Visión general
El melanoma amelanótico es un tipo de cáncer de piel que no produce ningún cambio en la melanina. La melanina es un pigmento que le da color a tu piel.
Un cambio en el color de su melanina a menudo puede indicar que se está desarrollando melanoma en su piel. Con el melanoma amelanótico, no siempre hay un cambio de color notable en el área donde se está formando el melanoma. El área donde se desarrolla puede ser de un tenue color rojizo o rosado. Es posible que el área ni siquiera tenga ningún color. Algunos tipos de melanoma amelanótico pueden combinarse perfectamente con el resto de su piel.
Es fácil pasar por alto este tipo de melanoma debido a su falta de color. Saber identificar el melanoma amelanótico puede ayudar a prevenir que el melanoma se desarrolle más.
Síntomas
El melanoma amelanótico es más reconocible por su aspecto rojizo, rosado o casi incoloro. Es posible que vea un parche de piel anormal, pero no el color marrón oscuro o negro habitual que generalmente indica melanoma.
Uno de los síntomas más obvios del melanoma amelanótico (y otros tipos de melanoma) es su aparición repentina en su cuerpo donde no estaba antes. Las áreas de melanoma también crecen con el tiempo y también pueden cambiar de forma drásticamente.
En general, recuerde las letras ABCDE mientras busca lunares o crecimientos anormales en su piel para ver si podrían ser un melanoma. Esta prueba es más efectiva para el melanoma de color o más fácil de ver, pero varios de estos criterios también pueden ayudarlo a identificar el melanoma amelanótico.
- Una forma simétrica: los lunares que indican melanoma generalmente tienen dos mitades que no tienen el mismo tamaño, forma o patrón.
- Orden B: los lunares que indican melanoma generalmente no tienen un borde distintivo entre el área del lunar y la piel que lo rodea.
- C cambios de color: los lunares que indican melanoma generalmente cambian de color con el tiempo. Los lunares inofensivos son a menudo de un color sólido, como el marrón oscuro.
- D iameter: Moles que indican melanoma son por lo general alrededor de un cuarto de pulgada (6 milímetros) en tamaño y crecen con el tiempo.
- E volving: los lunares que indican melanoma tienden a cambiar de tamaño, forma y color con el tiempo.
Cuando un lunar es sospechoso, debe buscar ayuda de sus médicos. Pueden derivarlo a un dermatólogo, que es un especialista en piel. El dermatólogo puede realizar una biopsia del lunar para confirmar o descartar la presencia de melanoma.
Causas y factores de riesgo
El melanoma ocurre cuando el ADN en las células de su piel se daña. Cuando el ADN de la piel está dañado, las células de la piel pueden crecer sin control y volverse cancerosas. Los médicos no están seguros de cómo el ADN dañado de las células de la piel se convierte en melanoma. Es probable que haya una combinación de factores dentro y fuera de su cuerpo.
La exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol durante largos períodos de tiempo puede dañar las células de la piel. Este daño aumenta su riesgo de desarrollar todo tipo de melanoma. La exposición al sol puede ser especialmente arriesgada si eres sensible o alérgico a la luz solar y tienes pecas o quemaduras solares fácilmente.
Broncearse regularmente en salones de bronceado, camas o baños mientras eres menor de 30 años también aumenta el riesgo de melanoma. Su riesgo aumenta si se acuesta en una cama de bronceado durante 30 minutos o más a la vez.
Tener una cantidad baja de melanina en la piel también puede aumentar su riesgo. Ser de ascendencia europea o tener albinismo (sin pigmento en la piel) son dos factores de riesgo principales para el melanoma. Tener antecedentes familiares de melanoma también puede aumentar su riesgo.
Otros factores de riesgo comunes incluyen:
- tener muchos lunares en el cuerpo, especialmente 50 o más
- Tener un sistema inmunitario débil debido a una afección existente u operación reciente
Tratamiento
El tratamiento más común para un melanoma en etapa temprana es la cirugía. Su médico eliminará el área afectada por el melanoma y, a veces, un poco de la piel que lo rodea. Esta cirugía generalmente es rápida y se puede realizar en un solo día sin tener que pasar mucho tiempo en el hospital.
El melanoma puede extenderse a los ganglios linfáticos. Estas son pequeñas estructuras en todo el cuerpo que albergan las células inmunes y ayudan a eliminar los materiales nocivos de su cuerpo. Es posible que necesite que le extraigan los ganglios linfáticos junto con el melanoma si esto sucede.
El melanoma avanzado puede necesitar tratamiento con quimioterapia. En la quimioterapia, los medicamentos se administran por vía oral o por las venas para ayudar a destruir las células cancerosas. También es posible que necesite radioterapia. En la radioterapia, la energía de radiación enfocada se dirige a las células cancerosas y las mata.
Otros tratamientos comunes para el melanoma incluyen:
- terapia biológica o medicamentos que ayudan a su sistema inmunitario a eliminar células cancerosas, incluidos pembrolizumab (Keytruda) e ipilimumab (Yervoy)
- terapia dirigida o medicamentos que ayudan a debilitar las células cancerosas, incluidos trametinib (Mekinist) y vemurafenib (Zelboraf)
Prevención
Aquí hay algunos consejos para prevenir el melanoma amelanótico:
- Aplique protector solar cada vez que salga por 30 minutos o más. Esto es especialmente importante si planea estar expuesto a la luz solar directa.
- Use protector solar incluso en días nublados. Los rayos UV aún pueden atravesar las nubes.
- Use ropa que proteja sus brazos y piernas. Esto es especialmente importante si planea estar afuera por un tiempo.
- Evite los salones o camas de bronceado.
Revise todo su cuerpo a menudo en busca de lunares nuevos. Al menos una vez al mes, busque áreas de la piel que tengan una textura, color o forma anormales usando la prueba ABCDE. Los melanomas amelanóticos pueden hacer metástasis (extenderse a otras partes de su cuerpo) mucho más rápido que otros tipos de melanoma.
Esperanza de vida y pronóstico
El melanoma amelanótico de etapa temprana (etapa 1, de 4 posibles) es más fácil de tratar que el melanoma más avanzado. Si lo detecta temprano, es probable que pueda tratar el cáncer y seguir viviendo sin complicaciones. Es posible que el cáncer regrese o que aparezca otra área de melanoma.
El melanoma puede volverse más difícil de tratar a medida que avanza. Es posible que necesite más tratamiento o cirugía a largo plazo para eliminar completamente el cáncer de su cuerpo. Sin embargo, puede tener más del 50 por ciento de posibilidades de recuperación total incluso cuando el melanoma avanza a las etapas 2 y 3. Sin embargo, sus posibilidades de recuperación total pueden caer muy por debajo del 50 por ciento a medida que el melanoma avanza a la etapa 4 y se propaga.
Complicaciones y perspectivas
El melanoma amelanótico en etapa temprana no es demasiado grave y puede tratarse sin complicaciones. A medida que avanza el melanoma, las complicaciones pueden volverse más graves y difíciles de tratar, especialmente si el cáncer se propaga a sus órganos internos. La quimioterapia y la radioterapia pueden provocar náuseas y cansancio. El melanoma no tratado puede ser fatal.
Detectar el melanoma en sus primeras etapas puede prevenir el crecimiento de las células cancerosas y permitirle seguir viviendo sin complicaciones. Mantenga un registro del tamaño y el crecimiento de los lunares en su cuerpo y consulte a su médico para ayudarlo a identificar el melanoma desde el principio.
