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Sobre las infecciones urinarias
Una infección del tracto urinario (ITU) puede hacer que se caiga.
Las infecciones urinarias ocurren cuando las bacterias ingresan al tracto urinario y se multiplican. Afectan una o más áreas dentro del tracto urinario. Esto puede incluir:
- uretra
- vejiga
- uréteres
- riñones
Pueden causar:
- micción dolorosa y frecuente
- dolor en la zona abdominal inferior
- orina con sangre
Estas infecciones son responsables de aproximadamente 8 millones de visitas al médico cada año.
Las infecciones urinarias son el segundo tipo más común de infección que ocurre en el cuerpo humano. Ocurren con mayor frecuencia en mujeres, pero también pueden afectar a los hombres.
Las mujeres tienen una uretra más corta, por lo que es más fácil que las bacterias entren en su vejiga. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón estima que del 40 al 60 por ciento de las mujeres tendrán al menos una infección urinaria en su vida.
Las infecciones del tracto urinario en los hombres a menudo están relacionadas con una próstata agrandada (hipertrofia prostática benigna) que bloquea el flujo de orina. Esto permite que las bacterias tengan más facilidad para ocupar el tracto urinario.
En casi el 90 por ciento de los casos, la bacteria Escherichia coli es la causa de la infección urinaria. E. coli normalmente se encuentra dentro de los intestinos. Cuando se limita a los intestinos, es inofensivo. Pero a veces esta bacteria ingresa al tracto urinario y causa una infección.
El sexo puede desencadenar una infección urinaria en las mujeres. Esto se debe a que las relaciones sexuales pueden mover las bacterias desde el área anal hasta cerca de la abertura de la uretra. Las mujeres pueden reducir su riesgo de infección al limpiar el área genital antes de cualquier actividad sexual y al orinar después.
El uso de espermicidas, diafragmas y condones también aumenta el riesgo de una infección urinaria. El riesgo también es mayor en personas con un sistema inmunitario debilitado.
Estadísticas de ITU
- Las infecciones urinarias son el segundo tipo más común de infección.
- E. coli es la causa de la mayoría de las infecciones urinarias, pero los virus y otros gérmenes también pueden causarlas.
- Hay 8 millones de visitas al médico relacionadas con infecciones urinarias por año en los Estados Unidos.
¿Por qué los antibióticos a veces no funcionan?
La mayoría de las infecciones urinarias no son graves. Pero si no se trata, la infección puede extenderse a los riñones y al torrente sanguíneo y poner en peligro la vida. Las infecciones renales pueden provocar daño renal y cicatrización renal.
Los síntomas de una infección urinaria generalmente mejoran dentro de dos o tres días después de comenzar la terapia con antibióticos. Muchos médicos recetan un antibiótico durante al menos tres días.
Si bien este tipo de medicamento es el tratamiento estándar, los investigadores notan que las bacterias resistentes a los antibióticos están reduciendo la efectividad de algunos antibióticos en el tratamiento de las infecciones urinarias.
Algunas infecciones urinarias no desaparecen después de la terapia con antibióticos. Cuando un medicamento antibiótico no detiene la bacteria que causa una infección, la bacteria continúa multiplicándose.
El uso excesivo o incorrecto de antibióticos es a menudo la razón de la resistencia a los antibióticos. Esto puede suceder cuando se prescribe el mismo antibiótico una y otra vez para las infecciones urinarias recurrentes. Debido a este riesgo, los expertos han estado buscando formas de tratar las infecciones urinarias sin antibióticos.
Resistencia a los antibióticos 101
- Cuando se prescriben ciertos antibióticos repetidamente, las bacterias que atacan pueden volverse resistentes a ellos.
- Al menos 2 millones de personas por año en los Estados Unidos contraen bacterias resistentes a los antibióticos.
¿Los antibióticos están pasando de moda?
Hasta ahora, los estudios preliminares han sido prometedores. Algunas investigaciones han demostrado que las infecciones urinarias pueden tratarse sin los antibióticos tradicionales al atacar el componente de la superficie de E. coli para la adhesión, FimH.
Por lo general, el tracto urinario elimina las bacterias cuando orina. Pero según los investigadores, FimH puede hacer que E. coli se adhiera firmemente a las células del tracto urinario. Y debido a este apretado agarre, es difícil para el cuerpo eliminar naturalmente las bacterias del tracto urinario.
