Comprensión de HPPD
Las personas que usan drogas alucinógenas como LSD, éxtasis y hongos mágicos a veces vuelven a experimentar los efectos de la droga días, semanas, incluso años después de haberla usado. Estas experiencias se llaman comúnmente flashbacks. Durante algunos flashbacks, la sensación de revivir el viaje o los efectos de la droga es agradable. En realidad, puede ser relajante y agradable.
Sin embargo, algunas personas tienen una experiencia de flashback diferente. En lugar de un viaje placentero, solo experimentan efectos visuales desconcertantes. Estos efectos visuales pueden incluir halos alrededor de objetos, tamaños o colores distorsionados y luces brillantes que no se desvanecen.
Las personas que experimentan estos disturbios pueden estar completamente conscientes de todo lo que está sucediendo. La interrupción en su campo de visión puede ser molesta, perturbadora y posiblemente debilitante. Es por eso que estos síntomas pueden ser inquietantes o molestos. Si estas alteraciones visuales ocurren con frecuencia, es posible que tenga una afección llamada trastorno de percepción persistente de alucinógeno (HPPD).
Si bien los flashbacks a veces son comunes, la HPPD se considera rara. No está claro cuántas personas experimentan esta afección, porque las personas con antecedentes de consumo de drogas recreativas pueden no sentirse cómodas admitiendo esto ante su médico. Del mismo modo, los médicos pueden no estar familiarizados con la afección a pesar de su reconocimiento oficial en el currículo médico y los manuales de diagnóstico.
Debido a que tan pocas personas han sido diagnosticadas con HPPD, la investigación es bastante limitada. Eso hace que lo que los médicos e investigadores saben sobre la condición también sea limitado. Siga leyendo para obtener más información sobre la HPPD, los síntomas que puede experimentar si la tiene y cómo puede encontrar alivio.
Cómo se sienten los flashbacks
Los flashbacks son una sensación de que estás reviviendo una experiencia de tu pasado. Algunos flashbacks ocurren después del uso de drogas. Otros pueden ocurrir después de un evento traumático.
Las personas que viven con trastorno de estrés postraumático (TEPT) experimentan recuerdos de situaciones estresantes, incluso dolorosas. Tanto los flashbacks de TEPT como los flashbacks de drogas placenteros a menudo lo abarcan todo. En otras palabras, toda su información sensorial le dice que está reviviendo el evento o viaje, incluso si no lo está.
Con HPPD, sin embargo, los flashbacks no son tan completos. El único efecto del flashback que experimentará es la interrupción visual. Todo lo demás será igual. Conocerá los efectos de las perturbaciones, pero es probable que no disfrute los otros efectos de revivir un viaje. A medida que los flashbacks se vuelven más comunes, pueden volverse frustrantes, incluso molestos.
Síntomas en detalle
Las personas que experimentan trastornos visuales causados por HPPD a menudo experimentan uno o más de los siguientes síntomas:
Colores intensificados: los objetos coloridos parecen brillantes y más vívidos.
Destellos de color: estallidos audaces de color inexplicable pueden aparecer en su campo de visión.
Confusión de color: es posible que tenga dificultades para distinguir colores similares, y también puede intercambiar colores en su cerebro. Lo que en realidad es rojo para todos los demás puede parecerle un color completamente diferente.
Confusión de tamaño: los objetos en su visión periférica pueden parecer más grandes o más pequeños de lo que realmente son.
Halos alrededor de los objetos: cuando mira un objeto, puede aparecer un borde brillante a su alrededor.
Trazadores o trailers: los contornos persistentes de una imagen u objeto pueden seguir o seguir su visión.
Ver patrones geométricos: las formas y los patrones pueden aparecer en algo que estás viendo, a pesar de que el patrón no está realmente presente. Por ejemplo, las hojas de un árbol pueden parecer un patrón de tablero de ajedrez para ti, pero nadie más.
Ver imágenes dentro de imágenes: este síntoma puede hacer que vea algo donde no está. Por ejemplo, puede ver los copos de nieve en los paneles de vidrio.
Dificultad para leer: las palabras en una página, letrero o pantalla pueden parecer que se mueven o tiemblan. También pueden parecer confusos e indescifrables.
Sentirse incómodo: durante un episodio de HPPD, sabrá que lo que está experimentando no es normal. Esto puede hacerte sentir como si sucediera algo extraño o inusual, lo que puede provocar una sensación incómoda o vergonzosa.
No está claro cómo o por qué ocurren los retrocesos de HPPD, por lo que uno puede suceder en cualquier momento.
Estos flashbacks rara vez son tan intensos o duraderos como un viaje típico inducido por drogas.
