Mantenerse Despierto: La Forma Sorprendentemente Efectiva De Tratar La Depresión

2024 Autor: Jesus Peterson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 11:14

La primera señal de que algo está sucediendo son las manos de Angelina. Mientras habla con la enfermera en italiano, comienza a gesticular, pinchar, moldear y dar vueltas con los dedos. A medida que pasan los minutos y Angelina se anima cada vez más, noto una musicalidad en su voz que estoy segura de que no estaba allí antes. Las líneas en su frente parecen suavizarse, y el fruncimiento y el estiramiento de sus labios y el arrugar de sus ojos me dicen tanto sobre su estado mental como cualquier intérprete podría.

Angelina está volviendo a la vida, precisamente cuando mi cuerpo comienza a cerrarse. Son las 2 de la madrugada y estamos sentados en la cocina bien iluminada de una sala psiquiátrica milanesa, comiendo espaguetis. Hay un dolor sordo detrás de mis ojos, y sigo zonificando, pero Angelina no se acostará por al menos otras 17 horas, así que me estoy preparando para una larga noche. En caso de que dudara de su resolución, Angelina se quita las gafas, me mira directamente y usa sus pulgares e índices para abrir la piel arrugada y teñida de gris alrededor de los ojos. "Occhi aperti", dice ella. Ojos abiertos.

Esta es la segunda noche de cada tres en que Angelina ha sido privada deliberadamente de sueño. Para una persona con trastorno bipolar que ha pasado los últimos dos años en una depresión profunda y paralizante, puede parecer lo último que necesita, pero Angelina, y los médicos que la tratan, esperan que sea su salvación. Durante dos décadas, Francesco Benedetti, que dirige la unidad de psiquiatría y psicobiología clínica en el Hospital San Raffaele de Milán, ha estado investigando la llamada terapia de vigilia, en combinación con la exposición a la luz brillante y el litio, como un medio para tratar la depresión donde las drogas a menudo ha fallado. Como resultado, los psiquiatras en los EE. UU., El Reino Unido y otros países europeos están comenzando a darse cuenta, lanzando variaciones en sus propias clínicas. Estas 'cronoterapias' parecen funcionar al poner en marcha un reloj biológico lento; al hacerlo,También están arrojando nueva luz sobre la patología subyacente de la depresión y sobre la función del sueño en general.

"La falta de sueño realmente tiene efectos opuestos en personas sanas y con depresión", dice Benedetti. Si estás sano y no duermes, te sentirás de mal humor. Pero si está deprimido, puede provocar una mejora inmediata en el estado de ánimo y en las habilidades cognitivas. Pero, agrega Benedetti, hay una trampa: una vez que te duermes y te recuperas de esas horas de sueño perdidas, tendrás un 95 por ciento de posibilidades de recaída.

El efecto antidepresivo de la privación del sueño se publicó por primera vez en un informe en Alemania en 1959. Esto capturó la imaginación de un joven investigador de Tübingen en Alemania, Burkhard Pflug, quien investigó el efecto en su tesis doctoral y en estudios posteriores durante la década de 1970. Al privar sistemáticamente a las personas deprimidas del sueño, confirmó que pasar una sola noche despierto podría sacarlos de la depresión.

Benedetti se interesó en esta idea como un joven psiquiatra a principios de la década de 1990. Prozac se había lanzado solo unos años antes, anunciando una revolución en el tratamiento de la depresión. Pero tales drogas rara vez se probaron en personas con trastorno bipolar. Desde entonces, la experiencia amarga le ha enseñado a Benedetti que los antidepresivos son en gran medida ineficaces para las personas con depresión bipolar de todos modos.

Sus pacientes necesitaban desesperadamente una alternativa, y su supervisor, Enrico Smeraldi, tenía una idea bajo la manga. Después de leer algunos de los primeros artículos sobre la terapia de vigilia, probó sus teorías en sus propios pacientes, con resultados positivos. "Sabíamos que funcionaba", dice Benedetti. “Los pacientes con estas terribles historias se estaban recuperando de inmediato. Mi tarea era encontrar una manera de hacer que se mantuvieran bien ".

Entonces él y sus colegas recurrieron a la literatura científica en busca de ideas. Un puñado de estudios estadounidenses sugirieron que el litio podría prolongar el efecto de la privación del sueño, por lo que investigaron eso. Descubrieron que el 65 por ciento de los pacientes que tomaban litio mostraron una respuesta sostenida a la privación del sueño cuando se evaluaron después de tres meses, en comparación con solo el 10 por ciento de los que no tomaban el medicamento.

