Visión general
El anticongelante es un líquido que evita que el radiador de los automóviles se congele o se sobrecaliente. También se conoce como refrigerante del motor. Aunque a base de agua, el anticongelante también contiene alcoholes líquidos como etilenglicol, propilenglicol y metanol.
El propilenglicol también es un ingrediente en algunos alimentos y cosméticos. No se considera dañino en pequeñas cantidades, según la Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR).
Por otro lado, el etilenglicol y el metanol son peligrosos y venenosos si se ingieren.
Solo se necesita una pequeña cantidad de anticongelante para envenenar el cuerpo humano y causar complicaciones potencialmente mortales.
Hay diferentes explicaciones de por qué alguien podría ingerir anticongelante. Una razón es la autolesión intencional. Pero también es posible beber accidentalmente el químico. Esto puede suceder cuando el anticongelante se vierte en un vaso u otro tipo de recipiente de bebida y se confunde con una bebida. Dada esta posibilidad, es importante reconocer los síntomas de intoxicación por anticongelante.
¿Cuales son los sintomas?
La intoxicación por anticongelante puede ocurrir gradualmente durante varias horas, por lo que es posible que no tenga síntomas inmediatamente después de ingerir el químico. Si se siente bien, incluso puede ignorar el incidente como nada más que una llamada cercana. Pero la situación no es tan simple.
A medida que su cuerpo absorbe o metaboliza el anticongelante, el químico se convierte en otras sustancias tóxicas como:
- glicolldehído
- ácido glicólico
- ácido glioxílico
- acetona
- formaldehído
Su cuerpo lentamente comienza a reaccionar al anticongelante en su sistema. El tiempo que tarda el primer síntoma en aparecer varía. Depende de la cantidad tragada.
Los primeros síntomas pueden desarrollarse entre 30 minutos y 12 horas después de la ingestión, y los síntomas más graves comienzan aproximadamente 12 horas después de la ingestión, según la ATSDR. Los primeros síntomas de intoxicación por anticongelante pueden incluir una sensación de embriaguez. Otros síntomas tempranos incluyen:
- dolor de cabeza
- fatiga
- falta de cordinacion
- debilidad
- habla arrastrada
- náusea
- vómitos
A medida que su cuerpo continúa descomponiendo el anticongelante durante las próximas horas, el químico puede interferir con la función de sus riñones, pulmones, cerebro y sistema nervioso. El daño a los órganos puede ocurrir de 24 a 72 horas después de la ingestión.
También puede desarrollar:
- respiración rápida
- incapacidad para orinar
- latidos rápidos
- convulsiones
Es posible perder el conocimiento y caer en coma.
Cuando obtener ayuda
Obtenga ayuda inmediata si usted u otra persona ingiere anticongelante. No importa si fue solo una pequeña cantidad. Cuanto antes obtenga ayuda, mejor será el resultado.
Si se siente bien y no está seguro de haber ingerido anticongelante, puede llamar a Control de Envenenamiento y hablar con un especialista en envenenamiento para obtener más instrucciones. El número nacional gratuito en los Estados Unidos es 800-222-1222.
Pero si está seguro de haber ingerido anticongelante o está mostrando síntomas de intoxicación por anticongelante, llame al 911 de inmediato.
Prevención del suicidio
Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:
- Llame al 911 o al número local de emergencias.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
- Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
- Escucha, pero no juzgues, discutas, amenaces o grites.
Si usted o alguien que conoce está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de prevención de crisis o suicidio. Pruebe la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
Cual es el tratamiento
Una vez que llegue al hospital, dígale al médico:
- lo que ingieres
- el momento en que te lo tragaste
- la cantidad que ingirió
El hospital controlará de cerca su condición. Esto se debe a que el anticongelante puede afectar diferentes partes de su cuerpo. Un médico o una enfermera pueden controlar su presión arterial, temperatura corporal, frecuencia respiratoria y frecuencia cardíaca. Pueden realizar una variedad de pruebas para verificar el nivel de productos químicos en el torrente sanguíneo, así como la función de su órgano. Estas pruebas pueden incluir:
- análisis de sangre
- examen de orina
- radiografía de pecho
- Tomografía computarizada para obtener imágenes de su cerebro
- electrocardiograma, que mide la actividad eléctrica en su corazón
Si ha ingerido anticongelante, su médico comenzará el tratamiento incluso si no presenta síntomas o si solo presenta síntomas leves.
Un antídoto es la primera línea de tratamiento para el envenenamiento por anticongelante. Estos incluyen fomepizol (Antizol) o etanol. Ambas drogas pueden revertir los efectos del veneno y prevenir problemas adicionales, como el daño permanente a los órganos.
Aunque el fomepizol puede revertir los efectos en aproximadamente tres horas, el etanol es una opción efectiva cuando el fomepizol no está disponible. El hospital puede administrar este medicamento por vía intravenosa o por vía intravenosa.
Si no recibe ayuda inmediata, el envenenamiento por anticongelante puede disminuir la función renal, causando una incapacidad para orinar o una baja producción de orina. En el caso de insuficiencia renal, su tratamiento también puede consistir en diálisis.
La diálisis es cuando estás conectado a una máquina que filtra tu sangre y elimina las toxinas del torrente sanguíneo. Dependiendo del nivel de daño renal, la diálisis puede ser un tratamiento temporal o permanente. Si es temporal, puede tomar hasta dos meses recuperar la función renal.
Si también experimenta dificultades respiratorias debido a una intoxicación grave, el hospital puede administrarle oxigenoterapia o sedarlo e insertar un tubo de respiración por la boca hasta la garganta.
Consejos de prevención
Debido a que el anticongelante tiene un sabor dulce, puede ocurrir una ingestión accidental. Aquí hay algunos consejos de prevención para mantenerlo a usted y a su familia, incluidas sus mascotas, a salvo:
- No vierta anticongelante en botellas de agua u otros recipientes. Mantenga el químico en su envase original.
- Si derrama anticongelante mientras trabaja en su automóvil, limpie el derrame y rocíe el área con agua. Esto puede evitar que las mascotas beban el líquido.
- Siempre vuelva a colocar la tapa en los recipientes anticongelantes. Mantenga el producto químico fuera del alcance de los niños y las mascotas.
- Como precaución, no tome ninguna bebida que no reconozca. Nunca acepte bebidas de un extraño.
¿Cuál es la perspectiva?
Con una intervención temprana, la medicación posiblemente puede revertir los efectos de la intoxicación. El tratamiento puede prevenir la insuficiencia renal, el daño cerebral y otros daños permanentes en los pulmones o el corazón. Si no se trata, la intoxicación anticongelante severa puede ser fatal en 24 a 36 horas.
Recuerde, solo toma unas pocas horas para que se desarrollen síntomas graves. No demores el tratamiento.
