Visión general
El derrame paraneumónico (EPP) es un tipo de derrame pleural. El derrame pleural es una acumulación de líquido en la cavidad pleural, el espacio delgado entre los pulmones y la cavidad torácica. Siempre hay una pequeña cantidad de líquido en este espacio. Sin embargo, tener demasiado líquido en el espacio pleural puede evitar que los pulmones se expandan completamente y dificultar la respiración.
La acumulación de líquido en el EPP es causada por neumonía.
¿Cuál es la diferencia entre derrame paraneumónico y empiema?
El EPP es una acumulación de líquido en la cavidad pleural. El empiema es una acumulación de pus, un líquido espeso amarillo-blanco compuesto de bacterias y glóbulos blancos muertos. También es causada por neumonía.
Puede desarrollar empiema si el EPP no se trata lo suficientemente rápido. Entre el 5 y el 10 por ciento de las personas con EPP tienen empiema.
Tipos de derrame paraneumónico
El EPP se divide en tres tipos según el tipo de líquido que se encuentra en el espacio pleural y cómo debe tratarse:
- Derrames paraneumónicos sin complicaciones. El líquido puede estar turbio o transparente y no contiene bacterias. El EPP mejorará cuando tome antibióticos para tratar la neumonía.
- Derrames paraneumónicos complicados. Las bacterias han viajado desde los pulmones hacia el espacio pleural, causando una acumulación de líquido y glóbulos blancos. El fluido está turbio. Tendrá que ser drenado.
- Empiema torácico. El pus espeso, de color amarillo blanquecino se acumula en el espacio pleural. Esto puede suceder si la neumonía no se trata lo suficientemente rápido.
Síntomas
Los síntomas del EPP incluyen:
- fiebre
- tos, a veces con flema
- fatiga
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
Debido a que estos también son síntomas de neumonía, el médico puede necesitar una radiografía de tórax o una ecografía para determinar con certeza si tiene EPP.
Causas
El EPP es causado por la infección pulmonar, la neumonía. Tanto la neumonía bacteriana como la viral pueden causar EPP, pero las bacterias lo causan con mayor frecuencia.
Cuando tiene una infección, su sistema inmunitario libera glóbulos blancos para atacar el virus o la bacteria. Los glóbulos blancos pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos en los pulmones, haciendo que el líquido se filtre fuera de ellos hacia el espacio pleural. Si no se trata el EPP, los glóbulos blancos y las bacterias pueden acumularse en el líquido y causar empiema.
Entre el 20 y el 57 por ciento de las personas hospitalizadas por neumonía cada año en los Estados Unidos desarrollan EPP. Es más probable que reciba EPP si su neumonía no recibe tratamiento durante varios días.
Los adultos mayores y los niños son más vulnerables a contraer EPP por neumonía.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de la neumonía bacteriana con antibióticos lo antes posible puede prevenir el EPP y el empiema.
Si no mejora con antibióticos, o si su EPP ha progresado a empiema, entonces su médico puede necesitar drenar el líquido del espacio pleural. Una forma de hacerlo es con un procedimiento llamado toracocentesis. El médico insertará una aguja entre dos costillas a su lado. Luego, se usa una jeringa para eliminar el líquido del espacio pleural.
Otra opción es colocar un tubo hueco llamado tubo torácico o un catéter en el pecho para drenar el líquido.
Si el drenaje del líquido no funciona, es posible que necesite cirugía para extraerlo. Las opciones incluyen:
- Toracoscopia. El cirujano hace unas pequeñas incisiones en el pecho e inserta una cámara e instrumentos pequeños. Este procedimiento se puede utilizar para diagnosticar EPP y eliminar líquido del espacio pleural.
- Cirugía torácica asistida por video (VATS). El cirujano inserta una pequeña cámara e instrumentos pequeños a través de unas pequeñas incisiones en la pared torácica. El cirujano puede ver una imagen de sus pulmones en una pantalla de video para extraer el líquido.
- Toracotomía. El cirujano hace una incisión en la pared torácica entre las costillas y extrae el líquido.
panorama
El pronóstico depende de cuán grave sea su afección y qué tan rápido reciba tratamiento. Tomar antibióticos lo antes posible puede evitar que la neumonía se convierta en EPP y empiema. Las personas con EPP suelen tener una neumonía más grave o avanzada, que puede ser muy grave e incluso potencialmente mortal.
Con tratamiento, el pronóstico es bueno. Después de que haya recibido tratamiento, su médico realizará un seguimiento con radiografías de tórax y otras pruebas para asegurarse de que la infección haya desaparecido y que el líquido haya desaparecido.