Dado que incluso una siesta corta podría socavar la eficacia del tratamiento, también comenzaron a buscar nuevas formas de mantener a los pacientes despiertos por la noche y se inspiraron en la medicina de la aviación, donde se usaba luz brillante para mantener alerta a los pilotos. Esto también extendió los efectos de la privación del sueño, en un grado similar al del litio.

"Decidimos darles el paquete completo, y el efecto fue brillante", dice Benedetti. A fines de la década de 1990, trataban de manera rutinaria a pacientes con triple cronoterapia: falta de sueño, litio y luz. Las privaciones del sueño ocurrirían cada dos noches durante una semana, y la exposición a la luz brillante durante 30 minutos cada mañana continuaría durante otras dos semanas, un protocolo que continúan utilizando hasta el día de hoy. "Podemos considerarlo no como personas que privan del sueño, sino que modifican o amplían el período del ciclo sueño-vigilia de 24 a 48 horas", dice Benedetti. "La gente se acuesta cada dos noches, pero cuando se acuestan, pueden dormir todo el tiempo que quieran".

El Hospital San Raffaele introdujo la cronoterapia triple por primera vez en 1996. Desde entonces, ha tratado a cerca de mil pacientes con depresión bipolar, muchos de los cuales no respondieron a los medicamentos antidepresivos. Los resultados hablan por sí mismos: según los datos más recientes, el 70 por ciento de las personas con depresión bipolar resistente a los medicamentos respondieron a la cronoterapia triple dentro de la primera semana, y el 55 por ciento tuvo una mejora sostenida en su depresión un mes después.

Y mientras que los antidepresivos, si funcionan, pueden tardar más de un mes en tener efecto y, mientras tanto, pueden aumentar el riesgo de suicidio, la cronoterapia generalmente produce una disminución inmediata y persistente de los pensamientos suicidas, incluso después de solo una noche de privación del sueño.

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Angelina fue diagnosticada por primera vez con trastorno bipolar hace 30 años, cuando tenía poco más de 30 años. El diagnóstico siguió a un período de intenso estrés: su esposo se enfrentaba a un tribunal en el trabajo y les preocupaba tener suficiente dinero para mantenerse a sí mismos y a los niños. Angelina cayó en una depresión que duró casi tres años. Desde entonces, su estado de ánimo ha oscilado, pero la mayoría de las veces está deprimida. Ella toma un arsenal de drogas (antidepresivos, estabilizadores del estado de ánimo, medicamentos contra la ansiedad y tabletas para dormir) que no le gusta porque la hacen sentir como una paciente, aunque reconoce que esto es lo que es.

Si la hubiera conocido hace tres días, dice, es poco probable que la hubiera reconocido. No quería hacer nada, había dejado de lavarse el pelo o maquillarse, y apestaba. También se sentía muy pesimista sobre el futuro. Después de su primera noche de privación del sueño, se había sentido más enérgica, pero esto disminuyó en gran medida después de su sueño de recuperación. Aun así, hoy se sintió lo suficientemente motivada como para visitar a una peluquera antes de mi visita. Felicito su apariencia, y ella acaricia sus ondas doradas teñidas, agradeciéndome por notarlo.

A las 3 am, nos trasladamos a la sala de luz, y entrar es como ser transportado hacia el mediodía. La brillante luz del sol entra a través de los tragaluces del techo, cayendo sobre cinco sillones, alineados contra la pared. Esto es una ilusión, por supuesto, el cielo azul y el sol brillante no son más que plásticos de colores y una luz muy brillante, pero el efecto es emocionante. Podría estar sentado en una tumbona al mediodía; Lo único que falta es el calor.

Cuando la entrevisté siete horas antes, con la ayuda de un intérprete, la cara de Angelina había permanecido inexpresiva mientras respondía. Ahora, a las 3.20 de la madrugada, ella está sonriendo e incluso comienza a iniciar una conversación conmigo en inglés, que afirmó no hablar. Al amanecer, Angelina me cuenta sobre la historia familiar que comenzó a escribir, que le gustaría retomar nuevamente, y me invita a quedarme con ella en Sicilia.

¿Cómo podría algo tan simple como permanecer despierto durante la noche provocar tal transformación? Deseleccionar el mecanismo no es sencillo: todavía no entendemos completamente la naturaleza de la depresión o la función del sueño, las cuales involucran múltiples áreas del cerebro. Pero estudios recientes han comenzado a dar algunas ideas.

