¿Qué es el pH?
Es posible que haya escuchado la palabra "pH" utilizada para describir la calidad del agua potable, pero ¿sabe lo que significa?
El pH es una medida de partículas cargadas eléctricamente en una sustancia. Indica cuán ácida o alcalina (básica) es esa sustancia. La escala de pH varía de 0 a 14:
- El agua ácida tiene un pH inferior a 7. Las sustancias más ácidas tienen un pH de 0. El ácido de batería pertenece a esta categoría.
- El agua alcalina tiene un pH de 8 o superior. Las sustancias más alcalinas, como la lejía, tienen un pH de 14.
- El agua pura tiene un pH de 7 y se considera "neutral" porque no tiene cualidades ácidas ni básicas.
¿Qué pH es seguro para el agua potable?
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) está a cargo de monitorear la calidad del agua potable en todo Estados Unidos.
El pH no es una calidad que esté bajo la regulación de la EPA porque se considera una calidad estética del agua. Sin embargo, la agencia recomienda que los proveedores municipales de agua potable mantengan su suministro de agua a un pH de 6.5 a 8.5.
¿Qué significa un pH cambiante o inseguro?
El pH del agua dulce varía en todo el mundo según los patrones climáticos, la actividad humana y los procesos naturales.
El agua con un pH muy bajo o alto puede ser un signo de contaminación química o de metales pesados.
El agua que no cae en el rango de pH "seguro" de 6.5 a 8.5, particularmente si es alcalina, no es necesariamente insegura. Sin embargo, el agua muy alcalina puede tener un olor o sabor desagradable, y también puede dañar las tuberías y los aparatos que transportan agua.
Es más probable que el agua ácida con un pH inferior a 6.5 esté contaminada con contaminantes, por lo que no es seguro beberla. También puede corroer (disolver) las tuberías de metal.
Muchos proveedores municipales de agua prueban voluntariamente el pH de su agua para controlar la presencia de contaminantes, lo que puede estar indicado por un cambio de pH. Cuando los contaminantes están presentes, las compañías de agua tratan su agua para que sea segura para beber nuevamente.
Niveles comunes de pH del agua
| Tipo de agua | nivel de pH |
| Agua del grifo | Varía; típicamente alrededor de 7.5 |
| Agua destilada de ósmosis inversa | 5 a 7 |
| Aguas embotelladas comunes | 6.5 a 7.5 |
| Aguas embotelladas etiquetadas como alcalinas | 8 a 9 |
| agua del océano | Cerca de 8 |
| Lluvia ácida | 5 a 5.5 |
Agua alcalina: una nueva tendencia
El agua alcalina se ha convertido en una opción popular de agua potable en los últimos años. Algunas personas dicen que beber agua ligeramente alcalina, con un pH entre 8 y 9, puede mejorar su salud. Dicen que puede hacer que envejezcas más lentamente, mantener un pH saludable en tu cuerpo y bloquear enfermedades crónicas como el cáncer.
A pesar de las muchas declaraciones de propiedades saludables hechas por los bebedores y vendedores de agua alcalina, hay poca evidencia científica de que el agua alcalina sea más saludable que otros tipos de agua potable.
Pero hay algunos estudios que sugieren que el agua alcalina puede beneficiar la salud de las personas con ciertas afecciones médicas, como:
- reflujo ácido (estudio de 2012)
- presión arterial alta, diabetes y colesterol alto (estudio de 2001)
El agua altamente alcalina y electrolizada también puede ser útil después de la deshidratación causada por el ejercicio.
Se necesita más investigación para respaldar completamente los hallazgos de estos pequeños estudios.
Prueba de pH en casa
Los proveedores de agua municipales normalmente hacen un buen trabajo al mantener su agua a un pH normal de alrededor de 7, por lo que generalmente no es necesario hacer sus propias pruebas en el hogar.
Pero si nota que sus grifos y tuberías han adquirido un color rojo, blanco o azul oxidado, es posible que desee tomar medidas por su cuenta. Esta decoloración, así como cualquier decoloración de su agua potable, es un signo de corrosión causada por el agua ácida. Las tuberías corroídas deben ser inspeccionadas por un plomero profesional y reemplazadas si es necesario.
Es bastante fácil y económico evaluar el pH de su agua potable en casa. Todo lo que necesitas es un kit de prueba en casa. Estos vienen en muchas formas diferentes a diferentes precios.
Algunos de los productos de prueba de pH mejor valorados son los "bolígrafos" de prueba de calidad del agua. Simplemente sumerja la pluma en una muestra de su agua potable y unos momentos más tarde recibirá una lectura precisa del pH. Dos modelos populares son los medidores digitales de agua 7Pros y Jellas.
Si su agua cae dentro del rango recomendado por la EPA de 6.5 a 8.5, no hay necesidad de tomar medidas.
La comida para llevar
Si el pH de su agua potable cae fuera del rango seguro, es hora de actuar. Llame a su compañía local de agua potable para alertarlos sobre los resultados de su prueba.
Pueden visitar su residencia para analizar profesionalmente su agua. Deben manejar la situación si su prueba también vuelve anormal. Dado que el pH a menudo es un signo de contaminación, la compañía de agua puede realizar varias pruebas en busca de varios contaminantes.
Mientras tanto, si sospecha que tiene problemas con el agua potable, ya sea pH, textura extraña, mal sabor o mal olor, puede comprar una jarra como la que hizo Brita o instalar un sistema de filtro en el fregadero de la cocina.. PUR tiene un popular sistema de filtro.
Asegúrese de mantenerse en comunicación con su proveedor de agua local. Solicite un informe anual para estar al tanto de la calidad de su agua potable.
