Visión general
La enfermedad de Parkinson (EP) es una enfermedad cerebral que afecta el movimiento y la coordinación. Las neuronas (células nerviosas) en una parte del cerebro llamada la sustancia negra mueren. Esto conduce a una pérdida de control muscular.
Otras condiciones comparten ciertos síntomas de EP, pero tienen diferentes causas. Estas condiciones se denominan parkinsonismo atípico o síndromes parkinsonianos atípicos.
Tipos
El parkinsonismo atípico incluye varias condiciones similares a la EP. Entre ellos están:
- Demencia con cuerpos de Lewy (LBD)
- atrofia del sistema múltiple (MSA)
- parálisis supranuclear progresiva (PSP)
- degeneración corticobasal (CBD)
Cada uno de estos síndromes parkinsonianos atípicos ocurre en menos del 1 por ciento de la población general:
- LBD: 400 casos por cada 100,000 personas
- MSA: 5 a 10 casos por cada 100,000 personas
- PSP: 5 a 10 casos por cada 100,000 personas
- CBD: 1 caso 100,000 personas
Síntomas
Los síntomas de la EP varían de persona a persona. Algunas personas tienen temblor, generalmente en un lado del cuerpo. Otros con EP tienen problemas de congelación muscular o de equilibrio. Es posible que tenga síntomas de EP que son leves durante años. Alguien más puede tener síntomas que empeoran rápidamente.
Los síndromes parkinsonianos atípicos tienen cada uno su propio conjunto de síntomas:
- LBD: Pensamiento y disminución de la memoria. Las alucinaciones y la dificultad para mantenerse alerta son signos que generalmente aparecen temprano.
-
MSA: los problemas de caminar y equilibrio son especialmente comunes con esta afección También puede tener síntomas relacionados con el sistema nervioso autónomo (SNA), que es la parte del sistema nervioso que controla funciones como la digestión y la circulación. Éstos incluyen:
- estreñimiento
- incontinencia
- una caída repentina de la presión arterial cuando se pone de pie (hipotensión ortostática)
- PSP: Los problemas con la marcha y el equilibrio, el movimiento ocular, el habla y las habilidades de pensamiento se encuentran entre los síntomas principales de este trastorno.
- CBD: los principales síntomas de esta afección incluyen movimientos lentos, dificultad con los movimientos espontáneos, rigidez muscular, temblores severos y postura o posición anormal de las extremidades.
EP versus parkinsonismo atípico
Los síntomas de la EP y el parkinsonismo atípico a veces son idénticos. Es por eso que las pruebas y las imágenes son tan importantes para hacer un diagnóstico preciso. El parkinsonismo atípico a veces se diagnostica inicialmente como EP.
Una de las principales diferencias entre las dos condiciones es que los síntomas de Parkinsonismo atípico tienden a aparecer antes que con la EP. Los problemas con el equilibrio, la congelación muscular, las habilidades de pensamiento, el habla y la deglución aparecen antes. También progresan más rápido si tienes Parkinsonismo atípico.
Los síntomas de la EP a menudo aparecen primero en un lado del cuerpo. Con el parkinsonismo atípico, los signos generalmente están presentes en ambos lados al principio.
Otra diferencia clave entre la EP y el parkinsonismo atípico es lo que sucede en el cerebro. Si tiene EP, pierde neuronas que producen el cerebro químico dopamina. Ayuda a controlar el movimiento. Sin embargo, su cerebro todavía tiene receptores de dopamina. Esos receptores permiten que el medicamento levodopa (Sinemet) se sintetice en dopamina.
Sin embargo, si tiene un síndrome de Parkinson atípico, puede estar perdiendo sus receptores de dopamina. La levodopa no será tan efectiva para controlar sus síntomas.
Causas y factores de riesgo
Los síndromes parkinsonianos atípicos tienen sus propias causas. Los científicos aún no saben por qué las personas desarrollan EP o parkinsonismo atípico. La EP y las condiciones como MSA pueden tener un componente genético. La investigación también sugiere que la exposición a algunas toxinas ambientales puede ser la culpable.
