"Autocuidado", como lo acuñó Audre Lorde, es un término que originalmente examina el terror. Mal interpretado ahora para describir cualquier cosa remotamente indulgente - tratamientos para la piel y el cuerpo o una porción extra de algo - el verdadero significado del cuidado personal, en lo que respecta a los hallazgos de Lorde en sus últimos días, se pierde.
A menudo me encuentro fascinado con el otro lado de las tradiciones comunes de "autocuidado", a saber, la belleza y sus terrores, también. (Diferente al de Lorde, por supuesto.) Mientras reflexionaba sobre mis propias concepciones de belleza y cuidado, Arabelle Sicardi vino a mi mente. Actualmente trabajando en su libro debut, Arabelle no rehuye la fealdad de lo que es la belleza y lo que puede llegar a significar. No, de verdad: este ensayo sobre las muchas connotaciones de perfume, y este, sobre las ansiedades de los viajes de spa para las personas transgénero que no se conforman con el género requieren lectura.
Vea nuestra conversación a continuación, mientras hablan sobre la belleza como una herramienta de poder, las prácticas para afirmar la individualidad y sus productos favoritos del momento.
Amani Bin Shikhan: La primera pregunta es simple: ¿cómo fue tu 2017?
Arabelle Sicardi: Un incendio de basura completo. ¡Me alegro de estar en terapia para procesar! 2018 ya ha sido mejor que 2017 y ha estado aquí un mes [en el momento de esta entrevista]. Encontré que escribir sobre el año pasado fue realmente útil. Al final, me di cuenta de que se trataba de matar partes de mí que necesitaban morir, y qué partes de mí son innegables. Verdaderamente definitivo de la conciencia apocalíptica: cosas reveladas.
AB: ¿Puedes exponer eso? ¿Qué se revela como innegable y qué se ha dejado descansar?
AS: Se trata de lo que puedo dar a los demás y lo que tengo que ahorrar para mí. Realmente llegué al máximo de lo que era capaz, y algo más. Aprender, de cerca y de manera fea, cómo las personas procesan la pobreza y el trauma también fue una gran lección para mí en 2017. Cuando pienso en 2017, pienso mucho en ciertas partes de los exámenes de empatía, [es decir que] ningún trauma tiene bordes discretos. El trauma sangra. Y la empatía no siempre es suficiente. Ciertamente, creo, rara vez lo es.
AB: Maldición, siento eso. Me alegra que estés contento de estar en terapia.
AS: ¡Extrañé a mi terapeuta! Es muy bueno tener uno ahora. Cada vez que sucede algo malo, solo me río y siento mis sentimientos y digo: "¡Guau, no puedo esperar para procesar esto en terapia!" Tengo que dejarlo ir. Es el mejor truco de la vida, sabiendo que tengo un sistema de apoyo para presenciarme cuando he decidido procesar [de una manera que no es] dependiente de mi procesamiento público de mi trauma. No necesito escribir para salir del trauma.
AB: ¿Qué crees que te ayudó a superar el 2017, incluso superficialmente? ¿Sus boyas o "bálsamos para la vida", por así decirlo?
AS: Tenía amistades específicas que literalmente me salvaron varias veces. Quedarse en los sofás de la gente cuando no tenía a dónde ir. Hacer máscaras con ellos y no sentirse presionado para tener que irse. Mi librería favorita también es muy importante para mí, y pasé mucho tiempo leyendo mi camino más allá de la desesperación y en mi imaginación. Eso también estuvo bien.
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AB: Háblame de la librería.
AS: [Se llama] Melaza Libros. Es una cafetería / librería usada [en Brooklyn] que vende vino después de horas. A veces, me quedo allí todo el día. El libro correcto siempre parece encontrarme cuando estoy allí, y me gusta saber que estoy cambiando mis libros por las revelaciones de otra persona.
AB: Me encanta abrir un libro para encontrar notas de amor o pequeñas marcas extrañas, aunque nunca las puse en mis propios libros. Siente que la vida vive en ellos, ¿sabes?
AS: Marginalia es mi cosa favorita de los libros. Necesito poder subrayar las cosas. Tomo fotos mientras subrayo, así que tengo un enorme índice de marginalia que se extiende como una década. Los libros son muy táctiles. Necesito poder hablar con ellos directamente.
