Visión general
La menstruación generalmente funciona en un ciclo mensual. Es el proceso que atraviesa el cuerpo de una mujer mientras se prepara para un posible embarazo. Durante este proceso, se liberará un óvulo de los ovarios. Si ese óvulo no se fertiliza, el revestimiento del útero se expulsa a través de la vagina durante el período menstrual de una mujer.
Su período, también conocido como menstruación, generalmente dura de dos a ocho días.
Muchas mujeres experimentan síntomas durante su período. Ciertos síntomas como calambres o cambios de humor pueden comenzar antes del período real. Esto a menudo se llama síndrome premenstrual o PMS. La mayoría de los síntomas menstruales de las mujeres se resuelven después de que termina el período.
¿Cuánto dura un ciclo menstrual completo?
El ciclo menstrual completo se cuenta desde el primer día de un período hasta el primer día del siguiente. Suele durar entre 21 y 35 días. Hay diferentes etapas dentro del ciclo menstrual. Éstos incluyen:
La fase folicular
La fase folicular comienza el primer día de la menstruación y termina cuando comienza la ovulación. Durante esta etapa, los ovarios producen folículos, que luego alojan los óvulos. Esto estimula el engrosamiento del revestimiento del útero. Hay un aumento en el estrógeno durante este tiempo.
Ovulación
El óvulo maduro se libera en la trompa de Falopio y luego en el útero. Esto generalmente ocurre alrededor de dos semanas en el ciclo de una mujer, o aproximadamente a la mitad.
La fase lútea
El cuerpo mantiene su preparación para el embarazo. Esto incluye un aumento de progesterona y una pequeña cantidad de estrógeno. Si un óvulo fertilizado no se implanta en el útero, esta fase terminará y comenzará la menstruación. En un ciclo de 28 días, esta fase termina alrededor del día 22.
Menstruación
Durante esta etapa, el revestimiento engrosado del útero se desprende durante el período de una mujer.
Cómo saber si tu período es irregular
Muchas mujeres experimentarán períodos irregulares en algún momento de sus vidas. Es particularmente común que las mujeres jóvenes experimenten períodos muy irregulares, incluidos períodos muy largos, durante sus primeros años de menstruación. Sus períodos a menudo se acortarán y estabilizarán entre uno y tres años después de que comience la menstruación.
Los períodos irregulares incluyen períodos que son más ligeros, más pesados, llegan de forma impredecible o duran más o menos que el promedio. Según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, se estima que entre el 14 y el 25 por ciento de las mujeres tienen lo que se clasifica como ciclos "irregulares".
Dicho esto, si sus períodos están separados por menos de 21 días o por más de 35 días, podría haber una causa subyacente que lo haga más irregular. Si este es el caso, haga una cita con su médico.
¿Qué puede afectar la duración de su período?
Hay varios factores diferentes que afectan su ciclo. A medida que envejece, por ejemplo, su período se hará más ligero y se volverá más regular.
El uso de un nuevo anticonceptivo, que incluye píldoras anticonceptivas, anillos vaginales y DIU, puede volverlo irregular al principio. Muchos métodos anticonceptivos pueden causar períodos largos y sintomáticos durante el primer o tercer mes después de que comience a tomarlos, pero estos desaparecen con el tiempo.
Otros factores que pueden hacerte irregular o causar cambios en tu ciclo menstrual incluyen:
- pérdida de peso extrema
- ejercicio excesivo
- infecciones a los órganos reproductivos, como enfermedad inflamatoria pélvica (PID)
- afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (PCOS)
- aumento del estrés
- cambios en la dieta
Cómo regular tu período
Muchas mujeres prefieren regular su ciclo menstrual. Los médicos pueden incluso recomendarlo para mujeres cuyos períodos son consistentemente irregulares.
La regulación del ciclo menstrual se enfoca en estrategias y tratamientos para garantizar que el período de una mujer se encuentre dentro de un período de tiempo establecido y que dure un período de tiempo comprendido entre el período "normal" de dos a ocho días.
La forma más común de regular su ciclo menstrual es a través de píldoras anticonceptivas u otros anticonceptivos hormonales similares, como el parche o el NuvaRing. Algunos de estos métodos anticonceptivos desencadenarán el período de una mujer una vez al mes, mientras que otros solo pueden darle un período cada tres o seis meses.
Otros métodos para regular el ciclo menstrual podrían incluir el tratamiento de los trastornos alimentarios que causan una pérdida de peso severa o que modifican la dieta y el estilo de vida. Si puede reducir el estrés, eso también podría reducir la irregularidad de su período.
Cuando ver a tu doctor
Si bien cada mujer es un poco diferente y su "normalidad" será única, hay síntomas que indican que es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica. Estos síntomas incluyen:
- Su período se vuelve irregular después de que ha sido estable y predecible durante mucho tiempo.
- Sus períodos se detienen repentinamente durante 90 días o más y no está embarazada.
- Piensa que puede estar embarazada.
- Su período dura más de ocho días.
- Sangras mucho más de lo normal.
- Empapa más de un tampón o almohadilla cada dos horas.
- De repente comienzas a ver.
- Desarrolla dolor intenso durante su período.
- Sus períodos tienen más de 35 días de diferencia, o menos de 21 días de diferencia.
Si de repente tiene fiebre y experimenta síntomas similares a los de la gripe después de usar tampones, busque atención médica inmediata. Estos síntomas podrían indicar una complicación peligrosa llamada síndrome de shock tóxico.
Para llevar
Al preguntar cuánto dura su período, es fácil para las mujeres querer una respuesta definitiva. Sin embargo, cada mujer es diferente y tendrá su propia normalidad. El seguimiento de su ciclo único cada mes lo ayudará a detectar tendencias y patrones, por lo que notará los cambios tan pronto como ocurran.
Si experimenta cambios repentinos en su período que no cree que estén relacionados con el estrés, especialmente junto con otros síntomas nuevos, siempre puede hacer una cita con su ginecólogo para verificarlo.