Si los investigadores pueden descubrir una forma de apuntar a esta proteína con otros tipos de terapias, tratar o prevenir las infecciones urinarias con antibióticos podría convertirse en algo del pasado.
D-manosa es un azúcar que se adhiere a E. coli. Recientemente, los investigadores han estudiado la posibilidad de usar D-manosa y otras sustancias que contienen manosa para bloquear la unión de FimH al revestimiento del tracto urinario. Un estudio pequeño y limitado de 2014 mostró resultados positivos al intentar prevenir las infecciones urinarias recurrentes.
Se necesita más investigación, pero potencialmente, un medicamento que utiliza una sustancia que contiene manosa que se opone a que FimH se adhiera al revestimiento del tracto urinario de una forma u otra podría ser prometedor para el tratamiento de las infecciones urinarias causadas por E. coli.
Los investigadores también están probando actualmente medicamentos que estimulan el sistema inmune. Esto podría ayudar a que las células del tracto urinario se vuelvan más resistentes a las infecciones.
La American Urological Association (AUA) recomienda el estrógeno vaginal como una opción no antibiótica para mujeres perimenopáusicas o posmenopáusicas que buscan prevenir infecciones recurrentes.
Remedios caseros para las infecciones urinarias
Si bien el tratamiento de las infecciones urinarias sin antibióticos puede ser una posibilidad futura, por ahora, siguen siendo el tratamiento estándar más efectivo. Sin embargo, un medicamento recetado no tiene que ser la única línea de defensa.
Junto con la terapia estándar, puede incorporar remedios caseros para sentirse mejor antes y reducir la probabilidad de infecciones recurrentes.
1. Prueba los arándanos
Los arándanos pueden contener un ingrediente que impide que las bacterias se adhieran a las paredes del tracto urinario. Es posible que pueda reducir su riesgo con jugo de arándano sin azúcar, suplementos de arándano o comiendo bocadillos de arándanos secos.
2. Beber mucha agua
Aunque orinar puede ser doloroso cuando tienes una infección urinaria, es importante beber tantos líquidos como sea posible, particularmente agua. Cuanto más bebas, más orinarás. Orinar ayuda a eliminar las bacterias dañinas del tracto urinario.
3. Orina cuando necesites
Retener la orina o ignorar la necesidad de orinar puede permitir que las bacterias se multipliquen en el tracto urinario. Como regla general, siempre use el baño cuando sienta la necesidad.
4. Toma probióticos
Los probióticos promueven la digestión saludable y la inmunidad. También pueden ser efectivos para tratar y prevenir las infecciones urinarias.
Con una infección urinaria, las bacterias malas reemplazan a las bacterias buenas en la vagina, especialmente las de un grupo llamado Lactobacillus. Los probióticos pueden restaurar las bacterias buenas y pueden reducir la recurrencia de una infección urinaria.
5. Obtenga más vitamina C
Aumentar su consumo de vitamina C puede ayudar a prevenir una infección urinaria. La vitamina C fortalece el sistema inmunitario y puede ayudar a acidificar la orina para prevenir infecciones.
La comida para llevar
Las infecciones urinarias son dolorosas, pero con el tratamiento, puede superar una infección y prevenir infecciones recurrentes. Hable con su médico si tiene síntomas de una infección urinaria. Con el tratamiento adecuado, debe comenzar a sentirse mejor en unos días.
Tome sus antibióticos según las instrucciones, incluso después de que sus síntomas mejoren, para prevenir complicaciones o una infección secundaria.
Si la infección del tracto urinario no se resuelve después del tratamiento con antibióticos o si termina con múltiples episodios de una infección urinaria, es probable que su médico realice más pruebas.
Esto podría ser en forma de:
- un cultivo de orina repetido
- ultrasonido del tracto urinario
- radiografía simple
- Tomografía computarizada
- cistoscopia
- prueba urodinámica
Puede ser derivado a un urólogo, dependiendo de la gravedad de su infección urinaria o si tiene infecciones crónicas.
Ciertas cepas de bacterias pueden causar infecciones urinarias. Pueden variar de leves a graves. El grado de severidad depende de múltiples factores, que incluyen:
- el estado del sistema inmunitario
- la bacteria que causa la infección del tracto urinario
- donde en su tracto urinario está ocurriendo la infección urinaria
También es posible tener colonización bacteriana en el tracto urinario que no está causando una infección urinaria. Su médico podrá proporcionarle una evaluación adaptada a sus necesidades para hacer el diagnóstico correcto y determinar la terapia adecuada.
