¿Por qué son importantes los exámenes de la piel?
Un examen de la piel está destinado a identificar lunares sospechosos, crecimientos y otros cambios en su piel. La forma, el tamaño, el borde, el color y otras características del crecimiento sospechoso pueden ayudar a su médico a diagnosticar una afección médica subyacente.
Los exámenes de la piel son la mejor manera de detectar cánceres de piel temprano. Y cuanto antes se identifique un cáncer de piel, más fácil será tratarlo. Es importante que realice autocomprobaciones de forma regular. Los adultos también deben someterse a exámenes periódicos de la piel realizados por su dermatólogo.
Que esperar durante un examen de piel
Los exámenes caseros de la piel se pueden hacer en cualquier momento. Un espejo de mano y un espejo de cuerpo entero pueden ser útiles para ver el cuello, la espalda y las nalgas.
Las áreas expuestas al sol regularmente son las más propensas a desarrollar crecimientos. Sin embargo, un lunar sospechoso puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Es por eso que es importante que un dermatólogo realice una revisión completa del cuerpo.
Aunque los exámenes de la piel con otra persona pueden ser incómodos para algunos, son cruciales para el diagnóstico temprano del cáncer de piel. Es posible que le den una bata de hospital por modestia. Puede optar por que no le examinen los glúteos o el área genital, pero si tiene una mancha o un crecimiento sospechoso, es posible que desee que su médico lo revise. Un examen completo de la piel, también conocido como examen de la piel total del cuerpo (TBSE), debe incluir una inspección desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies.
Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier área de preocupación antes o durante el examen. También debe sentirse libre de hacer cualquier pregunta sobre los signos a tener en cuenta, la prevención del cáncer de piel o cualquier otro aspecto de la salud de la piel.
El examen solo debe tomar entre 15 y 20 minutos.
¿Qué sucede si su médico encuentra algo sospechoso?
Si su médico ve algo sospechoso, puede usar un dermatoscopio para examinar un área más de cerca. Un dermatoscopio es esencialmente una lupa iluminada.
Si su médico sospecha que una mancha puede ser cancerosa, se la biopsiará. Quitarán una pequeña muestra de tejido del crecimiento sospechoso y la enviarán a un laboratorio para su análisis. Allí, un patólogo estudiará el tejido para determinar si es o no canceroso. Este proceso generalmente toma alrededor de una semana.
A veces, un lunar o una mancha sospechosa no necesitan ser removidos o biopsiados. En cambio, su médico puede tomarle una fotografía y colocar esa imagen en su archivo. En su próximo chequeo, pueden comparar para ver si hay algún cambio en el tamaño o la forma del punto.
Que viene despues
Si una biopsia muestra que el tejido es benigno, no hay nada más que hacer hasta su próximo examen. Si los resultados de laboratorio revelan cáncer de piel, su plan de tratamiento dependerá del tipo de cáncer que tenga.
Procedimientos más pequeños
Si tiene carcinoma de células basales, el tipo más común de cáncer de piel, o carcinoma de células escamosas, tiene algunas opciones. Las pequeñas lesiones cancerosas se pueden extirpar con un procedimiento llamado legrado y electrodesecación. Implica raspar el crecimiento y luego desecar o quemar el área con una aguja caliente. Este procedimiento tiene una tasa de curación del 95 por ciento.
Una lesión más grande puede requerir cirugía micrográfica de Mohs. En este procedimiento, se elimina la capa de piel que contiene el crecimiento canceroso. El tejido se examina en el sitio para detectar más signos de cáncer. Si alguna parte del tejido contiene células cancerosas, se extrae otra capa y se examina de la misma manera hasta que no se encuentra cáncer.
Procedimientos más invasivos
La cirugía de Mohs también puede usarse para eliminar un melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel. Sin embargo, la escisión, que es un procedimiento más invasivo, puede usarse si el crecimiento canceroso es más profundo que las capas superiores de la piel.
Si el melanoma se ha extendido a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, es necesario un tratamiento más dramático. Es posible que necesite cirugías adicionales para eliminar crecimientos cancerosos en otros lugares. La quimioterapia o la radioterapia también pueden ser necesarias.
Conoce tus opciones
Independientemente de su diagnóstico, usted y su médico deben analizar todas sus opciones de tratamiento. Pregunte sobre los riesgos y beneficios de cada opción. Si el cáncer de piel está en un lugar obvio, como su cara, también puede hablar con su médico sobre los procedimientos estéticos después del tratamiento o las opciones de tratamiento inicial que pueden dejar menos cicatrices.
La clave es encontrar y tratar los cánceres de piel lo antes posible. Incluso un diagnóstico potencialmente mortal como el melanoma tiene una tasa de curación de casi el 100 por ciento si se diagnostica mientras todavía está en la capa superior de la piel.
Con qué frecuencia hacerse la prueba
Su historial médico y su riesgo de cáncer de piel ayudan a determinar con qué frecuencia debe tener un TBSE. Si tiene un alto riesgo o si ha tenido un cáncer de piel de cualquier tipo, debe considerar los exámenes anuales.
Si tiene alguno de los siguientes síntomas, se considera que tiene un mayor riesgo de cáncer de piel:
- pelo rojo y pecas
- más de 50 moles
- antecedentes familiares de cáncer de piel
- un trastorno genético que te hace especialmente sensible al sol
- afecciones precancerosas que incluyen queratosis actínica, nevos displásicos, antecedentes personales de cáncer de piel y cáncer de células basales o escamosas
- demasiada exposición al sol
- visitas frecuentes a un salón de bronceado
- al menos una quemadura solar abrasadora
- tratamientos previos que incluyen radioterapia, tratamiento inmunosupresor u otros tratamientos contra el cáncer
Si ha tenido melanoma, es posible que necesite exámenes de la piel con más frecuencia que una vez al año. Hable con su médico sobre lo que es apropiado para usted. Asegúrese de realizar esos controles, incluso si no ve nada durante un autoexamen.
Los cánceres de piel generalmente son fáciles de identificar desde el principio. Pero la única forma de detectarlos temprano es con exámenes regulares de la piel.
