Comprender la fatiga del VIH
De los muchos síntomas posibles de la infección por VIH, la fatiga puede tener un efecto sutil, pero profundo, en la calidad de vida. La poca energía puede dificultar la socialización, el ejercicio e incluso la realización de tareas cotidianas.
Hay formas de combatir la fatiga del VIH y recuperar parte de esa energía perdida. Primero, es importante que una persona que vive con el VIH comprenda las posibles causas de la fatiga del VIH. Luego, pueden aprender a minimizar su frecuencia e impacto en su vida cotidiana.
Acerca del VIH
El VIH se dirige al sistema inmune. Esto da como resultado que el sistema inmune no pueda deshacerse del virus. El VIH ataca y se hace cargo de los linfocitos T, también conocidos como células T, que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. El VIH usa esas células T para hacer copias de sí mismo.
Sobre la fatiga del VIH
Una persona que vive con la infección por VIH puede experimentar fatiga directamente relacionada con el virus. La simple presencia de la infección puede contribuir a la fatiga ya que el cuerpo usa energía tratando de combatir la infección. El virus también usa energía de las células T cuando hace copias de sí mismo.
La fatiga también puede estar indirectamente relacionada con la infección por VIH. Las causas indirectas de la fatiga del VIH pueden incluir:
- depresión
- insomnio
- Efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH
- fatiga idiopática
Aprender más sobre estas causas indirectas y cómo ayudar a controlarlas puede ser el primer paso para resolver la fatiga del VIH.
Luchando contra la depresión
La depresión a menudo puede acompañar a la infección por VIH. La depresión puede hacer que una persona se sienta triste y sin energía. La depresión también puede interferir con los patrones de alimentación y sueño. Las personas con depresión a menudo tienen menos probabilidades de hacer ejercicio, lo que a su vez puede hacer que se sientan aún más fatigadas.
Si una persona que vive con el VIH comienza a desarrollar síntomas de depresión, debe hablar con su proveedor de atención médica o con un profesional de la salud mental. Es posible superar la depresión con la terapia de conversación y otros medios que no incluyen medicamentos. Las terapias alternativas, como la meditación o el yoga, ayudan con la depresión también pueden ser útiles para tratar la depresión.
A veces, los medicamentos pueden ser una opción para la fatiga del VIH debido a la depresión. Se ha encontrado que hay muchos psicoestimulantes que ayudan, incluidos el armodafinilo y la dextroanfetamina. Un estudio en la revista Psychosomatics descubrió que el tratamiento con el medicamento armodafinilo podía ayudar a mejorar el estado de ánimo y superar la fatiga en algunas personas con VIH. El armodafinilo cambia las cantidades de ciertas sustancias en su cerebro. El medicamento generalmente se usa para tratar la somnolencia en la narcolepsia.
Luchando contra el insomnio
El insomnio es una afección que dificulta conciliar el sueño o permanecer dormido. En cualquier caso, una mala noche de sueño puede dejar a uno arrastrado al día siguiente. Para ayudar a combatir el insomnio, una persona con fatiga por VIH puede probar estos consejos clave:
- Ve a dormir y despierta a la misma hora todos los días.
- Mantenga un registro de sueño para seguir los cambios en los patrones de sueño.
- No te acuestes en la cama despierto y ansioso. Si no puede dormir, muévase a otra parte de su hogar. Descansa hasta que te sientas lo suficientemente cansado como para intentar dormir en tu cama nuevamente.
- Intenta leer. No mire televisión ni se conecte a su teléfono o computadora.
- Evite el alcohol justo antes de acostarse y la cafeína al final de la tarde o noche.
- Mantenga su habitación oscura y fresca, si es posible, para crear un ambiente agradable para dormir.
Si estas recomendaciones no ayudan con las dificultades para dormir, un proveedor de atención médica puede recomendar un medicamento sedante o hipnótico.
Combatir los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH
Los medicamentos para el VIH son medicamentos poderosos. Si una persona que vive con el VIH experimenta fatiga después de comenzar un nuevo régimen de medicamentos, debe consultar con su proveedor de atención médica. Probar un medicamento diferente o una combinación de medicamentos contra el VIH puede ayudar.
Cambiar los regímenes antirretrovirales es una tarea seria. Cambiar los regímenes puede aumentar el riesgo de desarrollar resistencia a los medicamentos antirretrovirales. Una persona que vive con el VIH no debe dejar de tomar su medicamento sin consultarlo primero con su proveedor de atención médica. Pausar la medicación antirretroviral puede causar que la infección por VIH se vuelva resistente a la medicación.
Si una persona siente que su medicamento para el VIH puede estar causando fatiga, debe hablar con su proveedor de atención médica. Es posible cambiar a un medicamento que no causa este síntoma. Asegúrese de seguir las instrucciones del proveedor de atención médica para que el cambio sea lo más seguro posible.
Combatir la fatiga idiopática del VIH
Cuando la fuente de fatiga no se puede relacionar con la depresión, el insomnio, las reacciones a los medicamentos u otras causas, se dice que es la fatiga idiopática del VIH. Esto significa que se desconoce la causa de la fatiga.
La fatiga idiopática del VIH es común, pero es difícil de predecir. Una persona que vive con el VIH puede experimentarlo en cualquier momento del día, o pueden pasar días sin sentirse cansados. El uso de estimulantes como el metilfenidato y la dextroanfetamina puede ser útil para algunas personas. Un proveedor de atención médica puede recetarlos para el uso diario o justo cuando uno comienza a notar fatiga.
Hable con su doctor
Muchas personas que viven con el VIH experimentan fatiga. Hay una serie de tratamientos que pueden ayudar a resolver la fatiga del VIH. Sin embargo, para elegir el tratamiento adecuado, es importante conocer la causa. Una persona que vive con el VIH que está experimentando fatiga debe trabajar con su proveedor de atención médica para determinar la causa específica y encontrar una solución exitosa.