Ciertos cambios cerebrales definen cada condición:
- LBD: una acumulación inusual de proteína alfa-sinucleína en las células cerebrales.
- PSP: una acumulación de proteína tau en el lóbulo frontal del cerebro, el cerebelo, la sustancia negra y el tallo cerebral.
- MSA: una acumulación anormal de proteína alfa-sinucleína que puede afectar la sustancia negra, el cerebelo y el SNA.
- CBD: una acumulación de proteína tau que generalmente afecta a un lado del cuerpo y dificulta el movimiento.
Diagnóstico
El diagnóstico del parkinsonismo atípico comienza con una revisión de todos sus síntomas y su historial médico.
Un examen neurológico también será parte de la evaluación. Es posible que su médico lo observe caminando por la habitación, sentado, de pie y realizando otros movimientos básicos. Buscarán problemas con el equilibrio y la coordinación. Su médico también puede hacer algunas pruebas simples de la fuerza de su brazo y pierna.
Puede realizar algunas pruebas de su capacidad mental, como repetir listas de números o responder preguntas sobre eventos actuales.
Su médico puede ordenar pruebas de imágenes del cerebro. Algunas pruebas de uso común incluyen:
- Tomografía por emisión de positrones (PET): un tinte radioactivo llamado marcador revela signos de enfermedad o lesión cerebral.
- Imagen de resonancia magnética (MRI): un campo magnético y ondas de radio crean imágenes del interior de su cuerpo.
- DAT-SPECT: un tipo de tomografía computarizada (TC) verifica el movimiento de dopamina en el cerebro.
Tratamiento
Actualmente no existen curas para el parkinsonismo atípico. El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible. La medicación adecuada para cada trastorno depende de sus síntomas y de cómo responda al tratamiento.
Para LBD, algunas personas encuentran alivio de los síntomas con inhibidores de la colinesterasa. Estas drogas aumentan la actividad de los neurotransmisores que afectan la memoria y el juicio.
Para la PSP, la levodopa y medicamentos similares que actúan como la dopamina son útiles para algunas personas.
Participar en terapia física u ocupacional también puede ayudar con la mayoría de estas afecciones. Estar físicamente activo también puede ayudar a aliviar los síntomas.
Posibles complicaciones
Quizás la complicación más grave de cualquiera de estas condiciones es la demencia. Primero puede desarrollar un deterioro cognitivo leve (DCL), que puede no interferir demasiado con sus actividades diarias. Si sus habilidades de pensamiento y memoria disminuyen gradualmente, es posible que necesite la ayuda de la familia, un asistente de salud en el hogar o un centro de asistencia.
Debido a que estas condiciones afectan el equilibrio y la coordinación, el riesgo de caída se convierte en una preocupación importante. Tener EP o parkinsonismo atípico significa evitar caídas y fracturas. Haga que su hogar sea más seguro deshaciéndose de las alfombras, iluminando los pasillos por la noche e instalando barras de apoyo en el baño.
panorama
Los síndromes parkinsonianos atípicos son enfermedades progresivas. Eso significa que sus síntomas continuarán empeorando con el tiempo. Si bien no existen curas para estos trastornos, existen tratamientos que pueden ayudar a retrasar su progresión. Es fundamental que tome sus medicamentos exactamente según lo prescrito por su médico. Si alguna vez no está seguro acerca de su tratamiento, llame al consultorio de su médico.
La EP y el parkinsonismo atípico afectan a cada persona de manera diferente. Esas diferencias incluyen el tipo y la gravedad de los síntomas, así como la esperanza de vida. La investigación reportada en American Family Physician encontró que las mujeres que son diagnosticadas con EP a los 70 años o más viven un promedio de 11 años más. Los hombres mayores de 70 años diagnosticados con EP viven un promedio de aproximadamente 8 años más. Las personas con parkinsonismo atípico tienen una esperanza de vida más corta.
Estas estimaciones pueden variar mucho, dependiendo de su estado general de salud. Cuanto más saludable sea cuando le diagnostiquen, mayores serán sus posibilidades de vivir más tiempo con Parkinsonismo atípico.
