No puedo estar seguro de recordar mi primera migraña, pero tengo el recuerdo de arrugar los ojos cuando mi madre me empujó en mi cochecito. Las luces de la calle se dividían en largas filas y me dañaban la cabecita.
Cualquiera que haya experimentado alguna vez una migraña sabe que cada ataque es único. A veces, una migraña te deja completamente incapacitado. Otras veces, puede lidiar con el dolor si toma medicamentos y pasos preventivos con suficiente antelación.
A las migrañas tampoco les gusta compartir el centro de atención. Cuando lo visitan, exigen su atención absoluta, en una habitación oscura y fresca, y a veces eso significa que su vida real debe quedar en suspenso.
Definiendo mis migrañas
La American Migraine Foundation define las migrañas como una "enfermedad incapacitante" que afecta a 36 millones de estadounidenses. Una migraña es mucho más (mucho más) que un dolor de cabeza regular, y las personas que experimentan migrañas navegan la afección de varias maneras.
Mis ataques significaron que extrañaba la escuela con regularidad cuando era niño. Hubo muchas ocasiones en que sentí los signos reveladores de una migraña inminente y me di cuenta de que mis planes iban a descarrilarse. Cuando tenía unos 8 años, pasé un día entero de vacaciones en Francia atrapado en la habitación del hotel con las cortinas abiertas, escuchando gritos emocionantes de la piscina de abajo mientras otros niños jugaban.
En otra ocasión, hacia el final de la secundaria, tuve que aplazar un examen porque no podía mantener la cabeza fuera del escritorio el tiempo suficiente como para escribir mi nombre.
Casualmente, mi esposo también sufre de dolor de migraña. Pero tenemos síntomas muy diferentes. Experimento alteraciones en mi visión y dolor intenso en mis ojos y cabeza. El dolor de mi esposo se centra en la parte posterior de la cabeza y el cuello, y un ataque para él casi siempre provoca vómitos.
Pero aparte de los síntomas físicos graves y debilitantes, las migrañas afectan a personas como yo y mi esposo de otras maneras, quizás menos tangibles.
Vida interrumpida
He vivido con migrañas desde la infancia, así que estoy acostumbrado a que interrumpan mi vida social y profesional.
Encuentro un ataque y el siguiente período de recuperación puede abarcar fácilmente varios días o una semana. Esto presenta una serie de problemas si se produce un ataque en el trabajo, de vacaciones o en una ocasión especial. Por ejemplo, un ataque reciente vio a mi esposo desperdiciar una cena de langosta extravagante cuando una migraña salió de la nada y lo dejó con náuseas.
Experimentar una migraña en el trabajo puede ser particularmente estresante e incluso aterrador. Como ex maestra, a menudo tuve que consolarme en un lugar tranquilo del aula mientras un colega me llevaba a casa.
Con mucho, el impacto más devastador que las migrañas han tenido en mi familia fue cuando mi esposo realmente perdió el nacimiento de nuestro bebé debido a un episodio debilitante. Comenzó a sentirse mal en el momento en que estaba entrando en trabajo de parto activo. Como era de esperar, estaba ocupado con mi propio tratamiento del dolor, pero podía sentir los signos inconfundibles de una migraña en desarrollo. Supe de inmediato a dónde se dirigía esto. Lo había visto sufrir lo suficiente antes como para saber que la etapa en la que se encontraba era irrecuperable.
Estaba bajando, rápido, y se iba a perder la gran revelación. Sus síntomas progresaron de dolor e incomodidad a náuseas y vómitos rápidamente. Se estaba convirtiendo en una distracción para mí, y tenía un trabajo muy importante que hacer.
Las migrañas y el futuro
Afortunadamente, mis migrañas han comenzado a disminuir a medida que envejezco. Desde que me convertí en madre hace tres años, solo he tenido un puñado de ataques. También dejé la carrera de ratas y comencé a trabajar desde casa. Quizás un ritmo de vida más lento y una reducción del estrés me han ayudado a evitar provocar mis migrañas.
Cualquiera sea la razón, me alegra poder aceptar más invitaciones y disfrutar de todo lo que una vida social plena y vibrante tiene para ofrecer. De ahora en adelante, soy yo quien está organizando la fiesta. Y migraña: ¡No estás invitado!
Si las migrañas afectan tu calidad de vida e incluso te roban ocasiones especiales preciosas, no estás solo. Puede tomar medidas para prevenir las migrañas, y hay ayuda disponible para cuando comiencen. Las migrañas pueden interrumpir por completo su vida, pero no tienen que hacerlo.
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Fiona Tapp es escritora y educadora independiente. Su trabajo ha aparecido en The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows y otros. Es experta en el campo de la pedagogía, profesora de 13 años y maestría en educación. Ella escribe sobre una variedad de temas, incluidos la crianza de los hijos, la educación y los viajes. Fiona es británica en el extranjero y, cuando no escribe, disfruta de las tormentas eléctricas y hace autos de juguete con su hijo. Puede obtener más información en Fionatapp.com o twittearla @fionatappdotcom.