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La actividad cerebral de las personas con depresión se ve diferente durante el sueño y la vigilia que la de las personas sanas. Durante el día, se cree que las señales que promueven la vigilia que provienen del sistema circadiano, nuestro reloj biológico interno de 24 horas, nos ayudan a resistir el sueño, y estas señales son reemplazadas por señales que promueven el sueño por la noche. Nuestras células cerebrales también funcionan en ciclos, cada vez más excitables en respuesta a los estímulos durante la vigilia, y esta excitabilidad se disipa cuando dormimos. Pero en personas con depresión y trastorno bipolar, estas fluctuaciones parecen amortiguadas o ausentes.

La depresión también se asocia con ritmos diarios alterados de secreción hormonal y temperatura corporal, y cuanto más grave es la enfermedad, mayor es el grado de interrupción. Al igual que las señales de sueño, estos ritmos también son impulsados por el sistema circadiano del cuerpo, que a su vez es impulsado por un conjunto de proteínas que interactúan, codificadas por 'genes de reloj' que se expresan en un patrón rítmico durante todo el día. Manejan cientos de procesos celulares diferentes, lo que les permite mantener el tiempo entre ellos y encender y apagar. Un reloj circadiano marca en cada célula de su cuerpo, incluidas las células del cerebro, y están coordinadas por un área del cerebro llamada núcleo supraquiasmático, que responde a la luz.

“Cuando las personas están muy deprimidas, sus ritmos circadianos tienden a ser muy planos; no obtienen la respuesta habitual del aumento de melatonina en la noche, y los niveles de cortisol son consistentemente altos en lugar de caer en la tarde y la noche , dice Steinn Steingrimsson, psiquiatra en el Hospital Universitario Sahlgrenska en Gotemburgo, Suecia, quien Actualmente ejecuta una prueba de terapia de vigilia.

La recuperación de la depresión se asocia con una normalización de estos ciclos. "Creo que la depresión puede ser una de las consecuencias de este aplanamiento básico de los ritmos circadianos y la homeostasis en el cerebro", dice Benedetti. "Cuando privamos del sueño a las personas deprimidas, restauramos este proceso cíclico".

Pero, ¿cómo se produce esta restauración? Una posibilidad es que las personas deprimidas simplemente necesiten presión de sueño adicional para poner en marcha un sistema lento. Se cree que la presión del sueño, nuestra necesidad de dormir, surge debido a la liberación gradual de adenosina en el cerebro. Se acumula a lo largo del día y se adhiere a los receptores de adenosina en las neuronas, lo que nos hace sentir somnolientos. Las drogas que activan estos receptores tienen el mismo efecto, mientras que las drogas que las bloquean, como la cafeína, nos hacen sentir más despiertos.

Para investigar si este proceso podría apuntalar los efectos antidepresivos de la vigilia prolongada, los investigadores de la Universidad de Tufts en Massachusetts tomaron ratones con síntomas similares a la depresión y administraron altas dosis de un compuesto que activa los receptores de adenosina, imitando lo que sucede durante la privación del sueño. Después de 12 horas, los ratones habían mejorado, medido por el tiempo que pasaron tratando de escapar cuando fueron obligados a nadar o cuando fueron suspendidos por sus colas.

También sabemos que la falta de sueño hace otras cosas al cerebro deprimido. Provoca cambios en el equilibrio de neurotransmisores en áreas que ayudan a regular el estado de ánimo, y restablece la actividad normal en las áreas del cerebro que procesan las emociones, fortaleciendo las conexiones entre ellos.

Y como descubrieron Benedetti y su equipo, si la terapia de vigilia inicia un ritmo circadiano lento, la terapia de litio y luz parece ayudar a mantenerlo. El litio se ha utilizado como estabilizador del estado de ánimo durante años sin que nadie entienda realmente cómo funciona, pero sabemos que aumenta la expresión de una proteína, llamada Per2, que impulsa el reloj molecular en las células.

Mientras tanto, se sabe que la luz brillante altera los ritmos del núcleo supraquiasmático, así como aumenta la actividad en las áreas del cerebro que procesan las emociones de manera más directa. De hecho, la Asociación Americana de Psiquiatría afirma que la terapia de luz es tan efectiva como la mayoría de los antidepresivos en el tratamiento de la depresión no estacional.

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A pesar de sus resultados prometedores contra el trastorno bipolar, la terapia de vigilia ha sido lenta en otros países. "Podrías ser cínico y decir que es porque no puedes patentarlo", dice David Veale, un psiquiatra consultor del South London y Maudsley NHS Foundation Trust.

