¿Qué es la artritis de la columna lumbar?
La artritis de la columna lumbar también se conoce como artritis espinal. No es una afección, sino un síntoma de varias formas de artritis que afectan la columna vertebral. La osteoartritis es la causa más común de dolor de artritis lumbar.
Se estima que más de 50 millones de estadounidenses viven con algún tipo de artritis diagnosticada por un médico. Aunque la artritis lumbar no es un tipo de artritis en sí, muchas personas que viven con artritis experimentan dolor en el área lumbar de la columna vertebral.
Síntomas de artritis lumbar
La artritis lumbar hace que sienta dolor crónico o dolor persistente en los huesos de la parte inferior de la columna. Esta área contiene cinco o seis vértebras.
Algunas personas sienten una sensación de ardor después de la actividad física o se despiertan con rigidez en el área.
Otros síntomas incluyen:
- espasmos musculares
- sonidos crujientes de las articulaciones que sienten dolor
- rango de movimiento disminuido
¿Qué causa la artritis lumbar?
El dolor de artritis lumbar generalmente se desarrolla como resultado de:
Osteoartritis
La artritis lumbar está relacionada principalmente con la osteoartritis (OA). En la OA, el cartílago que amortigua las articulaciones facetarias se desgasta con el tiempo. Las articulaciones facetarias son las articulaciones que están presentes a ambos lados de la vértebra. También es donde las vértebras se unen. Esto hace que los huesos de la columna se muevan y empujen uno contra el otro cuando te mueves.
Esto resulta en inflamación de la articulación, lo que causa dolor. Factores externos, como la temperatura, la obesidad y la mala nutrición, pueden hacer que la inflamación se agrave y empeore.
Artritis psoriásica
Otra causa común de artritis lumbar es la artritis psoriásica. Esta forma de artritis solo afecta a las personas que tienen psoriasis. La psoriasis es un trastorno autoinmune que causa parches elevados de picazón en la piel inflamada.
Alrededor del 20 por ciento de las personas con artritis psoriásica experimentarán dolor en la zona lumbar. En algunos casos, el sobrecrecimiento óseo puede hacer que las vértebras de la espalda se fusionen. Esto puede provocar la pérdida del rango de movimiento y crear una sensación permanente de rigidez.
Artritis reactiva o enteropatica
La artritis reactiva y la enteropatía están ligadas a los síntomas de la artritis lumbar.
La artritis reactiva se desencadena por una infección en su cuerpo. Suele aparecer después de una infección bacteriana, como clamidia o salmonella.
La artritis enteropática suele estar relacionada con la enfermedad inflamatoria intestinal, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
¿Cómo sabré si tengo artritis lumbar?
Si tiene artritis lumbar, es posible que ya le hayan diagnosticado artritis psoriásica. En la mayoría de los casos de artritis psoriásica, un diagnóstico de psoriasis precederá a cualquier síntoma de artritis que ocurra.
Si experimenta rigidez, crujidos y pérdida de la amplitud de movimiento en la zona lumbar y nunca ha sido diagnosticado por un médico con artritis, consulte a su médico. Realizarán un examen físico para verificar si hay inflamación e hinchazón en el sitio de su dolor.
Si su médico sospecha que tiene artritis, probablemente necesitará una radiografía. Las radiografías pueden mostrar cualquier problema con la densidad ósea, pérdida de cartílago y espolones óseos que pueden estar causando su dolor.
Las radiografías también pueden ser útiles para rastrear su artritis y evaluar si su tratamiento recomendado está evitando daños adicionales en sus articulaciones.
Su médico también ordenará un análisis de sangre para determinar qué tipo de artritis tiene.
Es posible que lo remitan a un reumatólogo, un médico especializado en dolor en las articulaciones, para que le realicen más pruebas.
Obtenga más información: ¿Qué tipo de artritis tiene? »»
Tratamiento de artritis lumbar
Un plan de tratamiento típico para el dolor de artritis lumbar incluirá uno o más de los siguientes:
Medicamentos de venta libre (OTC)
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son los medicamentos más comúnmente recetados para tratar el dolor de espalda causado por la artritis. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
Las opciones comunes incluyen:
- aspirina (Ecotrin)
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno (Aleve)
Cambios en el estilo de vida y tratamientos alternativos
Ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar la presión sobre la columna vertebral y mejorar su perspectiva general.
Éstos incluyen:
- Perder peso
- comer alimentos que reducen la inflamación
- dejar de fumar
- reducir el consumo de alcohol
También puede beneficiarse trabajando con un fisioterapeuta. Pueden ayudarlo a realizar ejercicios específicos que pueden restaurar el rango de movimiento perdido en la parte baja de la espalda.
El dolor de la artritis lumbar también puede tratarse con medicina alternativa o complementaria, especialmente en las primeras etapas. La acupuntura y la atención quiropráctica pueden ayudar a aliviar el dolor de artritis que se siente en la parte inferior de la espalda, pero no son soluciones a largo plazo.
Medicamentos recetados y cirugía
Si los medicamentos de venta libre no alivian sus síntomas, su médico puede recomendarle corticosteroides o relajantes musculares. Los corticosteroides se usan para controlar la inflamación, y los relajantes musculares se usan para minimizar los espasmos musculares.
Su médico solo le recomendará la cirugía como último recurso. Por lo general, solo se necesita en casos donde los huesos se han fusionado o donde el dolor es tan extremo que evita cualquier rango de movimiento.
Obtenga más información: Los mejores ejercicios para el dolor de espalda de artritis »
panorama
Casi todos los tipos de artritis son crónicos, lo que significa que continuará recurriendo a lo largo de su vida. Dicho esto, la artritis a menudo se puede controlar mediante una combinación de cambios en el estilo de vida de los medicamentos. Su pronóstico individual dependerá del tipo de artritis que tenga y la gravedad de sus síntomas. Trabaje con su médico para determinar el mejor plan de tratamiento para usted.
¿Se puede prevenir la artritis lumbar?
Su edad, antecedentes familiares y género pueden contribuir al desarrollo de la artritis. Aunque estos factores están fuera de su control, hay ciertas cosas que puede hacer para limitar la presión sobre sus vértebras. La presión reducida puede prevenir brotes de artritis lumbar u otros síntomas.
Para reducir el riesgo de brotes:
Mantener un peso saludable. Llevar un exceso de peso puede generar un estrés innecesario en las articulaciones.
Opta por ejercicio de bajo impacto. El estiramiento, el yoga y la natación pueden aliviar la presión sobre la espalda.
Muévete con cuidado. Cuando se trata de objetos pesados, asegúrese de levantar con las rodillas y no con la espalda.