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Causas de HPPD
Los investigadores y los médicos no tienen una comprensión sólida de quién desarrolla HPPD y por qué. Tampoco está claro qué causa la HPPD en primer lugar. La conexión más fuerte apunta a una historia de uso de drogas alucinógenas, pero no está claro cómo el tipo de droga o la frecuencia del uso de drogas pueden afectar a quién desarrolla HPPD.
En algunos casos, las personas experimentan HPPD después de su primer uso de un medicamento. Otras personas usan estos medicamentos durante muchos años antes de experimentar síntomas.
Lo que se conoce mejor es lo que no causa HPPD:
- La HPPD no es el resultado de daño cerebral u otro trastorno mental.
- Estos síntomas persistentes no son el resultado de un mal viaje. Algunas personas pueden desarrollar HPPD primero después de un mal viaje, pero no todas las personas con HPPD han experimentado un mal viaje.
- Estos síntomas no son el resultado de que el cuerpo almacene el medicamento y luego lo libere. Este mito es persistente pero no del todo cierto.
- HPPD tampoco es el resultado de la intoxicación actual. Muchas personas primero experimentan síntomas de HPPD días, semanas, incluso meses después del uso de drogas.
Cómo se diagnostica la HPPD
Si experimenta alucinaciones inexplicables, debe consultar a un médico. Todos y cada uno de los episodios alucinógenos son preocupantes. Esto es especialmente cierto si experimenta estos episodios con frecuencia.
Si ha usado drogas alucinógenas, debe informar a su médico. Es importante comprender que la principal preocupación de su médico lo ayudará a abordar y tratar sus síntomas. No van a juzgar su consumo de drogas anterior o reciente.
Llegar a un diagnóstico de HPPD puede ser más fácil si su médico está familiarizado con la afección y su consumo anterior de drogas. Su médico querrá conocer su historial de salud personal, así como una descripción detallada de lo que ha experimentado.
Si su médico sospecha otra posible causa, como los efectos secundarios de un medicamento, puede solicitar análisis de sangre o pruebas de imágenes. Estas pruebas pueden ayudarlos a eliminar otras posibles causas de sus síntomas. Si otras pruebas resultan negativas, es probable que se realice un diagnóstico de HPPD.
Si siente que su médico no lo está tratando adecuadamente o que no está tomando en serio sus síntomas, busque un médico que lo haga sentir cómodo. Para tener una relación médico-paciente efectiva, es imprescindible que pueda ser honesto acerca de todos sus comportamientos, elecciones e historial de salud. Estos factores ayudarán a su médico a llegar a un diagnóstico y lo ayudarán a evitar posibles complicaciones de las interacciones farmacológicas.
Opciones de tratamiento disponibles
HPPD no tiene tratamiento médico reconocido. Es por eso que su médico es una parte tan importante del proceso de tratamiento. Encontrar una manera de aliviar las alteraciones visuales y tratar los síntomas físicos relacionados puede tomar un poco de prueba y error.
Algunas personas no necesitan tratamiento. En cuestión de semanas o meses, los síntomas pueden desaparecer.
Algunas investigaciones anecdóticas sugieren que ciertos medicamentos pueden ser beneficiosos, pero esos estudios son limitados. A veces se recetan medicamentos anticonvulsivos y para la epilepsia, como clonazepam (Klonopin) y lamotrigina (Lamictal). Sin embargo, lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Cómo hacer frente a HPPD
Debido a que los episodios visuales de HPPD pueden ser impredecibles, es posible que desee prepararse con técnicas para manejar los síntomas cuando sucedan. Por ejemplo, es posible que necesite descansar y usar técnicas de respiración calmantes si estos episodios le causan gran ansiedad.
Preocuparse por un episodio de HPPD en realidad podría hacerlo más propenso a experimentar uno. La fatiga y el estrés también pueden desencadenar un episodio. La terapia de conversación podría ser una buena opción de afrontamiento. Un terapeuta o psicólogo puede ayudarlo a aprender a responder a los estresores cuando ocurren.
panorama
HPPD es raro. No todas las personas que usan alucinógenos desarrollarán HPPD. Algunas personas experimentan estos trastornos visuales solo una vez después de usar drogas alucinógenas. Para otros, los disturbios pueden ocurrir con frecuencia pero no ser muy molestos.
Existe poca investigación para explicar por qué ocurre y cómo se trata mejor. Por esta razón, es importante que trabaje con su médico para encontrar una técnica de tratamiento o mecanismos de afrontamiento que lo ayuden a manejar las alteraciones y sentirse en control cuando ocurran.