Ciertamente, a Benedetti nunca se le ha ofrecido financiación farmacéutica para llevar a cabo sus ensayos de cronoterapia. En cambio, hasta hace poco dependía de la financiación del gobierno, que a menudo es escasa. Su investigación actual está siendo financiada por la UE. Si hubiera seguido la ruta convencional de aceptar dinero de la industria para llevar a cabo ensayos de drogas con sus pacientes, bromea, probablemente no estaría viviendo en un apartamento de dos habitaciones y conduciendo un Honda Civic 1998.

El sesgo hacia las soluciones farmacéuticas ha mantenido la cronoterapia por debajo del radar para muchos psiquiatras. "Mucha gente simplemente no lo sabe", dice Veale.

También es difícil encontrar un placebo adecuado para la privación del sueño o la exposición a la luz brillante, lo que significa que no se han realizado grandes ensayos aleatorios de cronoterapia controlados con placebo. Debido a esto, hay cierto escepticismo sobre lo bien que realmente funciona. "Si bien hay un interés creciente, no creo que muchos tratamientos basados en este enfoque se usen de manera rutinaria; la evidencia debe ser mejor y existen algunas dificultades prácticas para implementar cosas como la falta de sueño", dice John Geddes, profesor de Psiquiatría epidemiológica en la Universidad de Oxford.

Aun así, el interés en los procesos que sustentan la cronoterapia está comenzando a extenderse. "Los conocimientos sobre la biología del sueño y los sistemas circadianos ahora están proporcionando objetivos prometedores para el desarrollo del tratamiento", dice Geddes. "Va más allá de los productos farmacéuticos: enfocarse en el sueño con tratamientos psicológicos también podría ayudar o incluso prevenir los trastornos mentales".

En el Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca y Suecia, los psiquiatras están investigando la cronoterapia como tratamiento para la depresión general. "Muchos de los estudios que se han realizado hasta ahora han sido muy pequeños", dice Veale, quien actualmente está planeando un estudio de factibilidad en el Hospital Maudsley en Londres. "Necesitamos demostrar que es factible y que las personas pueden adherirse a él".

Hasta ahora, los estudios realizados han producido resultados mixtos. Klaus Martiny, quien investiga métodos no farmacológicos para tratar la depresión en la Universidad de Copenhague en Dinamarca, ha publicado dos ensayos que analizan los efectos de la privación del sueño, junto con la luz brillante de la mañana y la hora de acostarse regularmente, en la depresión general. En el primer estudio, 75 pacientes recibieron el antidepresivo duloxetina, en combinación con cronoterapia o ejercicio diario. Después de la primera semana, el 41 por ciento del grupo de cronoterapia había experimentado una reducción a la mitad de sus síntomas, en comparación con el 13 por ciento del grupo de ejercicio. Y a las 29 semanas, el 62 por ciento de los pacientes de terapia de vigilia no presentaban síntomas, en comparación con el 38 por ciento de los del grupo de ejercicio.

En el segundo estudio de Martiny, a los pacientes hospitalizados con depresión severa que no habían respondido a los medicamentos antidepresivos se les ofreció el mismo paquete de cronoterapia como complemento de los medicamentos y la psicoterapia que estaban recibiendo. Después de una semana, los del grupo de cronoterapia mejoraron significativamente más que el grupo que recibió el tratamiento estándar, aunque en las semanas posteriores el grupo de control se puso al día.

Nadie ha comparado aún la terapia de vigilia cara a cara con los antidepresivos; tampoco se ha probado contra la terapia de luz brillante y el litio solo. Pero incluso si solo es efectivo para una minoría, muchas personas con depresión, y de hecho psiquiatras, pueden encontrar atractiva la idea de un tratamiento libre de drogas.

"Soy un impulsor de las píldoras para vivir, y todavía me atrae hacer algo que no involucre píldoras", dice Jonathan Stewart, profesor de psiquiatría clínica en la Universidad de Columbia en Nueva York, quien actualmente está haciendo un seguimiento. ensayo de terapia en el Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva York.

A diferencia de Benedetti, Stewart solo mantiene a los pacientes despiertos por una noche: "No pude ver a muchas personas que aceptaran permanecer en el hospital por tres noches, y también requiere mucha enfermería y recursos", dice. En cambio, usa algo llamado avance de la fase de sueño, donde en los días después de una noche de privación del sueño, el tiempo que el paciente se va a dormir y se despierta se adelanta sistemáticamente. Hasta ahora, Stewart ha tratado a unos 20 pacientes con este protocolo, y 12 han mostrado una respuesta, la mayoría de ellos durante la primera semana.

