Encontrar un lugar sospechoso en su piel es una buena razón para ver a su dermatólogo. Después de examinar su piel, es probable que su médico le haga una biopsia. Esta es una prueba que elimina una pequeña muestra del crecimiento y la envía a un laboratorio para un examen más detallado.
Los resultados de la biopsia pueden asegurarle que el lugar en cuestión es benigno (no canceroso) o hacerle saber si se trata de cáncer para que pueda comenzar el tratamiento. Para algunos cánceres de piel de células basales y de células escamosas, una biopsia puede extirpar suficiente tumor para eliminar el cáncer.
La mayoría de las biopsias se pueden hacer directamente en el consultorio del médico utilizando anestesia local. Antes de la biopsia, el médico o la enfermera limpiarán su piel. Pueden usar un bolígrafo para marcar el área que se eliminará.
Recibirá un anestésico local a través de una aguja para adormecer su piel. El anestésico puede arder durante unos segundos mientras se inyecta. Una vez que surta efecto, no debería sentir ningún dolor durante el procedimiento.
Los dermatólogos usan algunos métodos de biopsia para diagnosticar el cáncer de piel. Esto es lo que puede esperar de cada uno.
Afeitar biopsia
Una biopsia por afeitado se puede usar para eliminar el cáncer de células basales o de células escamosas que no son muy profundos. No se usa comúnmente para diagnosticar melanoma.
Después de que su piel se haya limpiado y adormecido, el médico usará una cuchilla, una cuchilla de afeitar, un bisturí u otra herramienta quirúrgica afilada para rasurar capas finas de piel. No necesitará puntos de sutura después de una biopsia por afeitado.
Se aplicará presión al área para detener el sangrado. También se puede aplicar una pomada o corriente eléctrica leve (cauterización) al sitio de la biopsia para detener el sangrado.
Biopsia por punción
Una biopsia por punción utiliza una pequeña cuchilla circular que se parece a un cortador de galletas para eliminar una pieza de piel profunda y redonda. La cuchilla se empuja hacia abajo sobre el área de la lesión y se gira para eliminar la piel.
Si el médico extirpa una gran área de piel, se usarán uno o dos puntos para cerrar la herida. Luego se aplica presión al sitio para detener el sangrado.
Biopsias incisionales y escisionales
Estas biopsias usan un cuchillo quirúrgico para eliminar tumores que están más profundos en la piel.
- Una biopsia incisional elimina una parte del área anormal de la piel.
- Una biopsia por escisión elimina toda el área de piel anormal, más parte del tejido sano que la rodea. Este tipo de biopsia a menudo se usa para diagnosticar melanoma.
El médico coserá la herida cerrada después.
Después de su biopsia
El proceso de biopsia dura unos 15 minutos. Una vez hecho esto, el médico cubrirá la herida con un apósito quirúrgico estéril.
Saldrá del consultorio del médico con instrucciones sobre cómo cuidar el sitio quirúrgico. La herida podría continuar sangrando después del procedimiento. Presiona directamente la herida para detener el sangrado. Si no puede detener el sangrado en 20 minutos, llame a su médico.
Necesitarás limpiar el sitio de la biopsia y reemplazar el vendaje hasta que te quiten los puntos o la herida haya sanado. Algunos tipos de puntadas deben retirarse en el consultorio de su médico. Otros se disolverán en aproximadamente una semana. La curación completa generalmente toma dos semanas.
Su médico enviará las muestras de piel a un laboratorio. Allí, un especialista llamado patólogo examinará las células para ver si son cancerosas. Los laboratorios tardan entre unos días y un par de semanas en completar el análisis de las muestras de biopsia.
Una vez que los resultados estén disponibles, su médico los analizará con usted. Si tiene cáncer y su médico pudo extirpar todas las células cancerosas, debe estar listo. Pero si el patólogo encontró cáncer en los bordes externos de la piel extirpada (los márgenes), su médico probablemente le recomendará que se someta a pruebas y tratamientos adicionales.
No importa qué método de biopsia use su médico, es probable que le quede una cicatriz. Las cicatrices comienzan rosadas y elevadas, y luego se desvanecen gradualmente. Pregúntele a su médico sobre la posibilidad de cicatrices con el procedimiento que está teniendo y cómo reducir la aparición de cicatrices.
