¿Por qué es peligroso el colesterol?
Probablemente su médico le haya advertido sobre el colesterol, la sustancia grasa y cerosa que circula en la sangre. Demasiado del tipo incorrecto de colesterol puede obstruir sus arterias y ponerlo en riesgo de enfermedad cardíaca.
Los niveles altos de colesterol pueden provenir de su dieta, especialmente si come alimentos ricos en grasas saturadas, como la carne roja y la mantequilla. A veces, sin embargo, su glándula tiroides puede ser la culpable. Demasiada o muy poca hormona tiroidea puede hacer que sus niveles de colesterol aumenten o disminuyan.
Aquí hay un vistazo a cómo su tiroides afecta el colesterol.
¿Qué es la glándula tiroides?
Su tiroides es una glándula en forma de mariposa en su cuello. Produce hormonas que controlan el metabolismo. El metabolismo es el proceso que utiliza su cuerpo para convertir los alimentos y el oxígeno en energía. Las hormonas tiroideas también ayudan al corazón, el cerebro y otros órganos a funcionar normalmente.
La glándula pituitaria se encuentra en la base del cerebro y dirige las actividades de la tiroides. Cuando su pituitaria siente que tiene poca hormona tiroidea, libera la hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH dirige la glándula tiroides para liberar más hormonas.
Sobre el colesterol
El colesterol está contenido en cada una de las células de su cuerpo. Su cuerpo lo usa para producir hormonas y sustancias que lo ayudan a digerir los alimentos.
El colesterol también circula a través de la sangre. Viaja en el torrente sanguíneo en dos tipos de paquetes, llamados lipoproteínas:
- El colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) es bueno para su corazón. Ayuda a eliminar el colesterol de su cuerpo y protege contra las enfermedades del corazón.
- El colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) es malo para el corazón. Si los niveles de colesterol LDL son demasiado altos, el colesterol puede obstruir las arterias y contribuir a enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Tiroides hipoactiva o hiperactiva
La tiroides puede producir muy pocas o demasiadas hormonas a veces.
Una condición en la cual su tiroides es poco activa se llama hipotiroidismo. Cuando la tiroides está poco activa, todo su cuerpo siente que se está desacelerando. Te vuelves cansado, lento, frío y dolorido.
Es posible que tenga una tiroides poco activa si tiene las siguientes condiciones:
- Tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la cual el cuerpo ataca y destruye la glándula tiroides
- inflamación de la tiroides (tiroiditis)
Otros factores que pueden provocar una tiroides poco activa incluyen:
- extirpación total o parcial de una tiroides hiperactiva
- radiación para el cáncer o una tiroides hiperactiva
- ciertos medicamentos, como litio, interferón alfa e interleucina 2
- daño a la glándula pituitaria por un tumor, radiación o cirugía
El hipertiroidismo es una condición que ocurre cuando tienes una tiroides hiperactiva. Cuando su tiroides está hiperactiva, su cuerpo se pone en marcha rápidamente. Su ritmo cardíaco se acelera y se siente nervioso y tembloroso.
Puede tener hipertiroidismo si tiene:
- Enfermedad de Graves, un trastorno del sistema inmunitario que se da en familias.
- bocio nodular tóxico, que involucra bultos o nódulos en la tiroides
- inflamación de la tiroides (tiroiditis)
¿Cómo causa la tiroides problemas de colesterol?
Su cuerpo necesita hormonas tiroideas para producir colesterol y eliminar el colesterol que no necesita. Cuando los niveles de hormona tiroidea son bajos (hipotiroidismo), su cuerpo no se descompone y elimina el colesterol LDL tan eficientemente como de costumbre. El colesterol LDL puede acumularse en la sangre.
Los niveles de hormona tiroidea no tienen que ser muy bajos para aumentar el colesterol. Incluso las personas con niveles tiroideos levemente bajos, llamados hipotiroidismo subclínico, pueden tener un colesterol LDL más alto de lo normal. Un estudio de 2012 encontró que los niveles altos de TSH por sí solos pueden aumentar directamente los niveles de colesterol, incluso si los niveles de hormona tiroidea no son bajos.
El hipertiroidismo tiene el efecto contrario sobre el colesterol. Hace que los niveles de colesterol bajen a niveles anormalmente bajos.
¿Cuales son los sintomas?
Es posible que tenga una glándula tiroides poco activa si nota estos síntomas:
- aumento de peso
- latidos cardíacos lentos
- aumento de la sensibilidad al frío
- dolores musculares y debilidad
- piel seca
- estreñimiento
- dificultad para recordar o enfocarse
Una tiroides hiperactiva tiene casi los síntomas opuestos exactos:
- pérdida de peso
- latidos cardíacos acelerados
- mayor sensibilidad al calor
- Apetito incrementado
- nerviosismo
- sacudida
- deposiciones más frecuentes
- problemas para dormir
Hacerse la prueba de tiroides y colesterol
Si tiene síntomas de un problema de tiroides y sus niveles de colesterol son altos o bajos, consulte a su médico. Le harán análisis de sangre para medir su nivel de TSH y su nivel de una hormona tiroidea llamada tiroxina. Estas pruebas ayudarán a su médico a determinar si su tiroides está hiperactiva o poco activa.
Tomar el medicamento de reemplazo de la hormona tiroidea levotiroxina (Levothroid, Synthroid) para tratar una tiroides hipoactiva también puede ayudar a reducir su nivel de colesterol.
Cuando su nivel de hormona tiroidea es marginalmente bajo, es posible que no necesite un reemplazo de hormona tiroidea. En cambio, su médico podría recetarle una estatina u otro medicamento para reducir el colesterol.
Para una tiroides hiperactiva, su médico le administrará yodo radioactivo para reducir la glándula o medicamentos para reducir la producción de hormona tiroidea. Un pequeño número de personas que no pueden tomar medicamentos antitiroideos pueden necesitar cirugía para extirpar la mayor parte de la glándula tiroides.