También puede funcionar como profiláctico: estudios recientes sugieren que los adolescentes cuyos padres establecen, y logran hacer cumplir, las horas de acostarse más temprano tienen menos riesgo de depresión y pensamiento suicida. Al igual que la terapia de luz y la privación del sueño, el mecanismo preciso no está claro, pero los investigadores sospechan que es importante un ajuste más estrecho entre el tiempo de sueño y el ciclo natural de luz y oscuridad.

Pero el avance de la fase de sueño hasta ahora no ha llegado a la corriente principal. Y, Stewart acepta, no es para todos. “Para aquellos para quienes funciona, es una cura milagrosa. Pero así como Prozac no mejora a todos los que lo toman, tampoco lo hace esto”, dice. "Mi problema es que no tengo idea de antemano a quién va a ayudar".

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La depresión puede afectar a cualquiera, pero cada vez hay más pruebas de que las variaciones genéticas pueden alterar el sistema circadiano para hacer que ciertas personas sean más vulnerables. Varias variaciones del gen del reloj se han asociado con un riesgo elevado de desarrollar trastornos del estado de ánimo.

El estrés puede agravar el problema. Nuestra respuesta está mediada en gran medida por la hormona cortisol, que está bajo un fuerte control circadiano, pero el cortisol en sí mismo también influye directamente en el tiempo de nuestros relojes circadianos. Entonces, si tiene un reloj débil, la carga adicional de estrés podría ser suficiente para volcar su sistema al límite.

De hecho, puede desencadenar síntomas depresivos en ratones al exponerlos repetidamente a un estímulo nocivo, como una descarga eléctrica, de la que no pueden escapar, un fenómeno llamado indefensión aprendida. Frente a este estrés continuo, los animales finalmente se rinden y exhiben comportamientos similares a la depresión. Cuando David Welsh, un psiquiatra de la Universidad de California en San Diego, analizó los cerebros de los ratones que tenían síntomas depresivos, encontró ritmos circadianos alterados en dos áreas críticas del circuito de recompensa del cerebro, un sistema fuertemente implicado en la depresión.

Pero Welsh también ha demostrado que un sistema circadiano alterado puede causar síntomas similares a la depresión. Cuando tomó ratones sanos y eliminó un gen de reloj clave en el reloj maestro del cerebro, se parecían a los ratones deprimidos que había estado estudiando antes. "No necesitan aprender a estar indefensos, ya están indefensos", dice Welsh.

Entonces, si los ritmos circadianos interrumpidos son una causa probable de depresión, ¿qué se puede hacer para prevenirlos en lugar de tratarlos? ¿Es posible fortalecer su reloj circadiano para aumentar la capacidad de recuperación psicológica, en lugar de remediar los síntomas depresivos abandonando el sueño?

Martiny cree que sí. Actualmente está probando si mantener un horario diario más regular podría evitar que sus pacientes internos deprimidos recaigan una vez que se hayan recuperado y sean dados de alta de la sala de psiquiatría. "Ahí es cuando generalmente viene el problema", dice. "Una vez que son dados de alta, su depresión empeora nuevamente".

Peter es un asistente de atención de Copenhague de 45 años que ha luchado contra la depresión desde su adolescencia. Al igual que Angelina y muchos otros con depresión, su primer episodio siguió a un período de intenso estrés y agitación. Su hermana, que más o menos lo crió, se fue de casa cuando tenía 13 años, dejándolo con una madre desinteresada y un padre que también sufría de depresión severa. Poco después, su padre murió de cáncer, otra conmoción, ya que mantuvo su pronóstico oculto hasta la semana anterior a su muerte.

La depresión de Peter lo ha visto hospitalizado seis veces, incluso durante un mes en abril pasado. "De alguna manera, estar en el hospital es un alivio", dice. Sin embargo, se siente culpable por el efecto que tiene sobre sus hijos, de siete y nueve años. "Mi hijo menor dijo que lloraba todas las noches que estaba en el hospital, porque no estaba allí para abrazarlo".

Entonces, cuando Martiny le contó a Peter sobre el estudio para el que acababa de comenzar a reclutar, aceptó participar. Conocida como 'terapia de refuerzo circadiano', la idea es fortalecer los ritmos circadianos de las personas fomentando la regularidad en sus horas de sueño, vigilia, comidas y ejercicio, y empujándolos a pasar más tiempo al aire libre, expuestos a la luz del día.

