Han pasado siete años, pero aún recuerdo haber recibido mi diagnóstico de cáncer de seno como si fuera ayer. Estaba en el tren rumbo a casa cuando recibí la llamada telefónica del consultorio de mi médico de atención primaria. Excepto que mi médico de 10 años estaba de vacaciones, por lo que otro médico que nunca había conocido hizo la llamada telefónica.
“Lamento informarle que tiene cáncer de seno. Pero es el buen tipo de cáncer de seno. Deberá contactar a un cirujano para que le extirpen el tumor”, dijo.
Después de dos meses de pruebas y biopsias, todavía golpeó como una pared de ladrillos escuchar esas temidas cuatro palabras: "Usted tiene cáncer de seno". ¿Y el buen tipo? ¿Seriamente? ¿Quién dice eso?
Poco sabía que pronto estaría hasta las rodillas en un mundo de pruebas, genética, receptores, diagnóstico y tratamientos. Ese médico tuvo buenas intenciones cuando dijo "del tipo bueno", y hay una pequeña verdad en esa declaración, pero no es lo que alguien piensa cuando recibe un diagnóstico.
Solo las palabras invasivo y no invasivo pueden cambiar todo
Según el Dr. David Weintritt, cirujano mamario certificado y fundador de la Fundación Nacional del Centro de Senos, existen dos tipos principales de cáncer de seno: carcinoma ductal in situ (DCIS) y carcinoma ductal invasivo (IDC).
Los estudios más recientes han demostrado que algunas personas con DCIS pueden estar bajo estrecha observación en lugar de ser tratadas, lo que brinda esperanza a quienes reciben este diagnóstico. Aproximadamente el 20 por ciento de los cánceres de seno son DCIS, o no invasivos. Eso es el 20 por ciento de las personas que respiran un poco más fácil cuando escuchan su diagnóstico.
¿Y el otro 80 por ciento?
Son invasivos
E incluso con un diagnóstico invasivo de cáncer de mama, el tratamiento y la experiencia no son de talla única.
Algunos se encuentran temprano, algunos crecen lentamente, algunos son benignos y otros son mortales. Pero con lo que todos podemos identificarnos es con el miedo, el estrés y la tensión que conlleva el diagnóstico. Nos comunicamos con varias mujeres * y les preguntamos sobre sus experiencias e historias.
* Las cuatro mujeres entrevistadas aceptaron usar sus nombres. Querían que los lectores supieran que son verdaderas sobrevivientes y querían dar esperanza a la próxima generación de mujeres que reciben un diagnóstico.
'Mi cirujano me asustó'. - Jenna, diagnosticada a los 37
Jenna recibió un diagnóstico de IDC moderadamente diferenciado. También portaba una mutación genética y tenía células cancerosas que se dividieron más rápidamente. El cirujano de Jenna fue muy directo sobre lo agresiva que era su cáncer de seno triple positivo.
Afortunadamente, su oncólogo fue optimista y le dio el mejor curso de acción para el tratamiento. Incluyó seis rondas de quimioterapia cada tres semanas (Taxotere, Herceptin y Carboplatin), Herceptin por un año y una mastectomía doble. Jenna está en el proceso de terminar un tratamiento de cinco años de tamoxifeno.
Antes de que comenzara el tratamiento de Jenna, congeló sus huevos para darle la opción de poder tener hijos. Debido a la mutación genética, Jenna también tiene un mayor riesgo de cáncer de ovario. Actualmente está discutiendo con su médico la opción de extirparle los ovarios.
Jenna ha estado libre de cáncer por más de tres años.
"Mi bulto era pequeño y agresivo". - Sherree, diagnosticada a los 47
Sherree tenía un tumor pequeño pero agresivo. Recibió 12 semanas de quimioterapia, seis semanas de radiación y siete años de tamoxifeno. Sherree también formó parte de un estudio doble ciego para el medicamento Avastin, que ha estado tomando durante los últimos tres años.
Cuando Sherree se realizó una tumorectomía para extirpar el tumor, los márgenes no estaban "limpios", lo que significa que el tumor comenzaba a extenderse. Tuvieron que volver y quitar más. Luego optó por una mastectomía para asegurarse de que todo fuera así. Sherree está celebrando su sobreviviente de ocho años y está contando los días para alcanzar el gran # 10.
'Tuve un doble golpe'. - Kris, diagnosticada a los 41
El primer diagnóstico de Kris fue cuando tenía 41 años. Le hicieron una mastectomía en el seno izquierdo con reconstrucción y estuvo tomando tamoxifeno durante cinco años. Kris estaba nueve meses fuera del diagnóstico inicial cuando su oncólogo encontró otro bulto en su lado derecho.
Para eso, Kris pasó por seis rondas de quimioterapia y se hizo una mastectomía en el lado derecho. También le quitaron parte de la pared del pecho.
Después de dos diagnósticos y de perder ambos senos, 70 libras y un esposo, Kris tiene una nueva perspectiva de la vida y vive todos los días con fe y amor. Ella ha estado libre de cáncer durante siete años y sigue contando.
'Mi médico me miró con lástima'. - Mary, diagnosticada a los 51
Cuando Mary recibió su diagnóstico, su médico la miró con lástima y dijo: “Necesitamos seguir adelante con esto lo antes posible. Esto es tratable ahora debido a los avances en medicina. Pero si esto fue hace 10 años, habrías estado viendo una sentencia de muerte.
Mary tomó seis ciclos de quimioterapia y Herceptin. Luego continuó Herceptin por un año adicional. Ella pasó por radiación, una mastectomía doble y reconstrucción. Mary es una sobreviviente de dos años y ha estado en claro desde entonces. No hay piedad ahora!
'No te preocupes. Es el buen tipo de cáncer de mama. - Holly, diagnosticada a los 39
En cuanto a mí y mi "buen tipo" de cáncer de mama, mi situación significaba que tenía un cáncer de crecimiento lento. Tuve una tumorectomía en mi seno derecho. El tumor tenía 1,3 cm. Tuve cuatro rondas de quimioterapia y luego 36 sesiones de radiación. Llevo seis años tomando tamoxifeno y me estoy preparando para celebrar mi séptimo año de supervivencia.
Es posible que tengamos diferentes viajes, pero no estás solo
Además del diagnóstico de cáncer de seno que nos conecta a todas como hermanas guerreras, todas tenemos una cosa en común: tuvimos una idea. Mucho antes del diagnóstico, las pruebas, las biopsias, lo sabíamos. Si sabíamos el bulto por nuestra cuenta o en el consultorio del médico, lo sabíamos.
Fue esa vocecita dentro de nosotros que nos dijo que algo no estaba bien. Si usted o un ser querido sospecha que algo está mal, consulte a un profesional médico. Recibir un diagnóstico de cáncer de seno puede dar miedo, pero no estás sola.
"Independientemente del diagnóstico, es importante que todos los pacientes tengan una conversación con su médico, oncólogo o especialista para crear un enfoque personalizado y un plan de tratamiento exitoso", recomienda el Dr. Weintritt.
Los cinco todavía nos estamos recuperando, tanto por dentro como por fuera. Es un viaje de toda la vida, en el que todos vivimos cada día al máximo.
Holly Bertone es una sobreviviente de cáncer de seno y vive con la enfermedad de Hashimoto. También es autora, bloguera y defensora de la vida saludable. Obtenga más información sobre ella en su sitio web, Pink Fortitude.
