Los ataques de pánico pueden ser una de las experiencias más aterradoras. Los ataques pueden variar desde una repentina oleada de miedo que solo dura unos minutos hasta palpitaciones cardíacas y falta de aliento que imitan un ataque cardíaco.
Pero no son solo los síntomas los que hacen que los ataques de pánico sean tan debilitantes. También es la sensación de estar fuera de control. No saber por qué tienes uno, o cuándo podría atacar un ataque después, puede hacer que las tareas diarias sean un desafío.
Si experimenta ataques de pánico, es posible que tenga un tipo de trastorno de ansiedad llamado trastorno de pánico. Se estima que casi el 5 por ciento de los adultos estadounidenses experimentarán el trastorno de pánico en algún momento de sus vidas.
La buena noticia es que hay pasos que puede seguir para ayudar a disminuir la gravedad de los ataques. Además, los tratamientos a largo plazo disponibles para controlar la ansiedad y los ataques de pánico son prometedores.
¿Cuáles son los síntomas de un ataque de pánico?
Los síntomas de un ataque de pánico pueden variar de persona a persona e incluso de un ataque a otro. Celeste Viciere, LMHC, que proporciona terapia cognitiva conductual, dice que es por eso que los ataques de pánico pueden ser difíciles: cuando las personas le describen un ataque de pánico, a menudo dicen: "Sentí que estaba teniendo un ataque cardíaco y no podía respirar".. " Sin embargo, todos pueden experimentar diferentes síntomas.
La mayoría de los ataques de pánico duran menos de 30 minutos, con un promedio de alrededor de 10 minutos, aunque algunos de los síntomas pueden durar mucho más. Durante este tiempo, puede experimentar la necesidad de huir hasta que termine el ataque.
Aunque la duración promedio de un ataque de pánico puede no parecer mucho tiempo, para la persona que experimenta un ataque en toda regla, puede sentirse como una eternidad.
Entonces, ¿cómo puede identificar si está teniendo un ataque de pánico?
La siguiente lista de síntomas puede ser su primer indicio de que está experimentando un ataque:
- transpiración
- náusea
- dolores en el pecho y sentirse débil, como si fuera a colapsar
- hiperventilando
- falta de aliento (muchas personas experimentan esto como hiperventilación; algunas personas también experimentan una sensación de asfixia)
- palpitaciones del corazón y dolor en el pecho
- temblando o temblando
- transpiración
- sentirse separado de su configuración y mareado
- entumecimiento u hormigueo
¿Qué puedes hacer durante un ataque de pánico para detenerlo?
Cuando estás en un ataque de pánico completo, puede ser un desafío detenerlo. Viciere dice que la razón por la que se siente tan difícil es que los síntomas físicos realmente causan pánico aún más.
Si ha descartado otros diagnósticos médicos y su médico ha confirmado que está teniendo ataques de pánico, Viciere le dice que trate de ser intencional al decirse que estará bien.
"Tu mente puede engañarte, y puede parecer que te estás muriendo debido a los síntomas físicos, pero si te dices que vas a estar bien, puede ayudarte a calmarte", explica.
Cuando experimentas un ataque de pánico, ella sugiere que trabajes para reducir la velocidad de tus respiraciones. Puede hacerlo contando hacia atrás y respirando lenta y profundamente.
Durante el ataque, sus respiraciones se sentirán superficiales y puede parecer que se está quedando sin aire. Es por eso que Viciere sugiere estos pasos:
- Comienza por respirar.
- Mientras respira, cuente en su cabeza (o en voz alta) durante aproximadamente 6 segundos para que su inhalación dure más.
- También es importante que respire por la nariz.
- Luego exhale durante unos 7 a 8 segundos.
- Repita este método varias veces durante el ataque.
Además de los ejercicios de respiración, también puedes practicar técnicas de relajación. Es esencial concentrar tanta energía como sea posible para que su cuerpo se relaje.
Algunas personas encuentran el éxito practicando regularmente yoga, meditación y ejercicios de respiración cuando no tienen un ataque de pánico. Esto les ayuda a acceder a estas técnicas más rápidamente durante un ataque.
¿Cuáles son algunos de los tratamientos a largo plazo?
Hay muchas maneras de tratar el trastorno de pánico y los ataques de pánico, incluida la TCC (psicoterapia), la terapia de exposición y los medicamentos.
También conocida como "terapia de conversación", la psicoterapia puede ayudarlo a comprender su diagnóstico y cómo afecta su vida. Su terapeuta también trabajará con usted para desarrollar estrategias que ayuden a disminuir la gravedad de los síntomas.
Una técnica de psicoterapia que ha demostrado tener éxito en el tratamiento del trastorno de pánico y los ataques es la TCC. Esta forma de terapia enfatiza el papel importante que tiene el pensamiento en cómo nos sentimos y qué hacemos.
La TCC le enseña nuevas formas de pensar, actuar y reaccionar ante situaciones que causan ansiedad. También le enseña cómo ver los ataques de pánico de manera diferente y muestra formas de reducir la ansiedad. Además, puede aprender cómo cambiar los pensamientos y comportamientos poco saludables que provocan ataques de pánico.
Pero si la terapia no es algo a lo que pueda acceder, Viciere recomienda las siguientes actividades para ayudarlo a comprender mejor sus desencadenantes:
- Anota tus sentimientos. Escriba los momentos en que se siente abrumado y ansioso.
- Anota tus pensamientos. Como la mayoría de nosotros tratamos con pensamientos negativos de los que ni siquiera somos conscientes, puede ser útil escribir estos pensamientos. Esto puede ayudarlo a comenzar a comprender cómo sus pensamientos internos juegan un papel en su mentalidad.
- Ejercicios diarios de respiración. Otra técnica útil es trabajar diariamente en ejercicios de respiración, incluso cuando no tiene un ataque de pánico. Cuando esté más sincronizado con sus respiraciones, puede volverse más consciente de sí mismo cuando no las está tomando.
Aunque los ataques de pánico pueden sentirse como un ataque al corazón u otra afección grave, no provocará la muerte. Sin embargo, los ataques de pánico son graves y deben tratarse.
Si experimenta alguno de estos síntomas de manera regular, es esencial que se comunique con su médico para obtener más ayuda.