AB: ¿Encuentras belleza en el desgaste? ¿O no te preocupa eso?
AS: Amo la destrucción y las cosas gastadas. Es como ese concepto japonés de wabi-sabi. Creo que los libros están destinados a ser leídos y amados.
AB: ¿Puedes contarme más sobre tu comprensión de wabi-sabi?
AS: Es una visión del mundo basada en la imperfección y el desgaste, basada en la enseñanza budista de las tres marcas de la existencia: impermanencia, sufrimiento y esta cosa llamada ku, que es como … ¿ausencia de naturaleza propia? No sé … es como el romanticismo de la deconstrucción para mí. Creo que fomenta la curiosidad y la ternura en las cosas ordinarias, lo cual me encanta, porque realmente hay belleza en todo. Me metí de maravilla en wabi-sabi y la filosofía del diseño de vanguardia en la escuela secundaria, cuando me di cuenta de que la moda puede ser política. Creo que las cosas nos hacen sentir cosas, y wabi-sabi es un enfoque realmente positivo para la imperfección y la muerte.
AB: ¿Cómo ves fundamentalmente la belleza? ¿Qué pasa con eso te mueve como lo hace?
AS: Mi praxis siempre ha sido: la belleza es terror. Cuanto más lo escribo y lo leo, más lo veo menos como terror, literalmente, y más [como] un vehículo de poder. Pero el poder y el terror, en nuestra realidad, son lo mismo. Es solo semántica. Estoy interesado en cómo podemos usar lo que se usa contra nosotros para protegernos. La belleza es solo una herramienta de una institución, por lo que siempre la veo desde una perspectiva de contexto y estrategia.
Por ejemplo, cuando escribo sobre una marca de belleza que usa un nombre [bleeped] para un producto, escribo sobre el racismo y las ganancias para hacernos sentir mal por nosotros mismos. Y cuando escribo sobre perfume, rara vez estoy súper interesado en "si te gusta el olor de esta cosa …" Estoy más interesado en el trabajo involucrado en lograr una cosa, y el costo de la cosa, y lo que eso algo puede decirle a alguien más en la sala sobre ti. La belleza es política por otros medios. Me encanta escribir sobre belleza porque me gusta aprender sobre política y estrategia para poder compartir lo que aprendo con las personas que amo para que podamos protegernos.
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AB: La belleza como alquimia y poder aprovechado.
AS: Sí Quiero decir, hemos librado la guerra por cosas bellas. No hay nada más deseable que el deseo mismo, ¿sabes?
AB: ¿Qué hay del deseo?
AS: Es muy divertido porque escribo sobre belleza, pero no creo que alguna vez lo aborde desde el punto de "esto te hará deseable" a menos que sea un cínico porque es como ¿deseable para quién? ¿A que final? Por eso la belleza es un bálsamo para mí. No creo que salve a nadie, pero nos ayuda a salvarnos a nosotros mismos, por un tiempo. Me metí en eso porque pensé que sería más liberador que la moda, pero cuanto más lo sé, más me doy cuenta de que ese no es el caso. Pero sigue siendo muy útil, y todavía podemos hacer mucho con él.
AB: Tus perspectivas sobre la belleza y su enredo con la política, la historia, la cultura, la identidad de género, todo eso, me resultan muy interesantes. Creo que gran parte de la forma en que hablamos de belleza es como si fuera frívola, o algo que se comparte constantemente. ¿Le parece que, para usted, es más una cosa que practica con usted mismo o una cosa que practica con los demás?
AS: Quiero decir, eso depende de entenderme a mí mismo como teniendo límites claros de mi identidad con otras personas. Y yo no! Tiendo a compartir mucho de mí. Creo que es realmente importante darse cuenta de que dejamos una herencia. Estoy muy interesado en la belleza como producto y vehículo cultural porque es una de las evidencias más obvias que tenemos de la feminidad y la creación de identidad en la historia.
La raíz de mi práctica de belleza siempre fue con otras mujeres en lugares como fiesta de pijamas o viendo a mis amigas maquillarse y enamorarse de ellas porque se manchaban la máscara y no les importaba, y era muy entrañable. Claro, lo hago "por mí mismo", pero sé que estoy enredado con los demás, y la belleza es algo tan tierno que compartir con literalmente cualquiera, perfectos extraños o mejores amigos. Me encanta eso. Es la parte más poderosa: saber que nunca estás solo, saber que nunca eres el único testigo. Ese es el poder real, y a la mayoría de nosotros se nos enseña a servirlo en lugar de al revés. No se nos enseña a ser dueños de nosotros mismos. Se nos enseña a hacer invisible el trabajo de la individualidad, y parecer fácil o lo que sea.