Durante cuatro semanas después de abandonar la sala de psiquiatría en mayo, Peter usó un dispositivo que rastreaba su actividad y su sueño, y completaba cuestionarios regulares sobre el estado de ánimo. Si hubiera alguna desviación en su rutina, recibiría una llamada telefónica para averiguar qué había sucedido.

Cuando conozco a Peter, bromeamos sobre las líneas bronceadas alrededor de sus ojos; obviamente, ha estado tomando el consejo en serio. Él se ríe: "Sí, me voy al parque al aire libre, y si hace buen tiempo, llevo a mis hijos a la playa, a caminar o al patio de recreo, porque entonces obtendré algo de luz y eso mejorará mi estado de ánimo.."

Esos no son los únicos cambios que ha hecho. Ahora se levanta a las 6 cada mañana para ayudar a su esposa con los niños. Incluso si no tiene hambre, desayuna: típicamente, yogur con muesli. No toma siestas e intenta estar en la cama a las 10 p.m. Si Peter se despierta por la noche, practica la atención plena, una técnica que aprendió en el hospital.

Martiny saca los datos de Peter en su computadora. Confirma el cambio hacia tiempos de sueño y vigilia más tempranos, y muestra una mejora en la calidad de su sueño, que se refleja en sus puntuaciones de estado de ánimo. Inmediatamente después de ser dado de alta del hospital, estos promediaron alrededor de 6 de 10. Pero después de dos semanas habían aumentado a 8 o 9, y un día, incluso logró un 10. A principios de junio, regresó a su trabajo. en el hogar de cuidado, donde trabaja 35 horas a la semana. "Tener una rutina realmente me ha ayudado", dice.

Hasta ahora, Martiny ha reclutado a 20 pacientes para su juicio, pero su objetivo es 120; Por lo tanto, es demasiado pronto para saber cuántos responderán de la misma manera que Peter, o de hecho, si se mantendrá su salud psicológica. Aun así, existe una creciente evidencia de que una buena rutina de sueño puede ayudar a nuestro bienestar mental. Según un estudio publicado en Lancet Psychiatry en septiembre de 2017, el mayor ensayo aleatorizado de una intervención psicológica hasta la fecha, los insomnes que se sometieron a un curso de terapia cognitivo conductual de diez semanas para abordar sus problemas de sueño mostraron reducciones sostenidas en la paranoia y las experiencias alucinantes como un resultado. También experimentaron mejoras en los síntomas de depresión y ansiedad, menos pesadillas, mejor bienestar psicológico y funcionamiento diario,y fueron menos propensos a experimentar un episodio depresivo o trastorno de ansiedad durante el transcurso del ensayo.

Sueño, rutina y luz del día. Es una fórmula simple y fácil de dar por sentado. Pero imagine si realmente podría reducir la incidencia de depresión y ayudar a las personas a recuperarse de ella más rápidamente. No solo mejoraría la calidad de innumerables vidas, sino que también ahorraría dinero a los sistemas de salud.

En el caso de la terapia de vigilia, Benedetti advierte que no es algo que las personas deberían tratar de administrarse en casa. Particularmente para cualquier persona que tenga trastorno bipolar, existe el riesgo de que desencadene un cambio en la manía, aunque en su experiencia, el riesgo es menor que el que supone tomar antidepresivos. Mantenerse despierto durante la noche también es difícil, y algunos pacientes vuelven temporalmente a la depresión o entran en un estado de ánimo mixto, que puede ser peligroso. "Quiero estar allí para hablar de eso cuando ocurra", dice Benedetti. Los estados mixtos a menudo preceden a los intentos de suicidio.

Una semana después de pasar la noche despierta con Angelina, llamo a Benedetti para verificar su progreso. Él me dice que después de la tercera falta de sueño, ella experimentó una remisión completa de sus síntomas y regresó a Sicilia con su esposo. Esa semana, debían celebrar su 50 aniversario de boda. Cuando le pregunté si pensaba que su esposo notaría algún cambio en sus síntomas, ella dijo que esperaba que él notara el cambio en su apariencia física.

Esperanza. Después de haber pasado más de la mitad de su vida sin él, sospecho que su regreso es el regalo de aniversario de oro más preciado de todos.

Este artículo apareció por primera vez en Mosaic y se vuelve a publicar aquí bajo una licencia Creative Commons.