Visión general
Cuando se trata de la transmisión del VIH, es importante saber qué síntomas tempranos debe buscar. La detección temprana del VIH puede ayudar a garantizar un tratamiento rápido para controlar el virus y prevenir la progresión a la etapa 3 del VIH. La etapa 3 del VIH se conoce más comúnmente como SIDA. El tratamiento temprano con medicamentos antirretrovirales también hace que el virus sea indetectable, lo que puede prevenir la transmisión a otras personas.
Los primeros síntomas del VIH
Los primeros signos de VIH pueden aparecer como síntomas similares a los causados por la gripe. Estos pueden incluir:
- dolor de cabeza
- fiebre
- cansancio
- ganglios linfáticos inflamados
- dolor de garganta
- tordo
- erupción
- dolor muscular y articular
- úlceras en la boca
- úlceras en los genitales
- sudores nocturnos
- Diarrea
Los primeros síntomas del VIH generalmente surgen dentro de uno o dos meses después de la transmisión, aunque pueden llegar tan pronto como dos semanas después de la exposición, según HIV.gov. Además, algunas personas pueden no experimentar síntomas tempranos después de haber contraído el VIH. Es importante recordar que estos síntomas tempranos del VIH también están asociados con enfermedades y condiciones de salud comunes. Para estar seguro del estado del VIH, considere hablar con un proveedor de atención médica sobre las opciones de prueba. La falta de síntomas puede durar hasta 10 años. Sin embargo, esto no significa que el virus haya desaparecido. El VIH es una condición de salud manejable. Pero si no se trata, el VIH puede progresar a la etapa 3 incluso si no hay síntomas presentes. Por eso es tan importante hacerse la prueba.
Síntomas del sida
Los síntomas que indican que el VIH puede haber progresado a la etapa 3 incluyen:
- fiebres altas
- escalofríos y sudores nocturnos
- erupciones
- problemas respiratorios y tos persistente
- pérdida de peso severa
- manchas blancas en la boca
- llagas genitales
- fatiga regular
- neumonía
- problemas de memoria
Etapas del VIH
Dependiendo de la fase del VIH, los síntomas pueden variar. La primera etapa del VIH se conoce como infección aguda o primaria por VIH. También se llama síndrome retroviral agudo. Durante esta etapa, la mayoría de las personas experimentan síntomas comunes similares a la gripe que pueden ser difíciles de distinguir de una infección gastrointestinal o respiratoria. La siguiente fase es la etapa de latencia clínica. El virus se vuelve menos activo, aunque todavía está en el cuerpo. Durante esta etapa, las personas no experimentan síntomas mientras la infección viral progresa a niveles muy bajos. Este período de latencia puede durar una década o más. Muchas personas no muestran síntomas de VIH durante este período completo de 10 años. La fase final del VIH es la etapa 3. Durante esta fase, el sistema inmunitario está gravemente dañado y es vulnerable a las infecciones oportunistas. Una vez que el VIH progresa a la etapa 3,Los síntomas asociados con las infecciones pueden volverse evidentes. Estos síntomas pueden incluir:
- náusea
- vómitos
- fatiga
- fiebre
Los síntomas asociados con el VIH en sí, como el deterioro cognitivo, también pueden manifestarse.
¿Hay un período en que el virus no es transmisible?
El VIH se transmite poco después de ser introducido en el cuerpo. Durante esta fase, el torrente sanguíneo contiene niveles más altos de VIH, lo que facilita su transmisión a otros. Como no todos tienen síntomas tempranos de VIH, hacerse la prueba es la única forma de saber si el virus se ha contraído. Un diagnóstico temprano también permite que una persona VIH positiva comience el tratamiento. El tratamiento adecuado puede eliminar su riesgo de transmitir el virus a sus parejas sexuales.
Otras Consideraciones
Cuando se trata de los síntomas del VIH, recuerde que no siempre el VIH en sí mismo hace que las personas se sientan enfermas. Muchos síntomas del VIH, particularmente los más graves, surgen de infecciones oportunistas. Los gérmenes responsables de estas infecciones generalmente se mantienen a raya en las personas que tienen un sistema inmunitario intacto. Sin embargo, cuando el sistema inmunitario se ve afectado, estos gérmenes pueden atacar al cuerpo y causar enfermedades. Las personas que no muestran síntomas durante la etapa temprana del VIH pueden volverse sintomáticas y comenzar a sentirse enfermas si el virus progresa.
Hacerse la prueba
La prueba del VIH es importante, ya que una persona que vive con el VIH que no recibe tratamiento aún puede transmitir el virus, incluso si no tiene síntomas. Otros pueden contraer el virus a otros a través de un intercambio de fluidos corporales. Sin embargo, el tratamiento actual puede eliminar efectivamente el riesgo de transmitir el virus a las parejas sexuales VIH negativas de una persona. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la terapia antirretroviral puede conducir a la supresión viral. Cuando una persona VIH positiva puede mantener una carga viral indetectable, no puede transmitir el VIH a otras personas. Los CDC definen una carga viral indetectable como menos de 200 copias por mililitro (ml) de sangre. Tomar una prueba de VIH es la única forma de determinar si el virus está en el cuerpo. Existen factores de riesgo conocidos que aumentan las posibilidades de una persona de contraer el VIH. Por ejemplo, las personas que han tenido relaciones sexuales sin condón o agujas compartidas pueden considerar consultar a su proveedor de atención médica para hacerse la prueba. Lee este artículo en español.
