¡Oh Alegría! Esa emoción alegre y boyante es una gran sensación, ya sea que sea provocada por un gran evento de la vida (como una boda o un nacimiento) o algo tan simple como encontrar la fruta perfecta en el mercado del agricultor.
En un nivel emocional, podemos sentir alegría de varias maneras: entre lágrimas, euforia, con un profundo sentido de satisfacción y más.
A nivel científico, sentimos alegría en nuestros neurotransmisores, que son pequeñas células químicas "mensajeras" que transmiten señales entre las neuronas (nervios) y otras células corporales.
Esos neurotransmisores son responsables de los procesos y sentimientos en casi todos los aspectos del cuerpo, desde el flujo sanguíneo hasta la digestión.
Beneficios de sentir más alegría
- promueve un estilo de vida más saludable
- fortalece el sistema inmunitario
- combate el estrés y el dolor
- apoya la longevidad
¿Te sientes alegre? Aquí están todas las formas en que la felicidad corre por todo tu cuerpo.
1. Tu cerebro
Cada emoción que sientes se ve afectada por tu cerebro y viceversa.
Según Diana Samuel, MD, profesora asistente de psiquiatría clínica en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, "el cerebro no tiene un solo centro emocional, pero las diferentes emociones involucran diferentes estructuras".
Compartir en Pinterest
Por ejemplo, explica, su lóbulo frontal (comúnmente conocido como el "panel de control" del cerebro) monitorea su estado emocional, mientras que el tálamo (un centro de información que regula la conciencia) participa en cómo se ejecutan sus respuestas emocionales.
Sentimos alegría en nuestros cuerpos debido a la liberación de dopamina y serotonina, dos tipos de neurotransmisores en el cerebro. Ambos productos químicos están fuertemente asociados con la felicidad (de hecho, las personas con depresión clínica a menudo tienen niveles más bajos de serotonina).
Entonces, cuando sucede algo que percibes como feliz, tu cerebro recibe la señal para liberar estos químicos en tu sistema nervioso central (que consiste en tu cerebro y la médula espinal).
Esto provoca reacciones en otros sistemas corporales.
2. Su sistema circulatorio
¿Alguna vez has notado que cuando te sientes especialmente feliz, tu cara se sonroja o tu corazón se acelera?
Compartir en Pinterest
Esto se debe al efecto en su sistema circulatorio, explica el Dr. Samuel: “Las mariposas en el estómago, las expresiones faciales, incluso los cambios en la temperatura de los dedos … todo esto puede depender de sus emociones. Los efectos sobre el sistema circulatorio pueden presentarse de diferentes maneras físicamente.
Su sistema circulatorio consiste en su corazón, venas, vasos sanguíneos, sangre y linfa. Por supuesto, la alegría no es la única emoción que afecta a este sistema: el miedo, la tristeza y otras emociones también pueden causar reacciones en estas partes del cuerpo.
3. Su sistema nervioso autónomo
Su sistema nervioso autónomo es el sistema corporal responsable de todas las cosas que hace su cuerpo sin un esfuerzo consciente de su parte, como la respiración, la digestión y la dilatación de la pupila.
Y sí, también se ve afectado por sentimientos de alegría y euforia.
Por ejemplo, su respiración puede recuperarse cuando está haciendo algo particularmente divertido (como montar una montaña rusa) o disminuir la velocidad cuando participa en una actividad placentera más relajante (como caminar en el bosque).
Es bien sabido que tus pupilas se dilatan cuando estás excitado sexualmente, pero también pueden crecer o encogerse según otros estados emocionales.
Compartir en Pinterest
Otros aspectos autónomos que pueden verse afectados por el placer incluyen la salivación, la sudoración, la temperatura corporal e incluso el metabolismo.
Cualquier tipo de excitación emocional también puede afectar los músculos lisos, dice el Dr. Samuel, que se encuentra en las paredes de los órganos huecos (como el estómago, los intestinos y la vejiga).
Estos músculos involuntarios son responsables de cosas como el flujo sanguíneo y el movimiento de los alimentos a través de su tracto digestivo, por lo que podría ser una razón por la cual su apetito se acelera o disminuye cuando siente emociones positivas.
Entonces, ¿qué viene primero: la emoción o la respuesta corporal?
Es difícil decir qué viene primero porque sus sentimientos y su fisiología están inextricablemente vinculados. El Dr. Samuel dice: "Cuando sucede algo alegre, la respuesta emocional y física ocurre de inmediato porque todas estas cosas están sucediendo simultáneamente en el cuerpo".
Y no se preocupe: es normal experimentar sensaciones físicas variadas en reacción a sus emociones felices y tener respuestas corporales diferentes a las que le rodean.
Literalmente puede sentir la necesidad de saltar de alegría, mientras que su amigo o hermano es más del tipo de llanto feliz.
¿Te preguntas si realmente puedes engañar a tu cuerpo para que se sienta feliz?
En cierto modo, puedes, dice el Dr. Samuel.
Incluso el simple acto de sonreír puede ayudar. Ella explica: “La sonrisa puede engañar a tu cerebro al elevar tu estado de ánimo, disminuir tu ritmo cardíaco y reducir tu estrés. Las sonrisas no tienen que basarse en emociones reales porque fingirlas también funciona”.
¿Otra forma de usar tu fisiología para mejorar tu estado emocional? Ejercicio (sí, incluso cuando no tiene ganas de hacerlo).
Compartir en Pinterest
Samuel dice que el ejercicio "puede ayudar a aliviar la depresión y la ansiedad al liberar endorfinas para sentirse bien y otros químicos cerebrales naturales (neurotransmisores) que mejoran su sensación de bienestar. El ejercicio también puede distraer la atención de las preocupaciones y los pensamientos negativos que pueden alimentar la depresión y la ansiedad ".
Si se siente deprimido, actividades simples como caminar por la naturaleza, acariciar a un perro o un gato, besar a un ser querido y, sí, incluso obligarse a sonreír, pueden ayudar a esos neurotransmisores a hacer su trabajo y levantar el ánimo.
Ahora que sabe cómo su cuerpo y sus emociones pueden funcionar en conjunto, puede ser un poco más fácil "piratear" su estado de ánimo para que se sienta más alegre a diario.
Carrie Murphy es escritora independiente de salud y bienestar y doula de nacimiento certificada en Albuquerque, Nuevo México. Su trabajo ha aparecido en o en ELLE, Women's Health, Glamour, Parents y otros medios.
