Visión general
El VIH ataca las células dentro del sistema inmunitario del cuerpo. Para propagarse, el virus necesita ingresar a estas células y hacer copias de sí mismo. Las copias se liberan de estas células e infectan otras células.
El VIH no se puede curar, pero a menudo se puede controlar.
El tratamiento con inhibidores de la transcriptasa inversa nucleósidos / nucleótidos (INTI) es una forma de ayudar a detener la replicación del virus y controlar la infección por VIH. Esto es lo que son los NRTI, cómo funcionan y los efectos secundarios que pueden causar.
Cómo funcionan el VIH y los NRTI
Los NRTI son una de las seis clases de medicamentos antirretrovirales utilizados para tratar el VIH. Los medicamentos antirretrovirales interfieren con la capacidad de un virus para multiplicarse o reproducirse. Para tratar el VIH, los NRTI funcionan bloqueando una enzima que el VIH necesita para hacer copias de sí misma.
Normalmente, el VIH ingresa a ciertas células del cuerpo que forman parte del sistema inmunitario. Estas células se llaman células CD4, o células T.
Después de que el VIH ingresa a las células CD4, el virus comienza a copiarse. Para hacerlo, necesita copiar su ARN, la composición genética del virus, en el ADN. Este proceso se llama transcripción inversa y requiere una enzima llamada transcriptasa inversa.
Los NRTI evitan que la transcriptasa inversa del virus copie con precisión su ARN en el ADN. Sin ADN, el VIH no puede hacer copias de sí mismo.
NRTI disponibles
Actualmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado siete NRTI para el tratamiento del VIH. Estos medicamentos están disponibles como medicamentos individuales y en varias combinaciones. Estas formulaciones incluyen:
- zidovudina (Retrovir)
- lamivudina (Epivir)
- sulfato de abacavir (Ziagen)
- didanosina (Videx)
- didanosina de liberación retardada (Videx EC)
- estavudina (Zerit)
- emtricitabina (Emtriva)
- tenofovir disoproxil fumarato (Viread)
- lamivudina y zidovudina (Combivir)
- abacavir y lamivudina (Epzicom)
- abacavir, zidovudina y lamivudina (Trizivir)
- tenofovir disoproxil fumarato y emtricitabina (Truvada)
- tenofovir alafenamida y emtricitabina (Descovy)
Consejos de uso
Todos estos NRTI vienen como tabletas que se toman por vía oral.
El tratamiento con NRTI generalmente implica tomar dos NRTI, así como un medicamento de una clase diferente de medicamentos antirretrovirales.
Un proveedor de atención médica seleccionará el tratamiento en función de los resultados de las pruebas que brinden información importante sobre la afección específica de una persona. Si esa persona ha tomado medicamentos antirretrovirales anteriormente, su proveedor de atención médica también lo tendrá en cuenta al decidir las opciones de tratamiento.
Una vez que comienza el tratamiento del VIH, el medicamento debe tomarse a diario exactamente como se indica. Esta es la forma más importante de ayudar a manejar los casos de VIH. Los siguientes consejos pueden ayudar a garantizar el cumplimiento del tratamiento:
- Tome el medicamento a la misma hora todos los días.
- Use un pastillero semanal que tenga compartimentos para cada día de la semana. Estas cajas están disponibles en la mayoría de las farmacias.
- Combine tomar el medicamento con una tarea que se realiza todos los días. Esto lo hace parte de la rutina diaria.
- Use un calendario para marcar los días en que se tomó la medicación.
- Establezca un recordatorio de alarma para tomar el medicamento en un teléfono o computadora.
- Descargar una aplicación gratuita que puede dar recordatorios cuando es el momento de tomar la medicación. La búsqueda de "aplicaciones de recordatorio" proporcionará muchas opciones. Aquí hay algunos para probar.
- Pídale a un familiar o amigo que le recuerde tomar el medicamento.
- Haga arreglos para recibir recordatorios de mensajes de texto o telefónicos del proveedor de atención médica.
Posibles efectos secundarios
Los NRTI pueden causar efectos secundarios. Algunos efectos secundarios son más comunes que otros, y estos medicamentos pueden afectar a diferentes personas de manera diferente. La reacción de cada persona depende en parte de qué medicamentos recete su proveedor de atención médica y qué otros medicamentos toma esa persona.
En general, los NRTI más nuevos, como tenofovir, emtricitabina, lamivudina y abacavir, causan menos efectos secundarios que los NRTI más antiguos, como didanosina, estavudina y zidovudina.
Tipos de efectos secundarios
Los efectos secundarios comunes generalmente desaparecen con el tiempo. Estos pueden incluir:
- dolor de cabeza
- náusea
- vómitos
- Diarrea
- dolor de barriga
Sin embargo, se han informado ciertos efectos secundarios graves. Los efectos secundarios raros pueden incluir:
- sarpullido severo
- disminución de la densidad ósea
- enfermedad renal nueva o empeorada
- esteatosis hepática (hígado graso)
- lipodistrofia (distribución anormal de grasa corporal)
- Efectos del sistema nervioso, incluyendo ansiedad, confusión, depresión o mareos.
- acidosis láctica
Aunque estos efectos secundarios no son comunes, es importante saber que pueden ocurrir y discutirlos con un proveedor de atención médica. Algunos efectos secundarios se pueden evitar o controlar.
Cualquier persona que experimente estos efectos secundarios graves debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato para determinar si deben seguir tomando el medicamento. No deberían dejar de tomar la droga por su cuenta.
Hacer frente a los efectos secundarios puede ser desagradable, pero suspender el medicamento puede permitir que el virus desarrolle resistencia. Esto significa que el medicamento puede dejar de funcionar también para evitar que el virus se replique. El proveedor de atención médica puede cambiar la combinación de medicamentos para disminuir los efectos secundarios.
Riesgo de efectos secundarios
El riesgo de efectos secundarios puede ser mayor dependiendo del historial médico y el estilo de vida de una persona. Según el NIH, el riesgo de algunos efectos secundarios negativos puede ser mayor si la persona:
- es mujer u obesidad (el único riesgo más alto es para la acidosis láctica)
- toma otras drogas
- tiene otras condiciones médicas
Además, el alcoholismo puede aumentar el riesgo de daño hepático. Una persona que tenga alguno de estos factores de riesgo debe hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar NRTI.
La comida para llevar
Los NRTI son algunos de los medicamentos que han hecho posible el manejo del VIH. Para estos medicamentos importantes, las versiones más nuevas causan menos efectos secundarios graves que las versiones anteriores, pero aún pueden ocurrir algunos efectos secundarios para cualquiera de estos medicamentos.
Es importante que las personas cuyos proveedores de atención médica hayan recetado NRTI se apeguen a su plan de tratamiento para controlar el VIH. Si tienen efectos secundarios de la terapia antirretroviral, pueden probar estos consejos para reducir esos efectos secundarios. Más importante aún, pueden hablar con su proveedor de atención médica, quien puede hacer sugerencias o cambiar su plan de tratamiento para ayudar a aliviar los efectos secundarios.