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AB: Para encenderse un poco: ¿Cuáles son tus rutinas de belleza? ¿Cómo se ven en el día a día?
AS: Solía tener una rutina súper intrincada porque #beautyeditor, etc., pero no sé, ahora le presto menos atención. Cuanto menos me importa, mejor me veo. Creo que el estrés de no lucir lo mejor posible me hace ver [lo] peor. Mi rutina matutina [ahora] podría estar rociando mi cara con spray de aloe vera, o podría ser el limpiador Cosrx Good Morning, un tónico, una esencia, un humectante de caracol y protector solar. Mi rutina nocturna suele ser siempre complicada porque lo hago mientras veo Netflix y hago un [redactado].
Podría hacer tres mascarillas en una noche. (Eso no es inusual para mí). Revoluciono mis retinoides en el día a día. Sueros que uso también. Depende de mi piel desde el día.
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AB: ¿El cuidado de la piel siempre ha sido importante para ti o es algo que has desarrollado para formar parte de tu rutina de vida? Ese significado tiene que tener algún significado fuera de sí mismo, ¿verdad?
AS: Depende de cuándo veas comenzar mi vida. El cuidado de la piel siempre fue importante para mí, incluso cuando era niño. Pero sobre todo porque tenía miedo de mi cuerpo y lo veía como un fracaso para ser corregido por cualquier medio necesario. Y cuanto más aprendía, mejor me sentía y mejor terminaba viéndome. También es muy divertido seguir constantemente la línea alrededor de "corrección" y "agencia". A veces me gusta mucho mi acné, pero también me encanta ni siquiera preocuparme por ocultar cosas, porque no hay nada que ocultar porque no puedo dejar cicatrices [con maquillaje].
El trabajo mental de sentirme bien con mi cuerpo en el mundo está tan ligado a las prácticas de belleza. Y eso esta bien. Me gusta participar constantemente en la conversación sobre lo que debería sentirme avergonzado, por lo que tengo que trabajar, lo que no se puede resolver.
AB: Lo que es innegable y lo que se puede matar, para cerrar el círculo.
AS: Sí No hay una respuesta correcta sobre la belleza, lo cual es extremadamente reconfortante para mí. Me hace trabajar duro todo el tiempo. Me encanta perseguir algo imposible.
AB: Tiendo a pensar en la belleza como los escombros de todo lo que la rodea. Tratando de dar sentido a lo que queda.
AS: [Extracto de] una de mis estrofas de poemas favoritos, de Alice Notley: "no hay casa en belleza o poder / solo yo / soy". Es silencioso y destructivo. [No] te dejará tener nada. "No hay casa en belleza o poder / solo yo / soy".
Bálsamos de la vida de Arabelle
- Rodillos de espuma! Ya no voy al yoga ni voy en bicicleta a los estudios: demasiado caro, publico la era de $ 99 de Classpass, que extrañaré para siempre. Así que hago yoga antes de dormir cada dos noches o, si soy vago, solo uso este rodillo de espuma. Tengo una postura horrible y me siento todo el día, así que no hay nada más satisfactorio que una buena inversión. A veces veo películas de acción y rollos de espuma todo el tiempo. John Wick + Rodillo de espuma = Beneficio.
- Juguetes enredados. Obtuve uno de una marca de belleza al azar hace años y todavía lo llevo cuando estoy particularmente estresado e inclinado a comenzar a elegir mi piel nuevamente.
- Albóndigas Tengo esta gran tradición de albóndigas y champán con amigos en Chinatown. Y realmente no puedo cocinar nada más que albóndigas y comidas callejeras taiwanesas al azar. Nada me consuela más que cocinar una bolsa entera de albóndigas de $ 4. El vinagre y la salsa de soja son extremadamente necesarios.
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Amani Bin Shikhan es una escritora e investigadora de cultura con un enfoque en la música, el movimiento, la tradición y la memoria, especialmente cuando coinciden. Síguela en Twitter. Foto de Asmaà Bana.
