médica se le enviarán los resultados de sus imágenes de seno. El centro de imágenes también le notificará los resultados. Si tiene alguna pregunta o no ha recibido notificación de los resultados de su estudio, llame al consultorio de su proveedor de atención médica.
Si la enfermera o el técnico de rayos X detecta algo inusual en sus resultados, pueden recomendarle que se haga una segunda mamografía.
También se puede recomendar una ecografía mamaria como el próximo método de prueba. También es posible que deba realizarse una biopsia si se detectaron irregularidades en su mamografía.
Si no se encuentra nada anormal, debe planear regresar para su próxima mamografía dentro de los próximos 12 meses. Para algunas mujeres de riesgo promedio de desarrollar cáncer de seno, regresar hasta 2 años puede estar bien.
